玛格丽特从来不讲假话，所以在内阁里没有人缘。她不介入男人之间勾心斗角，不懂得各种规矩，也没有兴趣去学。她为自己的论点辩论时，就象猫逮耗子那样，盯着不放，使得她的男同事们暴露出一付空谈家的嘴脸。她的处境相当孤立，如果丹尼斯不能陪她出席晚上的活动，她的同事便会三三两两地一起去餐馆进餐，如果没有敏感而体谅她的同事陪伴，玛格丽特常常是孤独一人。
一向不喜欢和政治家相处的丹尼斯，只要没有公司事务缠身，就争取陪玛格丽特去参加活动。他变得特别关心她，担心她操劳过度，总是在某个集会结束前把她接回家，这样可以使她不至于过分疲倦。那时候他相当专横，尽管玛格丽特不是一位百依百顺的妻子，但是看上去还是以他为主。一旦她对某些事情有了信心，丹尼斯也乐意放权。
她的信心从很大程度上讲，来自丹尼斯，他是她一生中最好的朋友。她用钱帮助玛格丽特开始了政治生涯，是他的支持和忠心才增强了她的进取心。她也不时抱怨他——只是对可靠的人讲——讲粗话、他的高尔夫球搭挡以及每天一大早喝酒的嗜好，这种牢骚话和通常结婚20多年的老夫老妻的牢骚话没有什么差别。然而他一直认为她是个贤妻良母，并且相信她能顶得住别人对她的疏远和冷落。
在教育部任职的三年半期间里，玛格丽特特别需要有这种帮助。她不仅在内阁受到孤立，在全国许多地方也都不受欢迎，并且还受到左翼刊物的严厉抨击。她上任做的第一件事就是取消要地方当局呈上综合教育计划的命令。工党坚决要实行该计划的文件叫第10/66号通知，玛格丽特对此作了修改并拿出自己的第10/70号通知，其内容与她在保守党竞选宣言中的内容如出一辙。但是这惹恼了赞成工党计划的全国教师联合会，他们争取了舰队街的舆论。玛格丽特仔细地阅读地方送来的计划，有的让它们去施行，有的被她卡住了。有人指责她“破坏”了许多学校，不让其成为综合性学校。事实上报上来的4000个计划，她否决了还不到400个。地方当局埋怨她的方针不明确，因此在1972年全国教师联合会年会上她阐明自己的方针，有几百名教师中途退出会场以示抗议。
玛格丽特曾否决过的一个来自苏雷县议会的计划，在其管辖范围内的埃卜森地区有两所声誉较高的文法学校。县议会准备把它们改成综合性学校，但遭到埃卜森地区八万名选民中的二万四千名做父母的反对。玛格丽特决定原文法学校不变，并应保持其所有的机构。
很快就有人用她竞选声明中的言论反驳她，即地方当局有决定当地最佳教育制度的自由。玛格丽特反驳道，她还曾经说过必须考虑到父母和地方选民的意愿，而这一计划显然违背了民意。她的决定是不可更改的。
保守党执政还必然兑现另一个允诺，降低税收。但是如果要降低所得税，那么财政收入势必得另找来源。工党财政大臣吉米·卡拉汉曾试图实行选择雇佣税。希思政府第一任财政大臣爱因·麦克劳德却坚持要压缩政府开支。他的方案是裁减三亿英镑，其中相当一部分得从教育部预算中扣除。每个摊到要减少开支的大臣都竭力把它转嫁到其它部门。玛格丽特花的力气比谁都多，但还是被削去了一些。
最后，取消了一项规定，即每天向小学七岁至十一岁的学生免费供应牛奶，原先一年为此政府得开支八百万英镑。玛格丽特后来对这一决定作了说明，在预算中除去这一项是为了不影响对儿童的教育。
“我认为孩子的牛奶费用大多数父母都有能力支付，政府的职责是提供他们所承担不起的教育经费，如造新的小学校。前工党政府已取消免费为中学生供应牛奶，虽然在他们内部也有人反对，但为此也没有出过大动乱。重要的是要保护教育，这就是我们所做的，的确，我们还是发展了教育。”
但是公众被大大地激怒了，报刊也推波助澜。《太阳报》称她为“英国最不受欢迎的女人”。玛格丽特得了一个浑号“撒切尔夫人，抢牛奶者”，并被写成大标语。她把学校一星期伙食价格提高到60便士而遭到辱骂。她还受到的攻击有：向富家子弟的学校提供二百万英镑的补贴（这样做是让校方降低学费），而拒绝对贫民区学校进行调查（因为她认为经费应合理地使用在建造小学校上）。下院的种种辱骂都冲她而来，骂她是“误人子弟的大臣”。有一个还尖声叫道，“涂脂抹粉的吝啬女人”，另一个还喊道：“反动的野蛮女人”。每当她站起讲话时，人们就唱“母狗滚出去”。