原因有很多。新西兰集团在拂晓以前就开始前进了，目标是富凯上方的一个陡坡。但第4轻装甲旅很快就打了一场有收获的小规模战斗：在早餐的时候截住了一支德军小分遣队，打坏了敌人的一些坦克，俘获了意军特兰托师师长。中午，新西兰师的进军受阻于一个有炮兵火力掩护的地雷场。虽然它实际上是一个假地雷场（看来是由南非军队在夏天从加扎拉退却期间布设的），但它却阻止了弗赖伯格的前进直至黄昏。于是弗赖伯格就停下来过夜，这时他的先头部队离富凯还有十英里远。第10装甲师奉命重新向杰拉勒车站（位于代巴与富凯的中途）推进，下午很早的时候就到达那里，途中他们消灭了一个意大利分遣队，击毁了44辆坦克。该师第8装甲旅，沿着通往富凯的公路扫荡了大约9英里，但它也在22时停止了前进，仍然没有达到它的目标。而步兵旅则在傍晚的时候接到了向东扫荡的命令，在通往代巴的路上扫荡了敌人掉队士兵。代巴原是这天早晨第7装甲师推进的目标，然而，当蒙哥马利意识到代巴已空无所有的时候，他又重新命令第7装甲师向西面更远的地方推进，去夺取西迪汉涅什和盖萨巴附近的机场。令人遗憾的是，该师的主要推进路线经过新西兰集团的后方，因而又遭到了那个假地雷场的牵制。这样，这个师也在新西兰集团南面没有几英里远的地方扎营过夜了。第1装甲师在到达代巴后，又被派去向西南面进行范围更大的扫荡，受领了从后面向马特鲁港迂回的任务。直到18时它才开始行军，夜里被敌人围攻，兵力受到牵制，运输车辆开始在黑暗中分散了。
这样说是公正的：在11月5日，蒙哥马利开始从更大的范围思考问题了，但他的思想仍然不够大胆，他的部属向前追击敌人也不够凶猛。把前方的师分散使用是否策略也值得怀疑。不管怎么说，拂晓时他追击的敌人已经逃跑了。隆美尔原来打算在富凯停留一段时间，以便让正在行军的步兵（特别是南面的意大利步兵）摆脱困境，但他很快就意识到停留是没有希望的。11月5日夜间，隆美尔认清必须抛弃步兵让他们听天由命后，就命令机动部队向马特鲁港撤退，途中他遭到了英国沙漠空军的袭击，奇怪的是，那天昼间沙漠空军却很少活动，各类飞机只出动了367架次，而11月4日是641架次，11月3日是1094架次。据猜测，这是由于飞机在沙漠上空对地面行进的部队难以分辨敌我的缘故。不管怎样，蒙哥马利继续享有无可争议的空中优势。特德在他的《抱有偏见》一书中生动地总结了空中优势对第8集团军的帮助：
这一阶段的战役再次证明空军作为战争的一种灵活手段有独特的优点。飞机能够根据形势的需要迅速地转换任务。它们能够从相隔遥远的基地和战场应令而来。轰炸机昼夜不停地对班加西和图卜鲁格进行了轰炸。从埃及和马耳他出动的飞机对隆美尔从欧洲海运来的物资进行了周密协调的攻击。优良的战斗机炸毁了一般战斗机航程以外的列车和其他运输工具。载有照明弹的海上双翼飞机在沙漠上空飞行，寻找目标，然后召唤“威灵顿”式飞机来予以摧毁。战斗机掩护了我方的驳船和海岸的船舶，所以我们的海运物资总是能够满足陆上进攻的需要。
追击过程中，德军严重的交通阻塞为英国空军提供了良好的攻击目标。空军对敌人造成的实际破坏可能不如预期的那么大，但德军档案却一致认为，英国沙漠空军似乎在昼夜不停地进行空中监视，给轴心国退却部队的士气造成了很大损害。
在描述他的指挥原则时蒙哥马利曾写道“现代战斗很容易逾越正轨。”11月7日的作战行动生动地说明了这个易懂的真理。隆美尔对这一天作了如下评述：“虽然敌人必定已经知道我们力量微弱，但他们却继续非常小心谨慎地行动。”然而，妨碍第8集团军从11月6日开始更大胆地进军的因素并不是过于小心谨慎，而是人为的计算错误和老天爷不帮忙……换句话说，是汽油太少了，是雨下得太大了！
那天上午，因道路条件恶劣，非洲军团行军分队在地雷场上陷入困境，它的第15装甲师和第90轻装甲师都安全地到达了目的地。但第21装甲师由于缺乏汽油而丧失机动性，在快要到达盖萨巴南面的一个陡坡时，被英军第22装甲旅（第7装甲师的先头部队）截住了。然而，英军第1皇家坦克团、伦敦郡第4义勇队和第5皇家坦克团先后都因汽油用尽而停止前进。到中午时，这些部队的坦克都加足了汽油，能够对占据环形筑垒阵地的德军装甲师进行有效包围了，但这时留在富凯作为后卫的德军沃斯侦察群却来到英军的后方，帮助德军第21装甲师摆脱了困境。结果，该师虽损失了一些大炮和16辆坦克，但它的残部还是冲出了包围，加了一点汽油，向马特鲁港逃窜……这天下午开始下暴雨，道路难行，英军第7装甲师就没有继续前进。