[20] TakgovorilKaganovich,p.46.
[21] KhrushchevRemembers:TheGlasnostTapes,p.38.
[22] Sovetskoerukovodstvo.Perepiska,1928-1941,pp.364-397.
[23] RGASPI,f.73,op.2,d.19,p.101.
[24] R.Conquest,TheGreatTerror:AReassessment,p.245.
[25] S.S.Montefiore,Stalin:TheCourtoftheRedTsar,pp.185-186.
32．由上而下的个人崇拜
20世纪30年代晚期，这位列宁的信徒发出耀眼的光芒。他主持各种有关列宁的纪念活动，列宁尸体的安放也是由他安排的。同时，他还组织了列宁回忆录的出版发行，鼓吹对列宁思想永葆忠诚。在列宁纪念馆的建设过程中，斯大林也起了很大作用。在新经济政策实行期间，他宣称自己仅仅是这位伟人的小学生。
20世纪20年代末期，斯大林在苏联的政治地位达到顶峰，一切都开始发生变化。在将布哈林及其他右翼分子打败后，斯大林已不满足于民众仅仅将他视为一位党的领导人。1929年12月21日，人们举行仪式，兴高采烈地庆祝斯大林五十大寿。[1]当时，反对派的领导人正在对他进行严厉地批评。但即便他还有些局促不安（实际上，他担心如果允许媒体对自己过度赞美的话，会让自己看起来很可笑），但政治上的利己主义依然促使他命令媒体高度赞誉他。可见，斯大林渴望人们对他的个人崇拜。
斯大林对列宁的敬慕之情仍然存在，虽然他也允许其他人使用“马克思主义－列宁主义－斯大林主义”这一术语，但他本人还是避免使用。斯大林甚至都不允许自己完整的著作集出版，而托洛茨基早已出版了二十一卷文集。1938年，在一次大型的莫斯科宣传工作会议上，斯大林发表了演讲。在演讲中，他谴责人们把他与列宁这位党的理论家相提并论，并坚称自己的《论列宁主义的基础》只是一本注释性的著作，其思想来源于列宁。这也是他讨论马列主义而非仅仅讨论马克思主义的道理之所在，因此，不应将老师与学生混为一谈。[2]
然而，人们还是开始对两个人进行比较。布尔什维克党的历史学家叶梅利扬·雅罗斯拉夫斯基（YemelyanYaroslavski）认为，在这两个领导人中，斯大林更加果断，原因在于列宁被流放在外的岁月太长。[3]1931年元旦的《真理报》在首页上刊登了一张斯大林的线条画，而列宁的名字只出现在上面所印的一面旗帜上。[4]为了突出斯大林在苏联共产主义建设中的丰功伟绩，1937年元旦，这张照片又再度被使用。[5]整个30年代，《真理报》一直沿用这种传统做法，没有人敢侵犯斯大林的尊严。而且，每当他的画像出现在苏联报纸上，就是要确保他至高无上的地位。这些图片必须向人们传达这样的信息：斯大林是一位有决心、有智慧改变苏联的天才。无论编辑还是审查官，都小心翼翼地遵从这个原则。
斯大林的照片频繁地见诸报端，其中，最著名的是小格利娅·马尔基佐娃（GelyaMarkizova）向其赠送鲜花时斯大林将她揽在怀中的照片。[6]在接下来的几年中，马尔基佐娃灿烂的笑脸曾装饰了无数的书籍。然而，读者们并不知道，在她的好日子刚过去不久，父母双亲就在肃反运动中死亡了。但斯大林仍是整个国家所有儿童最亲密的朋友代表。
总的来说，斯大林喜欢与青年人打成一片，《真理报》不断刊登很多他接待劳动英雄、科学英雄或探索英雄的照片。但他也并不总是独占这种新闻宣传，而是将权威报纸的首版让给当时的年轻英雄们，包括斯达汉诺夫运动中的矿工、打破纪录的挤奶女工、探险家和飞行员。报纸的报道，足以让这些英雄们感到自豪。同时，也让苏联公民相信，斯大林领导的国家有强劲的动力，朝先进的方向发展。飞行员对斯大林有特殊的吸引力，他乐于接见他们。斯大林说：“你知道我多想像一只老虎那样去战斗！这样就没有人能够冒犯我们的飞行员了。”[7]可以理解，这些飞行员也因领袖的关怀感到自豪。[8]通过与普通公民的接触，斯大林作为属于人民的、温和的领导人的形象得到了提升。每当政策引起怨恨时，斯大林就会例行公事地斥责下属。这些该受谴责的下属充当了避雷针的作用，转移了人们对其他人所受政治迫害的关注。
斯大林也打算加强自己与处于苏联底层的政府组织及企业领导人之间的联系。在30年代斯大林逮捕了一大批老领导人，之后他呼吁年轻人来接替他们的职位。在克里姆林宫于1937年10月30日举行的冶金工业和煤炭工业官员招待会上，长期标榜自己是个实干家的斯大林宣称：[9]