2．安特卫普和鹿特丹港极易布上水雷，遭到封锁。若敌人的行动得逞，开通上述两港所需的时间将无法估计。另一个人就是希特勒。希特勒及其参谋部立即觉察到，通往安特卫普的航道与占领这一城市本身同样重要，因此他下令通过布雷、炮击和派兵使斯海尔德河不能通行无阻。蒙哥马利和艾森豪威尔在这一点上的反应都非常迟钝。
战争以后很久，登普西司我谈起安特卫普问题时显得十分诚恳。他说，在那几年中，他和加拿大的西蒙兹将军一起夺取了许多胜利，他后来认识到，他的注意力全部集中在德国，而忘记了安特卫普。但是，蒙哥马利和艾森豪威尔未能抓住需要扫清通往这一重要港口的航道这一重大问题，却成了西北欧战役中出现的最令人不解的问题之一。为什么他们俩谁都没有觉察到应该做些什么而且要赶紧去做呢？为什么他们的后勤军官们竟然一声不吭呢？
蒙哥马利一直认为，后方勤务保障必须确实可靠。他常常颇带含蓄地、有时是毫不隐讳地认为，在作战指挥方面他比艾森豪威尔强。他为自己能抓住问题的本质而感到骄傲。1944年9月那关键性的几周中，在作战的战略方向上确实存在着草率慌张、含糊不清的现象，无论是他还是艾森豪威尔都不能推卸责任。如果用蒙哥马利自己的标准来衡量，可以认为他是有罪的。当时，艾森豪威尔在瑟堡半岛的格朗维尔，从离前线400英里的统帅部中监督这一大规模的作战行动，而蒙哥马利处在第一线，尽管盟军最高统帅部的指示不那么精确、明白，如果蒙哥马利要使自己北面的集团军群得到所需的供应，那他就应立即看到保障安特卫普航道畅通的必要性。例如，艾森豪威尔在与蒙哥马利争论向德国冲击的问题时，提出了一个极为简单的问题，他说，莱茵河上的许多铁路桥怎么办？是啊，该怎么办？要是没有安特卫普，就根本不可能将重型武器运过欧洲。从这一点和其他重要的方面看，蒙哥马利本应像希特勒和拉姆齐那样认识到斯海尔德河的极端重要性，认识到不能利用安特卫普就意味着胜利无望。然而，他没有能做到这一点。艾伦·布鲁克觉察到了这一点，在10月5日的日记中他写道：“我觉得这一次蒙蒂的战略出了毛病，他首先应把安特卫普稳拿在手，而不应首先向阿纳姆方向推进。”实际上，蒙哥马利本人后来也意识到了这一点。虽然他从不那么愿意承认错误，但《回忆录》中还是毫无保留地这样做了。他写道：“我必须承认我铸成了一个大错，我低估了打开通往安特卫普的航道以自由利用该港口的困难。我自忖在我们扑向鲁尔的同时，加拿大集团军就能解决这个问题。事实证明我错了。”他确实错了，以至于虽然于9月4日完好无损地夺取了安特卫普城和港口，但直到11月28日，盟国的船只才靠上了安特卫普的码头。事后的看法也表明，第21集团军群完全可以在9月份风和日丽的日子里一鼓作气冲过斯海尔德河。加拿大人受命了结这一事情时，“早已不再是夏天，……而是在一年之中天气最为恶劣的时节踏上了征程”。当时，我所在的团奉命支援加拿大人扫清布雷斯肯斯袋形地带，夺取瓦尔赫伦。道路泥泞，水流遍地，加拿大第3师在这次战斗中死伤达两千人。当第11装甲师攻下安特卫普时，无论是该师能干的师长罗伯茨还是蒙哥马利，竟然都没有看到有必要立即向东挺进，夺取阿尔贝特运河对岸的坚固支撑点这令人惊讶。
但是，低地国家中的那些运河对蒙哥马利头脑中的下一个大胆计划来说关系重大。蒙哥马利决定使用手中的空降集团军进行另一次果断的冲击，他的快速向东突进将因此取得丰硕的战果。现在，他极需在莱茵河彼岸夺取一个桥头堡。到9月10日，警卫装甲师已经越过默兹——埃斯科运河和阿尔贝特运河，至此，“市场——花园”（阿纳姆的代号）作战行动的出击线已经形成。
9月10日，艾森豪威尔飞到蒙哥马利的作战指挥所。在艾森豪威尔座机上举行的一次最高级会议上，他俩虽各执一词，但最终还是达成了妥协。蒙哥马利极力兜售自己的计划，简直像患了偏执狂似的非要在北面搞单一冲击不可。他十分急切、激动，艾森豪威尔不得不以友好而又合作的语气对他说：“镇静些，蒙蒂，你不能这样对我说话，我是你的上级。”蒙哥马利回答说：“对不起，艾克。”结果是达成一项协议：蒙哥马利打算进行一次空降作战以夺取征途前面主要航道上的渡口，从而使盟军有可能进入德国北部平原，这一打算应当付诸实施。艾森豪威尔在《远征欧陆》一书中爽快地承认：“在9月10日的布鲁塞尔会议上，蒙哥马利元帅获准推迟清除安特卫普航道，以便竭尽全力去夺取我所要求的桥头堡。”实际上，这是一个两人都有责任的错误。下一个行动是蒙哥马利的杰作，考虑到他的元帅身份，他的荣耀不可抹杀。虽然艾森豪威尔在他的回忆录中把这件事说得含糊不清：“我认为，我们借助于空降部队，有可能在莱茵河对岸的阿纳姆地区夺取一个桥头堡。……”最高司令官这里，有点不那么慷慨大方了。因为，在蒙哥马利的所有战略构想中，这一次是最富有骑士风度的了。关于“市场——花园”作战行动，艾森豪威尔确实曾在一封写给蒙哥马利的信中这样说过：“我认为，这不仅是为了最有效地实现我的关于这次战役的基本设想，而且，这也同我们目前达成的谅解完全吻合。”