在其他方面，这个选区存在着难以克服的困难。农场主们——牛奶场主，家禽场主，果园主和菜农——头头专断和贪污腐败等弊端深感不满，但同时他们又都是保守的共和党人。大多数报刊都坚定地拥护共和党。参议员施洛瑟是参加重新竞选的候选人。他既有财产又有名望。他出生在波基普西，毕业于联邦学院，曾在费什基尔兰丁开设一个法律事务所，踏入政界后一帆风顺，平步青云。他在当地的志愿消防队员协会中参加广泛的活动，使他能够同各地区建立有重要意义的联系。但他有一个致命的弱点。在他两度担任参议员期间，总的来看，他是和守旧派一个鼻孔出气的。
面对这种形势，罗斯福决定把争论的焦点集中在
头头专断与廉洁的政府二者的对比上面。要他做到这一点是很容易的，因为他恰恰具备这种本领。在格罗顿学校和哈佛大学，他听说人们把政治说成是好人与坏人之间的斗争。宁要廉洁的政府，而不要进步的政府，这一直是他父亲和克里夫兰其他的民主党人的战斗口号。采用这个口号作为这次竞选运动的基调是再好不过的了。罗斯福的确利用了共和党内保守派与进步派之间的分歧。即使这时已经是1910年，这位年轻的政治家也没有把进步主义作为他在竞选运动中争论的问题。
恰恰相反，罗斯福的重要策略是故意模糊进步派与保守派之间的分歧，既向民主党人发出呼吁，同样也向共和党人和无党派人士发出呼吁。这种超党派的策略采取了以下形式：
他以同样的热烈言词，谴责民主党与共和党的党魁们。
他发表模棱两可的谈话，回避可能使他表明自己党派立场的具体问题。
他实际上不考虑州的民主党候选人名单和党的记录。
他渲染他和“特德叔叔”的关系。在一次集会上，他一开始就说：“我不是‘特德叔叔’。有个小伙子前几天对我说，他知道我不是‘特德’。我问他‘何以见得’。他回答道，‘因为你不发火。’”
他有意回避那些可能使选民们按照自己的党的路线而产生分裂的全国性问题。他后来在写给一位共和党人的信中说：“我本人始终也看不出一名州候选人和一名地区候选人在全国性的政策方面有多大的差别。”
他和“正直善良的”共和党人站在一起。在罗斯福谴责了施洛瑟企图阻挠当时的共和党纽约州州长查尔斯·埃文斯·休斯的改革方案以后，有人问他是否赞成休斯的政策。他立即答道：“当然赞成。”
然而，除非罗斯福能够解决一切参加竞选者所面临的基本问题——到人民中间去并和他们建立联系，否则，上述策略就是白费心机。他遇到的第一个障碍就是，甚至在他的家乡海德公园，他也并不出名。要想骑马和乘轻便马车走遍方圆二万五千平方英里的广大地区，那是绝对不可能的。他用罗斯福家族的典型方式正面地解决了这个问题。当时，这个地区仅有一辆汽车，是一辆大型红色的马克斯韦尔轿车，装有闪闪发光的黄铜车灯，但没有风挡玻璃和车篷。罗斯福租赁了这辆汽车并用旗帜加以装饰。当时，汽车还给人以一种神秘感，并使农民的马受惊。但这辆马克斯韦尔轿车以每小时二十五英里的速度跑遍许多地区，吸引了许多人的注意。众议院议员汉密尔顿·菲什（即后来反对罗斯福新政的菲什之父）曾指责罗斯福甚至不是本区真正的居民。但由于罗斯福采取的这种竞选方式非常成功，结果菲什的指责未起到任何效果。
罗斯福那时还称不上演说家。他的妻子后来回忆道：“他说话慢慢吞吞，有时停顿很长一段时间。每逢遇到这种情况，我总担心他再也说不下去了。”但罗斯福很快就学会了政治家惯用的手段。他总不忘记对他所到的城镇说一、两句奉承话。他很快地学会了使他的论点能投合听众。他像一个会做生意的推销员那样，只是在和听众在其他问题上建立了一定的联系后，才接触到他的竞选问题。他已经使用“我的朋友们”这种称谓。有时，他还显露出一些将来他所采用的演说技巧。对一句话一再重复，例如他说他不知道施洛瑟（罗斯福这时还没有领会根本不提对方姓名的重要性）是代表本地的党魁还是只代表他施洛瑟本人，但是“我确实知道他不代表我，也不代表你们。”然而，一般地说，他的演说认真诚恳，通俗易懂，却不怎么雄辩动人。”