权力之争
形势的关键在于，1939年，国会里的联盟的领导人已由1937年和1938年的守势公然转为攻势。过去，只要能够限制新政的扩展，他们就满足了，现在他们要破坏重要的联邦计划，或者使之为他们的目标服务。过去，他们为反对总统控制立法部门而奋斗；现在，他们要把自己的控制权扩大到行政部门。
总统对自己的机构行使控制权，往往是件棘手的事。他控制再严，也会有一些松松垮垮的单位因为机构的庞大而脱离他的控制。许多官员是从历任政权中留任下来的人，他们只适应过去的思想和方针。一般说来，只要总统知道他们的话，他可以将他们撤职。但对其中一些人，他是鞭长莫及。在罗斯福第一届任期之初就撤掉了“联邦贸易委员会”中一位留任的委员，主要原因是这个人对新政毫不同情。但是最高法院后来裁决，应由国会来决定总统是否有权仅仅因为独立的委员不同意他的政策而予以撤职。所以许多官员对于总统这一领导职位的人选变更并不那么在乎，而对于那种狭窄的职业特性和官僚集团传统反映却很灵敏。
政府里如果有一些野心勃勃、热情献身于自己纲领的人，则内部摩擦就在所难免。罗斯福的那一批争夺倾轧、争吵不休的僚属尤其如此。从一开始最高级官员间就有激烈的冲突。火气大、好吵架的伊克斯无止无休地制造摩擦；他同休·约翰逊吵架，同摩根索、珀金斯小姐、霍普金斯吵架，也同其他人吵架；他同华莱士之间的不和发展到两人面对面地大吵大闹，连对总统撒谎、不忠之类的话都骂出来了。田纳西河流域管理局的三位委员个人之间和行政管理方面的矛盾尖锐到罗斯福不得不在白宫花很多时间来听取他们的申诉，最后把主席撤职才算了事。其他的幕后斗争成为报纸的专栏作家评论的题目及鸡尾酒会上的谈资。
罗斯福的个性和管理方法也助长了这种乱糟糟的情况。他随便授权，致使官员们发现大家在权限上互相牵扯，纠缠不清。尽管罗斯福当众表示不赞成公开争吵，但实际上是袖手旁观，有时甚至还表示欣赏。他认为官官相斗一较短长也不无好处。新政计划的临时实验的性质及其自相矛盾的特点也是引起争执的另一根源。
对罗斯福的行政方式的批评在他第二届任期内增多了。这种批评给提出“政府少干预实业、多办实事”的保守派鼓了劲，而一心想把政府官僚控制起来的那些国会议员则把这种批评当作现成的工具。然而认真研究美国政治制度具体要求和需要的学者们并不全部同意对于作为行政首脑的罗斯福的这种批评。
罗斯福一再无视行政管理上的这一条根本准则，即首长必须统筹调配他属下的人员和机构，他必须“事事把关”。就罗斯福所面临的形势来说，他蔑视那些老一套的教条是有道理的。譬如说，过分强调严密组织、责任系统和有效控制，就会窒息他所喜爱的那种生气勃勃、生动活泼的局面。正如小阿瑟·斯莱辛格所说的，他那种含糊不清的授权办法“常常能考验人的主动性、能力和想象力，而其效果则远超过按常规办事所达到的结果。”独特的是，罗斯福自己负起医治由于他的行政方法而造成的痛苦和创伤的责任。
罗斯福厌恶抽象的组织，他是从人的角度来看待行政管理的。他的善于体察人们的细微的差异和复杂性，甚至使他堪称行政管理的天才。他对别人工作了解入微，给人留下深刻印象：遇到困难的时候，他就及时予以支持，使人振奋。但是他却不是那种对人甜言蜜语、轻易奉承的阿谀者。他的一个政治助手从未得到过他对她的工作的褒奖，但她却能感觉到“一种热情的、经常的、持续的支持，感到他喜欢我，对我的想法有信心，而且有时对我的行为举止和我本人一样觉得蛮有趣味。”
罗斯福之所以采取这种敢于放手的领导方式，原因之一是，这可以使那种陈旧得发霉的政府机关恢复生机，激发思路，此外，还有别的原因。
罗斯福曾经不止一次地把个性和观点不同的人放在一个办公室，或者让他们同做一件事。他把国条院的一些重要任务交给莫利，后来又交给威尔斯，这些任务实际上是属于赫尔的职责。他让休·约翰逊同总顾问唐纳德·里奇伯格在全国复兴总署中平分秋色。他给国防部长哈利·伍德林任命了一位老是同他的上司作对的助理部长。他让伊克斯和霍普金斯两人共管公共工程；让伊克斯和华莱士两人管理资源保护和电力；让法利和他手下其他一些官僚去管授予官职以及其他政治职能等问题。