董昭深知曹操的心思，马上说：“在洛阳这里，人多嘴杂，由不得你一个人做主。不如把皇帝搬到许县，脱离这班带兵人的势力范围。”
“这真是好主意，但杨奉怎肯安然放我们过去呢？”董昭所言，正中曹操下怀，他其实也正在考虑把献帝移出洛阳，迁至许县，但去许县，必然要再度通过杨奉的驻兵区，他最担心的，就是会不会受到杨奉的阻挠。
“杨奉勇而无谋，只须如此如此……”董昭已有良谋。
杀鸡儆猴
先前杨奉上表，使曹操得以被任命为镇东将军，并袭费亭侯。曹操按照董昭之计，以答谢为名，派使者带着厚礼去见杨奉。
杨奉自以为已与曹操形成同盟，厚礼让他眉开眼笑。趁他高兴，使者依计说道：“洛阳残破不堪，没有粮食，为就粮起见，我们想暂时把献帝接到鲁阳去。鲁阳靠近许县，粮食转运比较容易，可以免去京城匮乏之忧。”
杨奉信以为真，鲁阳属于荆州的南阳郡，不是曹操的传统势力范围，他也就没有表示反对。曹操对百官用的是同样一套说辞，但起驾之后即直奔许县，等到杨奉醒悟过来，欲在路上进行拦阻，已经来不及了。
曹操一到许县，便立即宣布讨伐杨奉。这回曹操所能凭借的已不止是那一千余精兵了，并且也没有了后顾之忧，杨奉被打得大败，只得与早就寄身于他的韩暹一同去投奔袁术。
曹操回军再攻梁县，留守梁县的徐晃见大势已去，未战即归附了曹操。徐晃并非一般将领，而是曾被杨奉所倚重的大将，在白波军中具有相当威望，他所统率的部队亦为白波军中的精兵，曹军因他的加入而如虎添翼。
献帝及朝廷被转移到许县后，即改年号为建安，以许县为都城（自此亦称许都）。曹操从勤王保驾到“迎天子都许”，历时仅仅半年，其间尽管有谋士适时进谏，但归根结底，仍须曹操决断和付诸实施，政治上的这一高着，从此让他的事业开始越走越顺。
献帝迁都许县，讲的好听一点是移驾，其实就是被挟持。问题在于，乱世之中的皇帝如果没有实力，处境就相当于一只被狼所包围的羊，没有任何一只狼会真正保护羊，在曹操没勤王之前，献帝不也照样被挟持着么？
当然狼和狼之间还有分别。原先的挟持者，从董卓到李傕、郭汜，再到杨奉、韩暹，多为军事上的强者，政治上的脑残，经常走马灯似地被另一批人所替换，夹在中间的皇室可谓苦不堪言。实际上，自献帝西迁长安起，朝政就已形同虚设，俯视天下，已没有任何一个州郡能供皇帝发号施令了。
相比其他挟持者，曹操具备雄才大略和远见卓识，也正是在他的主持和维护下，宗庙社稷和各种礼仪制度才得以重建，皇帝的诏令也不再是可听可不听了——谁不听，曹操就要动手打他！
献帝对此心知肚明，自然对曹操也更加依赖，来到许县之后，他即亲自前往曹操军营，封曹操为大将军，加封武平侯。
大将军是官职，武平侯是爵位。侯一级的爵位，地位依次为王子侯、县侯、乡侯、亭侯，武平侯是县侯，但它又曾是汉末宗室刘璜的封爵，献帝将这种特殊的爵号赐予原本仅为亭侯的曹操，无疑大大提高了曹操在诸侯中的政治地位，同时也显示出献帝欲借曹操之力，藩屏刘氏汉室的厚望。
皇室抱着借力的幻想，曹操则有着揽权的图谋。因为迁都许县，曹操终于得以甩开凉州集团，接下来，他便顺理成章地把矛头指向了随献帝从关中而来，同时又对自己专权形成障碍的老臣。
献帝为迁都举办宴席，召集公卿赴宴，曹操上殿后发现太尉杨彪神情不悦，立即意识到杨彪对他可能有所不满。
杨彪自董卓之乱起，始终跟随献帝，其间差点被害，他对权臣专揽国政的行为，自然有着一种本能的敏感和戒备。与此同时，杨彪的曾祖父、祖父、父亲都曾官居太尉，到他已是四世太尉，无论官衔，还是家族声势，抑或个人功劳，杨彪都具备着联络百官的条件和能量。曹操素来猜疑心重，他生怕杨彪借天子之名，给他摆的是一桌鸿门宴，因此未等宴席摆好，便借口肚子疼上厕所，一溜烟跑回了军营。
献帝和公卿们左等右等，不见曹操出现，一个个都慌张起来。杨彪知道是自己得罪了曹操，不得不主动请辞。除杨彪外，司空张喜也被曹操找了个莫须有的理由，予以罢免。古史载云：“太尉杨彪、司空张喜以疾逊位。”实际上两人都是被曹操硬逼着退下来的。