“啊！原来是彼拉神甫的高足！”主教看着弗利赖神甫笑道，“咎由自取，应该料到呀。不过，这倒是真刀真枪的。”他对于连说，“是不是，小朋友，人家把你喊醒了派到这儿来的？”
“是的，主教大人。我独自出神学院的事至今只有一次，就是圣体瞻礼那天，去帮夏斯·裴纳神甫布置大教堂。”
“Optime（了不起）！”主教道，“怎么，把羽翎花球搁在华盖顶上，忠勇可嘉的，就是你吗？这桩事年年弄得我胆战心惊，生怕哪个手下人会丢了性命。小朋友，你日后必定大有出息，
但我舍不得看你先饿死在我这里，断送你的辉煌前程。”
主教吩咐下去，马上就端来了饼干之类，和马拉加葡萄酒。于连大大享用了一番，弗利赖神甫也朵颐大嚼，因为他知道主教爱看大家吃得高高兴兴、津津有味。
夜阑兴浓，主教谈了一会儿教会史。看到于连浑然不知，他便讲起在君士坦丁大帝治下罗马帝国的道德风尚。信奉异教的结果，是世风每况愈下，困惑与疑虑交并；十九世纪那些忧郁而厌
倦的心灵，也同样受到这种情绪的困扰。主教在谈话中注意到，于连甚至连塔西佗的名字都不知道。
面对主教惊讶之色，于连老实回答：神学院的藏书室里根本不收这位史家的著作。
“我委实很高兴，”主教欢快地说，“你替我解决了个难题。这十分钟里，我一直在寻思：你陪我度过了一个愉快的晚上，而且，事前所没想到的，真不知如何致谢是好。想不到神学院的
学生之中，竟有如此博学之士！尽管礼物不尽合符教规，我想送你一部《塔西佗》。”
主教派人去取来八卷装帧极精的书，并要亲自在第一卷的扉页上，用拉丁文为于连·索雷尔题词。主教自命为精通拉丁文的好手。临了，他一反交谈时的语气，郑重其事地说：“年轻人，
假如你聪明懂事，日后你会得到我教区里最好的教职，而且离主教府不出百里之远。不过，你得聪明懂事。”
于连捧着书，走出主教府，正值午夜钟响，他吃了一惊，没想到时间过得这么快。
主教说了许多话，却只字未提及彼拉神甫。上德礼贤下士的态度，尤使于连受宠若惊。想不到温文尔雅如许，与平时那种天然的独尊之概，竟相得无间。于连重新看到脸色阴沉的彼拉神甫
，见他已等得很不耐烦；这一对照，印象显得格外强烈。
“Quidtibidixerunt（他们跟你说了些什么）？”彼拉神甫老远望见他，就高声问道。
于连想把主教的话译成拉丁文，但越翻译越糊涂。
“还是说法语吧，把主教的原话说出来，不要增一字，也不要减一字。”卸任的院长口气很粗重，手势也有失文雅。
“主教送给年轻神学士这么一份礼，也算得奇怪的了！”彼拉神甫翻着装帧精良的《塔西佗》说；书口的烫金，好像惹他厌恶。
听完详细的禀报，钟敲两点，他才允许得意门生回房去睡。
“你的塔西佗，第一卷留在这儿，我要看看主教大人的赞词，”他说，“这一行拉丁文，等我走后，就是你在这学府的护身符了。”
“Erittibi，filimi，successormeustanquamleoquaerensquemdevoret.（对你而言，孩子，我的后任将是一头专想吃人的怒狮。）”
第二天早晨，于连发觉同学来跟他说话，态度有点儿特别。他于是更加审慎。“彼拉神甫一辞职，后果就显出来了，”他心里想，“辞职的事全院都知道了，而我又给看作是他的宠儿。他
们的态度之中，必定有轻侮的成分。”可是倒没看出来。相反，经过宿舍，遇见什么人，对方眼里并无仇恨的影子。“这是怎么回事？想必是个圈套，得严加防范。”后来，维璃叶来的小
修士笑嘻嘻地向他点穿了：“CorneliiTacitioperaomnia.《塔西佗全集》”
这句话，在场的人都听到了，大家争相向于连道喜，不仅祝贺他得到主教这份厚礼，而且有幸晤谈达两小时之久。甚至连一些细节，他们也知道了。以此为始，妒意渐息，谄谀骤起。即使
是卡斯塔奈德神甫，昨天对他还是眼高于顶，今天却过来挽起他胳膊，要请他吃饭。
这是于连性格有亏的地方：对粗鄙之辈，他们的傲慢无礼固然使他痛苦，而他们的曲意逢迎同样惹他厌恶与不快。
中午时分，彼拉神甫向全体学生告别，没忘了做一番峻切的训谕：“你们是祈求尘世的荣华，社会的实益，发号施令的快意，藐视法律和肆无忌惮的兴味呢，还是希望求得灵魂的得救？你