于连是无所不对侯爵言的，当晚，就说了瓦勒诺的期望，以及此人一八一四年以来的所作所为。
“不但明天你要为我引见这位新晋男爵，”拉穆尔先生神情肃然，接口说，“后天我还要邀他来吃晚饭。不久要任命一批省长，瓦勒诺是其中之一。”
“情况既然如此，”于连冷冷说道，“我便要为家父谋求丐民收容所所长的职位了。”
“好极了，我同意，”侯爵又恢复欢快的神色，“我以为你会说教一番呢。你老练多了。”
瓦勒诺先生告诉于连，维璃叶彩票局局长刚死，这个位子给了肖任先生；于连觉得很有趣，他以前在拉穆尔侯爵的卧室里曾拾到过这老蠢材的一封求情信。在请侯爵为彩票局长一职致财政
大臣函件上签字时，于连背了几句求情信里的话，引得侯爵哈哈大笑。
肖任先生的任命刚发表，于连得知省议会曾为葛罗先生谋求此职。葛罗先生是著名的几何学家，为人慷慨，自己年入才一千四，却借六百法郎给刚刚死去的局长一家，以济急难。
于连对自己做出这种事，深感震惊。“这不算什么，”他譬解道，“要想出头，要干的不平事儿正多着呢，而且还要会用动听的言辞善加掩饰。可怜的葛罗先生！他该得勋章，而到手的却
是我！勋章是内阁给的，我就得按内阁的旨意办事。”
8 抬高身价的荣耀是什么
“你的水喝了不解渴，”口渴的精灵说，“要知道这是迪亚—巴克尔最清冽的井水了。”
——贝利谷
一天，于连从塞纳河畔的微矶邺庄园回来。那是一块好地，拉穆尔先生最为关切，因为在侯爵所有田产中，唯有这块地曾属于彪炳史册的博尼法斯·特·拉穆尔。于连进了爵府，见侯爵夫
人母女俩已从崖河回来。
于连现在已然是个公子哥儿，晓然于巴黎的应接之道。见到拉穆尔小姐，态度十分冷淡，好像全不记得她曾兴致盎然地问过他摔大马趴的事。
拉穆尔小姐觉得他长了个子，面色更苍白了。他的身段和举止，已无丝毫乡气，谈吐则不然，使人觉得过分严肃，过分正经。尽管讲究实际，但由于他争强好胜，言谈之间倒没有低三下四
的样儿，只是觉得他还把好些事儿看得过分重大。但大家看出，他是一个说话算数、足资取信的人。
“他缺少的是潇洒，而不是机智，”拉穆尔小姐对父亲说，同时拿送于连勋章一事取笑老父，“我哥哥求了您一年半了，他毕竟是拉穆尔家的人！”
“不错，但于连有急智奇策，你说的拉穆尔家那人，就没这种高明。”
当差通报雷兹公爵驾到。
玛娣儿特感到忍不住要打呵欠；每次见到公爵，总好像又看到父亲客厅里镀金的古玩和旧日的常客。想到又要开始巴黎的社交，觉得十分厌烦。而在崖河，却又时时怀念着巴黎。
“我也十九岁了，”她暗自思量，“照这帮镀金草包的说法，这是幸福的年纪。”她一眼扫过八九本新出的诗集，都是她这次去南方期间积起来堆在客厅里的壁桌上的。比起匡泽诺、凯琉
斯、吕茨等朋友，她更见聪明，这是她的不幸。提起诗歌，普罗旺斯，南国的晴空，他们能说些什么，她全猜得出。
这双美丽的眼睛，流露出深深的厌倦；更糟的是，因无法觅得欢乐而郁结着绝望。她目光落到于连身上，心想：“至少这一位，不同于别人吧！”
“于连先生，”她的口气，轻快、简洁，毫无女性的柔媚，是上层社会年轻女子惯用的腔调，“于连先生，今晚雷兹先生家的跳舞会，您去不去？”
“小姐，不才还无此荣幸得以拜见公爵大人。”（以他内地人的骄矜，说出这句话和这个头衔，好像灼了他的嘴巴。）
“公爵请家兄代邀，务请屈尊。若去的话，倒可为我详说微矶邺的情况，也许明年开春我们要去那儿。我想知道那古堡是不是还可住得，周围的风景是不是像传说的那么美。浪得虚名的事
，有的是！”
于连不置可否。
“跟我哥哥一道去参加跳舞吧。”她断然说道。
于连恭恭敬敬鞠了一躬，“这么说来，甚至在跳舞会上，也得向这个家庭的成员汇报。谁叫我是人家雇的办事员呢？”他的情绪更恶劣了，“天知道我对大小姐说的话，会不会有碍她父母