在接受张绣归降的一个月后，曹操重返前线，亲自率军来到官渡。
一般情况下，曹操走到哪里，为其担任贴身警卫的许褚就会跟到哪里，一如典韦生前一样。有一天，许褚回到自己的住处休息，突然觉得心神不安，好像怎么怎么都不对，于是便又返回曹操营帐值勤。
在营账里，许褚看到了常从士徐他等人。常从士是侍卫官，平常也都跟随在曹操左右，他们出现在曹操营帐，本身似乎并不值得大惊小怪，引起许褚警觉并奋然而起的，恰恰是这些人发现许褚突然出现时，脸上所呈现出的那种极其惊愕和慌张的神色。
原来徐他等人早就图谋刺杀曹操，但因许褚在曹操身边侍卫，他们心里害怕，一直不敢动手，等到许褚休息离去，见时机已到，这才身藏利刃，进入曹操营帐。他们没有想到许褚会突然返回，当场吓得变了脸色，许褚何等机警干练，一旦发现徐他等人意欲何为，便立即出手，三下五除二，把刺客们都给杀了。
当时的刺客绝对是一个不容小觑的存在。所谓明枪易躲，暗箭难防，想那陈王刘宠乃是一员猛将，据说箭术尤其了得，袁术当时如果出兵攻打陈国，即便能够打下来，也得费上好一番力气，可是最后袁术派出刺客，就轻轻松松地解决了问题。
倘若许褚不是在某种第六感的驱使下回到曹操身边，曹操也极可能遭遇不测，那样的话，后来的历史就要重新改写了。躲过生死大劫之后，曹操对许褚更加亲近和信任，出入都必定与之同行，不让他轻易离开自己的身边。
与此同时，曹操自己也变得分外谨慎小心，对于个人安全问题极为敏感。据说他曾吩咐身边人，要求在他睡着时不得靠近，否则他会在梦中杀人而不自知。众人还以为他说着玩，结果某天他假装睡着，等有人上前给他盖被子时，就突然砍杀了此人，于是从此以后，就真的没有人敢在曹操睡觉时接近他了。
另一则故事与之相近。曹操常常对人念叨，说只要有人想杀害他，他就会心跳不已。一次，曹操的一个亲信悄悄地走近他，他就说自己的心在跳，这名亲信被当场抓起来，结果还真的从他身上搜到了一把暗藏的刀。
在用刑拷问时，“刺客”拒不说出幕后主使，随后便被曹操下令杀掉了，但谁也不会想到，行刺的幕后主使者，其实就是曹操本人，是他亲自导演了这出戏。“刺客”藏刀和接近曹操，都是按照其吩咐所为。曹操事先嘱咐对方，让他一定不要说出是谁指使他这样做的，并且保证说只要你照办，不但没有事，而且还会得到丰厚的回报和赏赐。
可怜的亲信，至死都不知道被主人出卖了。此事的直接效应就是，大家真的相信曹操有比许褚还强的心灵感应，就算想背叛和暗杀他的人，也都失去了实践的勇气。
屠龙少年
官渡刺杀案的背后，是京城内正在酝酿中的一场政变。
曹操起兵之初，曾一心想要击杀董卓，匡扶汉室，在诸侯之中，他甚至可说是最少私心的一个，然而后世哲人所说的故事，也在乱世之中得到迅速应验：一个屠龙少年，若是与恶龙缠斗过久，他自身亦会成为恶龙；如果他凝视深渊过久，深渊亦将回以凝视。
不知不觉中，曹操不仅拥有了与当年董卓相仿的地位，而且在架空天子，削弱汉室方面，也同样不遑多让。
献帝刚刚迁至许都的时候，曹操将他安置在自己的军营之中，周围有重兵护卫，难以与外界交通。这倒也可以理解，因为当时许都的宫室尚未建成，曹操如此安排，也更能保障献帝的人身安全。后来宫殿建成且已初具规模，曹操就不能不让献帝独自居住了，但仍派军队严密守护，献帝这个堂堂的万乘之尊，竟然跟被软禁的囚徒没什么两样。
曹操不仅限制天子的人身自由，而且对追随天子的官员也很警惕和敌视。议郎赵彦常常向献帝陈言时策，曹操知道后很不高兴，就找借口把赵彦给杀了，其余亲近献帝的官员也多有人被其诛杀。
献帝本指望依靠曹操的帮助来复兴汉室，至此大失所望，甚至有悔不当初之感。这时的曹操在礼仪上对献帝还是比较尊重的，只要他人在京，就会像普通大臣一样，每日朝见献帝。在一次朝见时，献帝忍无可忍，当面向他发泄了自己的怨愤：“您若能辅佐我，那是您的高德厚恩，如果不能，就请您开恩把我舍弃吧！”
曹操没有想到献帝说出这样的话，不由大惊失色。他素来多疑，认为献帝既然决定要和自己翻脸，必然已有所准备，说不定就和当年张让对待何进那样，事先已在宫内埋伏好刀斧手，只要话音一落，自己就将身首异处。