如果仔细考虑一下上面所列举的这些人名和日期，那我们立刻就可以看出，虽然所任命的这些人都是很优秀的，但“赫斯基”作战行动的计划从一开始就被耽误了。当时非洲的作战正处于最后的关键阶段，像亚历山大（他领导着第18集团军群）、蒙哥马利（他领导着第8集团军）、巴顿（他领导着美国的第2军）、布莱德雷（巴顿的副手）、特德（他担负着许多责任）这样一些人都把他们的全部精力用于目前正在进行着的战争上去了。因此，下一个战役的计划工作不得不委托给代理的参谋人员去做。这些参谋人员都有职无权，没有作出决定和发布命令的权力。在英国的军事系统中，这种权力只有担任指挥官职务的人才具有。而美军的制度与英军不同，一个代理指挥官职务的参谋军官即具有指挥官的权力。（我们应当记得，蒙哥马利在1942年8月在他的集团军里采用了一种与美军的制度有点类似的制度，当时他指定德·甘冈为他的具有全权的参谋长。）但是在制定一个战役计划时，即将指挥这个战役的人通常必须在尽可能早的阶段参与计划的制定工作，否则，战场指挥官可能会坚决要求对计划作某些或大或小的改变，从而把一个周密制定的计划马上给打乱了。这就是“赫斯基”作战行动计划将要面对的困难。下面当我们考查进攻西北欧的“霸王”作战行动计划时，我们也能看出，事情也是循着类似的、几乎不可避免的规律发展。一流的最高级作战指挥官为数很少，很可能当你需要他们来指挥下一个战役的时候，他们还忙于上一个战役的收尾工作呢。
还有其他一些原因造成耽误。即将在西西里作战的第8集团军的各个师必须从各地调来：加拿大第1师自英格兰；第51高地师自突尼斯；第78师自突尼斯；第1空降师自突尼斯；第7装甲师自的黎波里；第5师自埃及一巴勒斯坦一叙利亚；第231步兵旅自埃及经马耳他。此外，最高统帅部、最高级作战指挥官、各兄弟军种和各行政勤务中心都分散在非洲海岸各地：阿尔及尔、突尼斯北部战线、开罗、马耳他、斯法克斯、苏塞。不言而喻，由于部队如此分散，即使拥有现代通讯手段，也不可能把它们很好地结合成一个整体，也不可能很好地协调已经议定的计划。
还必须指出，尽管准备参加“赫斯基”作战行动的有关人员具有多方面的经验，但对于这种作战都很不熟悉。他们正在准备进行的战役乃是自加利波利战役以来的第一次将遭到抵抗的两栖作战。他们还需要新的技术、新的装备。比如，美国水陆两用卡车在紧急关头到达，就会对在开阔的海滩上卸载物资产生巨大影响。登陆艇的驾驶员必须进行紧张的训练（驻英国的联合作战司令部为他们的训练进行了周密的准备）。空降部队的使用必须仔细计划，拖拽飞机和伞兵搭载机的驾驶员必需提高技术熟练程度，因为这类飞机的大多数驾驶员平常都是执行其他方面的任务。（下面我们将看到，由于疏忽了这个重要问题而导致了悲剧的发生。）所有上述问题美军也同样具有。此外还有其他一些问题。
例如，极其重要的情报问题。情报问题的核心是：西西里岛上究竟有多少德军，都是什么兵种？这是一个困难的新问题，能否得到解决关系到战役的成败。在陆上战役中，通过前线巡逻、捕俘以及其他可以得到的情报，通常都能够对敌人的实力和部署作出概略的估计。现在，与敌人接触不上，而“无人区”则是大海。但是特德正在组织广泛的、持续的空中侦察活动，因此可以通过航空照片对这个岛屿的一万平方英里的土地进行全面而详细的调查。这个岛的大约三百英里的海岸线也必须加以仔细调查，以确定哪些海滩适宜登陆，哪些不适宜。调查表明适宜登陆的海滩一共有36个（其中26个实际已使用过）。据估计，只有两个海滩具有一切必要的设施。因此，计划人员主要考虑的两个重要问题是如何夺取一个或几个港口以及如何实施有效的空中掩护。他们设计出了一些获取情报的巧妙方法。例如，发明了一个确定海滩坡度的数学公式。根据航空照片计算出一定风力条件下的两个浪峰之间的距离，就可以算出海滩的坡度。而仔细检查开罗电信中心分发给70万意大利战俘的邮件则大大地有助于了解敌人的战斗序列。
我一再描述总的背景情况，是为了表明蒙哥马利只不过是一个巨大车轮上的一个嵌齿而已。不过，他是一个很大的嵌齿。一等他有时间来集中精力搞作战计划时，这一点就变得很明显了。他的第545特遣队的参谋部于2月22日在开罗开始工作（巴顿特遣队的参谋部则晚一天在拉巴特开始工作）。登普西少将来领导这一参谋部。登普西本来是从英格兰调来接管编余的第13军司令部的。该军所属各师在班加西分配给其他部队，而军司令部保留了下来。第13军司令部现在已不再是一个编余部队了，它已经和第30军一起组成了亚历山大在西西里集团军群的英国部队。登普西后来曾指挥英国的第2集团军从诺曼底一直打到德国，他长期站在蒙哥马利一边，是蒙哥马利器重的人。他稳重、能干、忠诚，但不搞英雄崇拜，是蒙哥马利的一个令人钦佩的配角。因此，第8集团军的最初阶段的“赫斯基”行动作战计划是由登普西负责制订的。他负责这项工作，直到4月中旬德·甘冈摆脱了西部战场的事务，到开罗来接管他的参谋长职务时为止。然后，他才去专门处理第13军的具体问题。登普西是一个从来不夸大的人，在逝世前不久曾告诉我说，他认为蒙哥马利在“赫斯基”作战行动的最后计划的制定中起了卓越的作用。怎么会这样呢？