为了点醒愚顽起见，弗利赖神甫在接到初审判决后一个礼拜，借了主教大人的四轮马车，御驾亲征，把荣誉勋章授予他的辩护律师。对方的这一招，拉穆尔侯爵得知后有点儿吃惊，感到自
己的律师不大中用，便向谢朗神甫求教；谢朗神甫就把彼拉神甫推荐给他。
侯爵与彼拉神甫的关系，到本故事发生时，已持续多年。彼拉神甫把他过激的性格也带进这桩公案。他不断会见侯爵的律师，研究案情，认为其曲在彼，便公然站在拉穆尔侯爵一方，对抗
有权有势的代理主教。代理主教觉得这种桀骜不驯，是对他的冒犯，而且竟出诸一个小小的詹森派神甫！
“这宫廷贵族自以为八面威风，倒要看看他究竟有多大能耐！”弗利赖神甫对三二心腹道，“拉穆尔大人对他贝藏松的讼师，连块不起眼的牌牌都拿不出，这下甚至还要撬掉他的位置。不
过，人家写信告诉我，说这位贵族议员没有一个礼拜，不佩上他的蓝色绶带到掌玺大臣的客厅里去炫耀一番，不管这掌玺大臣是个什么东西！”
尽管彼拉神甫多方活动，拉穆尔侯爵跟司法大臣，特别是与其下属交谊甚笃，苦心经营了六年，所能做到的，也只是使这场官司不至于彻底输掉。
这桩案子，双方都十分起劲，侯爵与彼拉神甫信函交驰，对神甫的才识终于大为赞赏。尽管地位悬殊，他们的通信渐渐有了友朋交谈的口气。彼拉神甫告诉侯爵，教区里的人欺人太甚，逼
得他非辞职不可。算计于连的阴谋，照彼拉神甫的看法是极其卑鄙的；所以一气之下，把这件事告诉了侯爵。
这位大贵人，虽然富可敌国，却毫不吝啬。他想有所赐赠，至少想偿还因案件所花的邮资，但彼拉神甫一概拒绝。这回算得了个主意，给院长的高足寄去五百法郎。
拉穆尔侯爵还费神，亲自拟了一封汇款函。由此而想到神甫本人。
一天，神甫接到一封短简，说有要事相商，请他立即去贝藏松市郊的一家客店。到了客店，见到侯爵的管家。
“侯爵派我送他的马车来，”那人说，“他希望你看了这封信，四五天内就能得便去巴黎。请先定一个日期，我利用这段时间到侯爵在弗朗什—孔泰的领地去走一趟。然后，在你觉得合适
的那天，咱们一起动身去巴黎。”
信很简短：
吾公宜跳出内地轧轹圈，来京城习静为好。现特奉派敝车趋候，盼于四天内告知定夺。至下周二，本人一直在巴黎恭候。倘蒙首肯，当可先期代为接受巴黎市郊最佳教职。吾公未来教区内
最富有之一员尚无缘拜识尊颜，然其忠诚远出吾公想象之上。此人谓谁，特·拉穆尔侯爵是也。
严厉的彼拉神甫对这所仇敌遍布的神学院，十五年来倾注了全部心力，不知不觉间已有很深的感情。侯爵的来信，犹如到达一位外科医生，来施行一次痛苦难忍，却又是势在必行的手术。
撤职的事，已无疑义。为此，神甫与总管约定，三天后再晤面。
在这四十八小时里，他委决不下，烦躁不安。最后，决定给拉穆尔侯爵写一封信；同时，亦拟函致主教大人——此函堪称教士文体中的杰作，只是稍嫌冗长了点儿。就措词之得体，语气之
恭顺而言，可叹为观止。不过，这封信，为使他的冤家对头弗利赖在上司面前难堪个把钟头，把荦荦大者的冤情，直至小事情上的倾轧，都列举无遗。如柴堆遭窃、家犬暴死，等等，等等
。彼拉神甫逆来顺受，于兹已有六载，最后逼得他只有离开教区一途。
信写完后，他派人去喊醒于连；于连同所有的神学士一样，晚上八点就已就寝了。
“主教府邸，想必你知道在哪里吧？”彼拉神甫用漂亮的拉丁文对他说，“拿上这封信，去送交主教大人。我不隐讳，这是派你到狼窝里去。所以，眼睛要尖，耳朵要灵。你答话的时候，
一句谎不能撒。但是，你要想到，盘问你的人，真正的乐趣，或许在于能加害于你。我很高兴，孩子，在我们分手之前，能给你指点这点儿经验。因为，不瞒你说，你送去的这封信，是我
的辞呈。”
于连愣在那里，作声不得，他实际上是喜欢彼拉神甫的。他缜密的心思陡然嘀咕着：“这正派人一走，圣心派就会降我的职，甚至把我扫地出门。”
他不能只想自己。为难的是，要想说一句措词婉转的话，却欲言无辞，真是一时智穷。