家树脑子里出现了这一个幻影,便记起那张相片,心里思索着:当时收起那张相片的时候,是夹在一本西装书里,可是夹在哪一本西装书里,当时又没有注意。於是便把横桌上摆好了的书,一本一本提出来抖一抖,以为这样找,总可以找出来的。不料把书一齐抖完了,也不见相片落下来。刚才分明夹在书里的,怎麽一会儿又找不着了?今天也不知道为了什麽,老是心猿意马,作事飘飘忽忽的。只这一张相片,今天就找了两次,真是莫名其妙。於是坐在椅子上出了一会神,细想究竟放在哪里?想来想去,一点不错,还是夹在那西装书里。因此站起来在屋子里踱来踱去,以便想起是如何拿书,如何夹起,偶然走到外边屋子里,看见躺椅边短几上,放了一本绿壳子的西装书,恍然大悟,原是放在这本书里的。当时根本上就没有拿到里边屋子里去,自己拚命的在里边屋里找,岂不可笑吗?在书里将相片取出,就靠在沙发上一看,把刚才一阵忙乱的苦恼,都已解除无遗。看见这相,含笑相视,就有一股喜气迎人。心想:她由钟楼的露天下,升到茶社里去卖唱,总算升一级了。今天是第一次,我不能不去看看。这样一想,便不能在家再坐了。在箱子里拿了一些零碎钱,雇了车,一直到先农坛去。
这一天,先农坛的游人最多,柏树林子下,到处都是茶棚茶馆。家树处处留意,都没有找着凤喜,一直快到後坛了,那红墙边,支了两块芦席篷,篷外有个大茶壶炉子,放在一张破桌上烧水。过来一点,放了有上十张桌子,蒙了半旧的白布,随配着几张旧藤椅,都放在柏树荫下。正北向,有两张条桌,并在一处。桌上放了一把三弦子,桌子边支着一个鼓架。家树一看,猜着莫非在这里?所谓茶社,不过是个名,实在是茶摊子罢了。有株柏树兜上,有一条二尺长的白布,上面写了一行大字是「来远楼茶社」。家树看到,不觉自笑了起来,不但不能「来远」,这里根本就没有什麽「楼」。
家树望了一望,正要走开,只见红墙的下边,有那沈大娘转了出来。她手上拿了一把大蒲扇,站在日光里面,遥遥的就向樊家树招了两招,口里就说道:「樊先生!樊先生!就是这儿。」同时凤喜也在她身後转将出来,手里提了一根白棉线,下面拴着一个大蚂蚱,笑嘻嘻向着这边点了一个头。家树还不曾转回去,那卖茶的夥计,早迎上前来,笑道:「这儿清静,就在这里喝一碗吧。」家树看一看这地方,也不过坐了三四张桌子,自己若不添上去,恐怕就没有人能出大鼓书钱了。於是就含着笑,随随便便的在一张桌边坐了。凤喜和沈大娘,都坐在那横条桌子边。她只不过偶然向着这边一望而已。家树明白,这是她们唱书的规矩:卖唱的时候,是不来招呼客人的。
过了一会儿,只见凤喜的叔叔,口里衔着一支烟卷,一步一点头的样子,慢慢走了过来。他身後又跟着一个十二三岁的小女孩,黄黄的脸儿,梳着左右分垂的两条黑辫。她一跑一跳,两个小辫跳跑得一甩一甩的,倒很有趣。到了茶座里,凤喜的叔叔,和家树遥遥的点了两个头,然後就坐到横桌正面,抱起三弦试了一试。先是那个十二三岁的小女孩,打着鼓唱了一段,自己拿个小柳条盘子,挨着茶座讨钱。总共不过上十个人,也不过扔了上十个铜子,家树却丢了一张铜子票。女孩子收回钱去了,凤喜站起来,牵了一牵她的蓝竹布长衫,又把手将头发的两鬓和脑顶上,各抚摩了一会子。然後才到桌子边,拿起鼓板,敲拍起来。当她唱的时候,来往过路的人,倒有不少的站在茶座外看。及至她唱完了,大家料到要来讨钱,零零落落的就走开了。凤喜的叔叔,放下三弦子,对着那些走开人的後背,望着微叹了一口气,却亲自拿了那个柳条盘子向各桌上化钱。他到了家树桌上,倒格外的客气,蹲了一蹲身子,又伸长了脖子,笑了一笑。家树也不知道什麽缘故,只是觉得少了拿不出手,又掏了一块钱出来,放在柳条盘子里。凤喜叔叔身子向前一弯道:「多谢!多谢!」家树因此地到东城太远,不敢多耽搁,又坐了一会,会了茶账,就回去了。
自这天起,家树每日必来一次,听了凤喜唱完,给一块钱就走。一连四五天,有一日回去,走到内坛门口,正碰到沈大娘,她一见面,先笑了,迎上前来道:「樊先生!你就回去吗?明天还得请你来。」家树道:「有工夫就来。」沈大娘笑道:「别那样说,别那样说,你总得来一趟,我们姑娘,全指望着你捧,你要不来,我们就没意思了。」说时,她将那大蒲扇撑住了下巴颏,想了一想,就低声道:「明天不要你听大鼓,你早一点儿来。」家树道:「另外有什麽事吗?」沈大娘道:「这个地方,一早来就最好。你不是爱听凤喜说话吗?明天我让她陪你谈谈。」家树红了脸道:「你一定要我来,我下午来就是了。」沈大娘回头一望,见身後并没有什麽人,却将蒲扇轻轻儿的拍了一拍他的手胳膊,笑道:「别!早上来吸新鲜空气多好!我叫凤喜六点钟就在茶座上等你,我起不了那早,可是不能来陪。」家树要说什麽,话到口头,又忍了回去,站在路心,对沈大娘一笑。沈大娘还是将扇叶子轻轻的拍了他,低低的道:「别忘了,早来!明天会──不,明天我会你不着,过天会吧。」说罢,就一笑走了。家树心想,她叫凤喜明天一早陪我谈话,未见得是出於什麽感情作用,恐怕是特别联络,多要我两个钱而已。不过虽是这样,我还得来。我要不来,让凤喜一个人在这儿等,叫她等到什麽时候哩!当日回去,就对伯和夫妇扯了一个谎,说是明天要到清华大学去找一个人,一早就要出城。伯和夫妇知道他有些旧同学在清华,对於这话,倒也相信。