奥尔布赖特已于头一天宣誓，成为了美国的首任女国务卿，房间里的兴奋气氛是显而易见的。奥尔布赖特身穿醒目的紫色裙子，外穿一件长外套。当她的老朋友们欢呼、鼓掌、并再次流下幸福的泪水时，她的脸上也充满了笑容。
尽管费拉罗的竞选以失败而告终，但这一事件成为了一个分水岭，它的一锤使政界的妇女开始缓慢而稳健地向阶梯顶端攀登。在她们自己的队伍中，米考尔斯基脱颖而出，从马里兰的国会众议员上升为美国参议院的资深参议员，她还打算着竞选第三次任期。肯尼利，原本是康涅狄格州的众议员，现已成为众议院民主党领导委员会的成员，她正考虑着要竞选一下届州长。施尔曼，80年代中期曾做过米考尔斯基的高级助手，她最终还将回到国务院，做奥尔布赖特可信赖的顾问。因善于解决来自四面八方的问题而被朋友昵称为“蓬蓬”的沙拉拉，是卫生与人力资源部部长，也是克林顿上届内阁班子中留任的少数几个成员之一。维克斯勒，在统领费拉罗的副总统竞选班子之前，曾为白宫的卡特总统工作过。她已成为首都最负盛名的院外游说团体之一——维克斯勒小组的主席。然而，最终冲破重重障碍而跻身于美国政府最高层的是奥尔布赖特，她是在为费拉罗做政策顾问时闯进公共生活领域的。奥尔布赖特，一个遭丈夫背叛的女人，战胜了苦涩和艰辛，成为一颗无比耀眼的明星。“看着她走到欢迎会的台上，我非常激动，而我平常是很少动情的”，费拉罗事后说道，“我脑海中浮现出的是奥尔布赖特1984年的模样。她离开我的飞机，独自站在停机坪上，在想办法返回华盛顿，因为她还有课。这是她生活中的低谷阶段。离婚搞得她是如此的伤痕累累，而为了达到她眼前的地位，她又工作得如此勤奋，她比我所知道的任何人都勤奋。在那一时刻，当她看着我们大家伙儿时，我意识到，她代表着那些经历苦难人生而尚未实现自己目标的妇女，玛德琳为我们所有的人打破了封锁。”
如果说，冲破封锁的是玛德琳的话，那么，是费拉罗使她第一次尝到了成为全国关注中心的醉人滋味。1984年，当民主党总统候选人沃尔特蒙代尔从十几个竞争者中选中这位活跃的昆斯区众议员做他的竞选伙伴时，她向作家盖尔希赫袒露，自己于外交事务方面并不像表面看来那么强。蒙代尔的竞选班子意识到了潜在的问题，于是将目光投向了两位外交政策专家：巴瑞卡特尔和奥尔布赖特。
对总统候选人而言，外交政策是一个需要谨慎对待的领域。只有当国家处在战争状态时，政治家们才有可能通过展示其对国家安全事务问题的了解而赢得大选。但是，他们也可能由于在外交政策方面表现出的无能而失掉大选。选民们不想要一个看起来很不全面、未经过考验、或不能带领他们安全渡过世界危机的人做他们的领袖。在总统竞选的辩论中，只要有一次对答不上来，就可能丧失大选成功的机遇，就像杰拉尔德R福特总统在1976年大选中所表现的那样。他当时坚持说波兰不在苏联东欧的势力范围之内。选民们希望得到肯定的回答，他们的候选人能够在一个危机四伏的复杂世界中坚持自己的主张。费拉罗作为一个连任三届的国会众议员，对外交事务的熟悉程度要超过大多数的议员们，但她需要能够对提问作出敏捷而自信的答复。而且，像所有一头扎进曾经只允许“男人权利”的领域的妇女们一样，她必须比自己的对手准备得更加充分才行。“我们很清楚，媒体会对她进行考验，”费拉罗的总顾问约翰撒索说道，“‘你能够按键钮吗？’是每次采访必问的问题。我们需要展示她的稳健和睿智。”费拉罗下决心要给蒙代尔和广大的妇女争气，这些妇女眼巴巴地盼着她来统领她们呢。她需要一个机智的教练，奥尔布赖特很对她的胃口，因为她素以能在火力攻击下保持冷静而著称。
从一开始，费拉罗和奥尔布赖特就相互很喜欢对方。两人都是做母亲的人，都雄心勃勃，而且，跟许多候选人要比竞选工作人员年轻10岁、20岁、乃至30岁的情形大不同，奥尔布赖特和费拉罗的年龄相当。尽管总统竞选时很少有空余时间，但只要有几分钟的空当，费拉罗总要坐到奥尔布赖特的身旁。
卡特尔和奥尔布赖特在一起工作，共同指导这位候选人。“他们从头开始，每次简洁地给我讲解一个问题，”费拉罗说，“我会将他们的简单讲解录下来，躺到浴缸里听，直到能应答当天的提问为止。”费拉罗的丈夫约翰扎卡罗有时会朝浴室大喊，“谁跟你在那儿呢？”费拉罗就会大声回答，“噢，不过又是巴瑞卡特尔罢了。”