与斯维特兰娜的遭遇相比，宴会中其他宾客的忧虑显得更为沉重、紧张，他们担心即将开始的政治大清洗会马上降临到自己身上，这远比拖着头发走向舞池更为可怕。1953年1月13日，《真理报》刊登了一篇评论，题目为“披着医护人员外衣的罪大恶极的间谍分子与杀人犯”。刊发之前，斯大林亲自字斟句酌地审定了这一评论。[5]虽然斯大林在孔策沃别墅深居简出，但他绝不是一系列政治事件的看客。[6]苏共中央主席团的成员们——当时中央政治局已经重组——个个都提心吊胆地读完了这则评论，可以想象气氛紧张到了极点。1953年2月28日，斯大林邀请马林科夫、贝利亚、赫鲁晓夫、布尔加宁去斯大林的别墅看电影，斯大林仍旧像以前那样热情。食物与酒水饮料的供应充足而丰富。喝了一肚子的格鲁吉亚酒后，苏共中央主席团成员们总是小心翼翼地说话，以免从自己口中蹦出任何可能激怒斯大林的言语。酒足饭饱之后，斯大林与他们一起观看了电影。直到3月1日凌晨4:00，这场聚会才收场。[7]这些离开孔策沃别墅的宾客在回忆中都未曾提到斯大林当时似乎正在承受疾病的折磨。赫鲁晓夫回忆道：告别时气氛温馨，斯大林当时一切正常，身体状况良好。[8]这也是彻夜狂欢的正常现象。
随着各位宾客乘坐的豪车消失在莫斯科乡间的夜色中，斯大林也随即向他的卫队发出了指令，他将上床休息，卫队成员也可以收队休息。同时他命令，除非他召唤卫队成员，否则卫队成员不得打搅他休息。[9]一位名叫帕维尔-洛兹加乔夫（PaverLozgachev）的卫队成员将斯大林的指令告诉了卫队负责人伊万－赫鲁斯塔廖夫（Ivankhrustalev）。
3月1日上午10点左右，不安情绪笼罩着卫队成员。因为按照斯大林多年的作息习惯，他现在应该召唤卫队成员了，可今天早晨却迟迟没有召唤。在孔策沃别墅有负责巡视的安全巡逻小组，其工作安排为两小时一轮换，以便每个小组得到足够的休息从而保证工作中的高度警惕性。每个卫队成员根据编号处于孔策沃别墅的指定位置。[10]一方面是斯大林不同寻常的禁止打扰令尚未取消；另一方面如果有不幸发生，他们也难逃其咎。斯大林的习惯是，早上稍晚些时候，他会要一杯放有一片柠檬的清茶，每天如此，而且非常准时。今天似乎有些反常，斯大林并没有要早茶。于是，卫队负责人米哈伊尔－斯塔罗斯丁（MikhailStarostin）开始心神不安起来。而此时，孔策沃别墅内并没有更高级别的行政官员，所以他也不知道下一步该如何做。[11]波斯克列贝舍夫、弗拉西克（此二人为卫队的首脑）并不当班，斯塔罗斯丁也不清楚谁在苏共中央主席团的办公室。如果主席团办公室里有人当班的话，也许此人可以撤销斯大林的个人指令。平时，斯大林的权威是对斯大林有益的，可是这次，斯大林即将为其所享有的高度集中的政治权力付出惨痛的代价。
下午6:30时，孔策沃别墅里亮起一盏灯。看到象征生命的灯光，卫队成员的心情顿时舒缓了许多。他们认为斯大林应该安然无恙，起床晚了的斯大林很快就会处理政务。可是斯大林并没有出现在他的办公室里，没有要求卫队成员送食物，也没有发出其他指令。到现在为止，没有人见到过他，哪怕是瞥见他一眼。卫队成员们为接下来该怎么办所困惑。晚上10:00时，苏共中央委员会办公室寄给斯大林的包裹被送到了孔策沃别墅，这才促使卫队成员最后下定决心去打扰斯大林。经过一番讨论后，他们决定由帕维尔-洛兹加乔夫走进斯大林的卧室将包裹交给斯大林。洛兹加乔夫怀着忐忑不安的心情，来到了斯大林的起居室。他看到了令人震惊的一幕，斯大林正蜷缩着坐在地板上。虽然并未完全失去知觉，却并不能开口说话，小便失禁。很明显，他得了中风症。掉在他身边的地板上的斯大林的手表显示的时间是6:30。卫队成员据此认为，斯大林下午在开灯的时候，从床上掉了下来。[12]
没有人敢将他扶起来并叫医生。他们等待高层的电话，卫队电话告知在莫斯科的国家安全部部长乔治－伊格纳托夫（SergeiIgnatev），请求指示下一步的工作。而伊格纳托夫却认为此事超出了自己的职责权限，于是他又将此事上报给了马林科夫、贝利亚。等待指令的过程中，孔策沃别墅中的每一个人都显得非常焦急。他们唯一可以自作主张的是将地板上的斯大林抬到床上，并给他盖了条毯子。[13]