尽管在该“意见书”栏外，有用红笔写的“只限大臣一人审阅，不准他人览视，阅后烧毁”等字样，但还是被参谋藤井政务保存下来了一套副本。这就是战后所见到的那一份。从这份副本中得知，全文由战备、训练、作战方针等四部分组成。在第四部分中，山本详细地阐述了“开战初期所应采取的作战方针和计划”：
用第1、第2航空战队的全部航空兵力，利用月夜或黎明的光亮，向美国太平洋舰队发起突然袭击，“一举歼灭”停泊在珍珠港内的美国舰队；由鱼雷战队（驱逐舰部队）担负护卫任务，护卫前往作战的我航空母舰和舰上飞机及飞行人员；派潜艇部队潜伏在珍珠港出口地区水下，待轰炸开始后，击沉企图出港逃走的美国舰只，堵塞港口等等；打一场震撼山河的硬仗。可以想象，那种激战将是何等的壮烈，“但愿决定胜负于此一役”。
恳请下令由别人来接替我的联合舰队司令职务，“授命我为航空舰队司令、亲自率领航空舰队，进击夏威夷。”
“意见书”中还有这样一段：
然而，在研究同美英开战的实际问题时，将会发现：在整个战争期间毕竟不可能有全舰队的接敌开进、实施炮战和鱼雷战以及全舰队攻击等那种极为壮观的场面。
这就是说，不可能会再次出现日本海大海战那样以绝对性优势战胜敌人的震惊世界的结局。
开战之初，在日本成功地袭击了珍珠港，并在马来海战中击沉了英国皇家“威尔士亲王”号和“却敌”号两艘战列舰之后，高松宫（天皇裕仁的弟弟）曾对军令部第一部长福留繁说过：“不论是夏威夷之战，还是马来海战，其结果都不出山本长官所预料。”
事实上，通观后来的“战争的全部进程”，依然未出山本当初之所料。
在提出这份“意见书”的同时，山本曾用毛笔在三张公文纸上概要地写出了袭击珍珠港的计划，并转交给了第11航空舰队参谋长大西泷治郎，要求其立案研究。
从书面所注明的日期来分析，至少，在山本袭击珍珠港的计划正式形成文字之后的第三周，东京的美国大使馆对此计划就已有所察觉，并反映到国内，只是美国政府和海军首脑，对驻日大使——格鲁的反应（警告）不敏感，没有引起应有的重视，甚至干脆当成了谣言罢了。这一点，可以在《现代史资料》中得到证实。在该资料中清楚地记载着，1941年2月1日，美国作战部长发给了太平洋舰队司令一份题为“关于日本袭击珍珠港的流言”的电报。电报中说：
所谓日本计划要袭击珍珠港之说，确是流言，美国海军情报部，根本不予相信。
对于这样一份极有价值的情报，美国政府和海军首脑，究竟为何反应冷漠，这确实令人费解。即使到今天，仍然还是个难解之谜。
大西泷治郎接受了山本密令，但作为他本人来说，似乎并不那么赞成这个过于奇特的作战计划。但作为下属，他只有照办。他首先把这份简要的“计划”拿给他的首席参谋前田孝成看，然后又把第1航空舰队参谋源田实中佐召到鹿屋，让他阅读了这份“计划”，并要求他按此“计划”秘密研究出具体实施方案。
大西的第11航空舰队，是以鹿屋为基地的陆上部队（负责守卫沿海地区），而第1航空战队则是以“赤城”、“加贺”两艘航空母舰为主力的海上部队。源田实这时正在“加贺”舰上任职。
他是不久前从日本驻英使馆调回来的。早在海军大学读书时，他因极力主张过于激进的“航空优先论”得到一个绰号，叫“神经病源田”。
然而，就是这个“神经病源田”，为大西，更准确地说是为山本，写出了最初的袭击夏威夷的具体作战方案的草案。在起草草案的过程中，他充分发挥了他的聪明才智，大胆提出：在奇袭夏威夷作战中，要动用第1、第2航空战队的主力—全部航空母舰；为圆满达到奇袭的预期目的，要采取轮番反复轰炸的方式将小笠原的父岛或北海道的厚岸作为舰队出发的集结地点。
源田所拟草案为基础的这份关于袭击珍珠港的报告，于4月初，正式提交给了山本。山本又命人进行了加工和充实，然后，命大西送呈海军军令部。这时，这份报告的内容，从实战要求的角度来看，还并不那么完善、具体，许多细节问题，甚至包括某些关键环节，尚需进行充分研究。