那些模范修士，每时每刻都要做出带含义的行动，以证明自己是完美的基督徒。神学院里，食用带壳溏心蛋，吃法上另有一功，可以看出一个人在灵修方面的长进。
诸君看了或许会窃笑，那就不妨回忆回忆戴利尔神甫，去路易十六宫中一位命妇家赴宴吃鸡蛋时的种种失态。
于连的初步目标，是但求nonculpa（无过）；就是说，一个年轻修士要达到这种境界，无论是踱步徐行，还是举手投足，以眸相人，一点不露浮薄的俗态，但也要表明他还不是一个认为
今生虚空、专骛永世的宗教狂。
走廊的墙上，于连常发现有用木炭写的字句，诸如“六十年的苦修，比起天国的万世喜乐或地狱里的刀山火海，那又算得什么！”这类句子，他不再小看，反觉得要时时摆在眼前才好。“
这辈子，要我做什么呢？”他自问自答，“无非是把天上的位子售与善男信女。这位子怎么变成有形态，看得见呢？那就得凭我的外表显得不同于尘俗中人。”
于连时时刻刻检点形骸，努力了几个月，还是不脱思索的神态。眼的表情和嘴的抿拢，还不足以表明那种不言自明的信念，那种准备相信一切、忍受一切，甚至不惜以身殉教的信念。比起
那些粗鄙不文的农家子弟，于连看到自己在这方面落了后手，心中无限恚恨。他们没有思索的神情，当然是大有缘故的。
为了在外貌上能显出狂热而盲目的，准备相信一切忍受一切的信念，他哪有不肯吃的苦？这种外貌，在意大利修道院常能看到，奎尔契诺所作的教堂壁画上，已为我们世俗凡人留下了完美
的典范[7]。
逢到重大的节庆，神学士有酸菜烧腊肠可吃。美味当前，于连竟无动于衷，这就构成他的一大罪状。同桌的人看他虚假得发蠢，真觉得可恶之至！没有比这件事给他招来更多的仇敌的。“
瞧这小市民，这傲慢家伙，竟装得看不起这道好菜，酸菜烧腊肠！去他的，这无赖！这目中无人的家伙！该入地狱的坯子！”
“唉！这些年轻乡民，算是我的学友，他们的无知，倒帮了大忙，”于连情绪沮丧的时候，感叹道，“他们进神学院，不像我带来那么多世俗思想需要导师去清除。我是不管做什么，他们
从我脸上就能看出来。”
于连迹近妒忌，便以特有的专注，端详神学院里那些粗俗的农家子弟。他们脱下粗布短衫，换上黑色道袍的时候，所受到的教育，仅仅限于对金钱，像弗朗什—孔泰人称之为硬通货的金钱
，抱有一种无穷无极的敬意。
硬通货之称，是对现金这个概念表示爱重的一种强劲说法。
人生的幸福，对这些修士，就像伏尔泰小说里的人物一样，主要在于美餐一顿。于连发现：他们几乎所有人，对穿一身细呢衣服的人，有一种天生的敬畏。有了这种情绪，对我们法庭所谓
的“分配公平”，才能给予恰如其分，甚至偏高的评估。他们之间常常这样说：“跟‘大佬倌’打官司，能占到什么便宜？”
“大佬倌”也者，是汝拉山区的说法，系指阔佬。那么，对最富有的政府，他们有多崇敬，就可想而知了。
一听到省长大人的名字，若不含笑表示敬意，在弗朗什—孔泰农民眼里，是失礼的事。而失礼，对于穷苦百姓，就会有眼前报：没面包吃。
起始，于连这种蔑视的情绪把自己也憋得够呛，继而才产生出怜悯之心：大部分同学的父亲在冬日傍晚，收工回到茅屋，找不到一片面包，也没有板栗和土豆。“这又有什么可奇怪的呢，
”于连心里想，“如果在他们看来，好福气，就是第一有好饭吃，第二有好衣穿！我那些同学当然会信仰坚执了，他们把教士这行当，看作是吃得好穿得暖这种福气的长葆永享。”
一次，于连偶尔听到一个年轻修士，此人常有些怪念头，对同伴说：“想我为什么不能当教皇，像希克斯特五世一样？他当初也不过是个猪倌。”
“要知道只有意大利人才能当教皇，”那朋友答道，“不过，代理主教，议事司铎，也许还有主教，肯定是从我辈中抽签决定的。夏隆的主教，那位P某，他的尊大人乃区区箍桶匠，跟家
父倒是脚碰脚。”
一天，教理课上到一半，彼拉神甫派人来叫于连。可怜的小伙子能暂离这个使他身心都感到沉重的环境，好不高兴。