罗斯福不厌其烦而又巧妙地玩弄任免游戏。重要的职位都按总统拟订的名单分派给了在各州的“我们的朋友”；他又简单地以“同我不一致”为词精心确定谁是反对派。一般事务他都交给法利去办，数以千计的申请职位的人在法利的办公室和他住的旅馆里把他团团围住，最后使得这位邮政部长好像躲避县官的传票似的，上下班都溜进溜出。法利蔑视惯例，他公开接受随意授予官职的办法并使之系统化。当来访者挤满了他的办公室外间时，他正不慌不忙地在房里走动，身后跟着一名速记员记下每个人的名字以及他们所要求做的那种工作。只是因为新成立的那些应急机构需要雇佣各类文官以外的人员（到1934年7月这种职位约有十万之多），法利才考虑照顾那一批应该得到照顾的民主党人。
议员们也要找工作，总统注意给他们安排。民主党的一个众议员代表团向他抱怨各部门在人事任免上对他们的态度。他立刻要求内阁在这个问题上要尽量帮助国会议员。不过，总统是相当精明的，在第一届国会期间，他迟迟不分配工作，以考验对政府的支持。结果呢？据说：“直到这届会期结束时他同国会的关系都笼罩着一层像年轻恋人之间那种最美好的期待色彩。”
罗斯福并不排斥在背地里买马的交易。1934年春，南卡罗来纳州的科顿·埃德·史密斯把总统任命特格韦尔为农业部副部长的事搁置起来了。但是史密斯也非常想让一个忠实支持者当上美国联邦法院执行法官，此人除了与一个涉及杀人的轻微案件有些牵连外，名声很好。罗斯福同他成交了，而且高兴地笑着向惊异的特格韦尔说：“关于这件事，我希望你不要再了解更多的细节了，但今天我却拿你做交易，换来了一个杀人犯！
在同国会议员们打交道的时候，罗斯福往往要靠他自己的魅力和机智。有一天，伊克斯十分赞赏地看着总统处理一件棘手的任命问题。参议院多数党领袖鲁滨逊坚持要任命一个人担任印度事务专员，而伊克斯则认为此人根本不能胜任。一场激烈的争吵看来不可避免，总统邀请对立的双方喝茶。他先同鲁滨逊讨论一些即将付表决的议案，这些议案是总统和这位参议员都赞成的，从而造成一种友好的气氛。然后，他让鲁滨逊和伊克斯就那项任命各抒己见。不等他们争论起来，总统就把话题转向一般的政策问题。到了晚餐的时候，罗斯福愉快地对鲁滨逊说：“好，乔，你已经知道我反对什么了。……”鲁滨逊回答他没有什么好说的，于是就告辞了。尽管如此，总统还是又等了一两天才任命了另一个人。
在为他的那些喜欢争吵的助手们进行调解方面，罗斯福是个天才。伊克斯常发牢骚，内阁会议开完后，他还呆在那里嘟囔着。有时，烦闷的官员们觉得他们的首脑已经把他们遗忘了。他们往往以辞职相威胁，企图以此达到自己的目的——或者至少引起白宫的注意。总统对这些讨厌的小动作，一点也不恼火。但是他也有办法教训他们。一次他听说有个重要的行政官员要辞职，他就给这个人打了一个电话，他说：“唐，我刚听到一些不好的消息。赫尔国务卿扬言要辞职。他很生气，因为我不同意他要把驻勘察加的使节撤职而任命那位使节为驻斯沃的亚大使馆的三等秘书。”这位官员马上就心领神会。他也认为要以辞职相威胁的办法确实是很愚蠢的。
从罗斯福对待报界的态度也能看出他擅长统治的艺术。他提供了那么多新闻材料，对那些报道白宫的记者态度十分友好，迅速而又不费劲地就赢得了他们的同情。记者尤为高兴的是：总统恢复了记者招待会，这使他们能够直接提问。但罗斯福比谁都知道得更清楚，记者招待会是一把双刃的剑。他可以利用它去争取更好的舆论，可是记者们也可以利用记者招待会使他出丑。主要是看是否会掌握在什么时候对于某个问题不予回答。
有一天，罗斯福指示各机关的首脑们如何处理与公众的关系时，他告诉他们他自己如何处理一个难以置答的质询。一个记者请他对宾厄姆大使在伦敦呼吁加强美英关系的讲话发表看法。如果他很自然地表示支持宾厄姆，报界就会将总统的谈话当作头条新闻大事渲染，这就可能对于正在同日本进行的海军谈判造成不利的影响。如果他说“无可奉告”，则好像他有批评宾厄姆的意思。所以，他就简单地回答，他还没有看到原文，实际上他已经看过了。