向斯大林汇报他不喜欢之事极其危险，他可能会对汇报之人进行责难，因而他们在向斯大林汇报时往往会精心挑选内容。[17]斯大林通过其落实到位的机构和雇员进行统治。战后他从未参观过工厂、农场或商店（除了在苏呼米市场的短暂行程外，这与20世纪30年代没有什么不同）。[18]除了在他的黑海别墅与儿时朋友的短暂相处外，政治圈子外的人很难得到斯大林的接见。他通过法令、报告和指责等书面形式来感知和指导苏联和全世界共产主义运动，这种方式导致了他对形势的一知半解。
斯大林没有能力根除持久的冷漠、混乱和不服从。对于民众要求放松对社会管制的合理要求，政府进行了严厉打压，而斯大林对此应该承担主要责任。战争结束后一切都会改变的设想化为了肥皂泡，甚至出现了诸如如果斯大林在军事胜利时去世的话，工人、集体农庄和行政人员的生活是否会有根本性改变此类问题的讨论。对这一问题的答案，我们只能猜测。但可以肯定的是，假如不是持续采取严厉的镇压措施，很难想象这样一个政权可以长久坚持。城市、村庄和所有经济部门的毁灭，给国家财政预算带来沉重的负担，而对于国家安全的担忧使得一切更加糟糕。对苏联来说，开展核武器竞赛注定是代价昂贵。与美国友好的外交关系以及美国的财政援助本来可以缓解这种情况，然而现在情况却是必须以延滞改善民众的生活水平为代价发展核武器，这也是中央和各级地方精英的主要工作。如果没有古拉格和安全警察机构，这种局势断难持久。[19]
斯大林的同僚若要生存，就必须通过各种镇压措施来维护其权力。当然在许多政策上也有适可而止的现象。事实上，他的同僚们已平静地提出了众多对经济、民族和外交政策的修改建议，但是他们中没有一个是程序民主主义者或市场经济的提倡者。并不是说单单斯大林个人的恐怖统治阻止了任何对激进改革的尝试，苏联秩序从未向西方社会那样具有极强的适应性，而是“二战”后的状况使其更是前所未有的僵化。斯大林主义会比斯大林本身更加长久。
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[1] V.Alliluev,Khronikaodnoisem'i:Allilueiry.Stalin,p.218.seeSimonSebagMontefiore,Stalin:TheCourtoftheRedTsar,p.472;Y.GorlizkiandO.Khlevniuk,ColdPeace.StalinandtheSovietRulingCircle,1945-1953,p.177.
[2] PolitbyuroTsKVKP(b)iSowetMinistrovSSSR,1945-1953,p.398.
[3] A.S.Belyakov'srecollectionsofA.A.Zhdanov'soralaccoutofameetingofcentralpartyleaders:G.Arbatov,Svidetel'stvosovremennika,p.337.
[4] V.Zemskov,'Prinuditel'nyemigratsiiizPriballiki',pp.13-14.
[5] E.Bacon,TheGulagatWar,pp.93-94.
[6] N.A.Antipenko,RyadomsG.K.ZhukovymIK.K.Rokossovskim,p.71.
[7] F.GoriandS.Pons(eds),TheSovietUnionandEuropeintheColdWar,1943-1953,especiallytheaccountbyA.Filitov,pp.5-22.
[8] Molotov.Poluderzhavnyivlastelin,pp.148-149.
[9] S.Allilueva,Dvadtsat'pisemkdrugu,pp.176-177.
[10] A.Applebaum,Gulag,pp.424-425;Y.GorlizkiandO.Khlevniuk,ColdPeace.StalinandthetheSovietRulingCircle,1945-1953,pp.127-129.
[11] 然而，必须补充的是斯大林即使在这种场合也没有重复他的赞歌：也许他越来越担心过度鼓吹俄罗斯民族主义，《真理报》，1947年9月。
[12] ForexamplesseeResheniyapartiiipravitel'stvapokhozyaistvennymvoprosam,vol.3,p.350ff.
[13] A.Pyzhikov,Khrushchevshii'ottepel',p.19.
[14] W.Taubman,Khrushchev:TheManandHisEra,p.201.
[15] N.S.Khrushchev,'MemuaryNikitySegeevichaKhrushcheva',Voprosyistorii,no.11(1991),p.38.
[16] R.Service,Lenin:ABiography,pp.88-89．关于斯大林对农民的看法，我很大程度上受益于马克·哈里森。
[17] TheexceptionafterthewarwasNIckolaiVoznesenski:seebelow,p.535.
[18] TheexceptionafterthewarwasNIckolaiVoznesenski:seebelow,pp.294-297.
[19] G.Bordyugov,'Ukradennayapobeda';Ye.Zubkova,'Obshchestvennayastmosferaposlevoiny(1945-1946)',p.12;D.Filtzer,SovietWorkersandlateStalinism,pp.1-5.
46．冷战爆发
苏联同资本主义国家之间的关系总是反复无常。1917年十月革命的发生就像地震一样搅动了整个世界秩序。由此造成的战栗，布尔什维克和它的西方对手均有翔实的记载和描述。各国政府都不相信此种对抗会长期持续下去，认为苏联和资本主义世界难以长期共存，最终不是东风压倒西风就是西风压倒东风。不过，共产主义的领导人赞成双方应避免直接的军事冲突，在这一点上杜鲁门和艾德礼无疑可以和斯大林达成一致。斯大林在接受外国记者采访时坦承，虽然他和所有信仰马列主义的人都认为第三次世界大战在所难免，然而他们也相信战争在短期内却不会爆发。斯大林也认为自己的意志和判断要比他的西方对手们更为坚定和高明。此外，他还相信由于共产主义在欧洲和亚洲已经得到快速传播，因而与整个资本主义世界相比，共产主义世界的内部力量更为强大。尽管苏联在核技术方面是弱项，然而苏联正在加强这方面的努力。为了能够与美国在核技术方面势均力敌，斯大林已经为相关部门划拨了大量的资源。