杨奉正企盼着能够得到外援，他的部队粮食紧张，缺乏给养也是实情，因此得信后喜出望外，乐滋滋地对诸将说：“曹操在许县，离我们很近，有兵有粮，应该依靠他。”
杨奉和诸将一同上表，请献帝拜曹操为建德将军，又迁为镇东将军，袭父爵为费亭侯。曹操连上两表，表示推辞，献帝不准，他才又上一表，予以接受。
需要指出的是，曹操三让而后就的用意，主要不在于“让”，而是要通过“让”，摆出自己的功劳，以示无愧受封，从而达到服从的目的，以后他在朝中处理此类事务时，也都遵遁着同样的操作手法。
一步登天
杨奉如此，自然也就不会拦阻曹操进京了。正当曹操进一步谋划，该以何种方式进驻洛阳，以迎献帝的时候，时局又发生了戏剧性的变化，曾凭险拒守曹洪，导致曹操第一次西迎计划失败的董承，突然一反常态，暗中派人来见曹操，请他尽快入京勤王。
原来董承与韩暹这两个宿卫洛阳的将领，因为争权也急了眼，可是董承实力又弱，于是就想到要勾引曹操，让他进京帮助自己，一同对付韩暹。
正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，董承既主动相招，曹操岂会不乐意，他立即亲自率部前往洛阳，为免动静太大，这次他带的人并不多，只有一千余精兵，当然就战斗力而论，也已经足够了。
曹操对杨奉说他手中有粮不假，但他拥有的粮食其实也很有限，无非还是从黄巾余众那里缴获的战利品。在备足给天子、百官急需的粮饷后，剩下途中自用的粮食已不是很多，当他们到达新郑县时，这点粮食就已经被吃得差不多了。新郑是个小地方，地方官都不叫县令，叫县长，但新郑县长杨沛很有头脑和预见，为了备荒，他平时储存了大量桑果干，这时候便拿出来，帮助曹军渡过了难关。曹操牢牢记住了杨沛的名字，后来将他调到大县做了县令。
曹操到达洛阳后，首先朝见献帝，将所携粮饷奉上，由此更获朝廷的信任和好感。当然，他此行可不是光为进贡而来，其矛头直指韩暹。
韩暹因护驾东归，被献帝拜为大将军，领兵近在献帝身侧，他同时又任司隶校尉，几乎可以逮捕审判中央和地方的任何官员，权势之大，连国丈董承都无法望其项背。曹操当机立断，趁其他兵众大多在外之机，把张杨也拉出来陪绑，上表请治韩暹、张杨之罪。
韩暹斗一个董承没有问题，再加上曹操，可就吃不住劲了。因为害怕被杀，他只好单骑逃出洛阳，投奔杨奉去了。
在韩暹逃走后，献帝认为韩暹、张杨有护驾之功，治罪未免过分，于是下诏不予追究。只是韩暹再也回不来了，曹操的目的已经达到，如董承等人所愿，他成了扳倒韩暹的最大功臣。
此时，杨奉、张杨的部队均不在京内，韩暹又跑了，洛阳城中，以曹操的兵势为最大，无论是赏其功，还是赖其力，朝廷都需做出相应表示。在这种情况下，献帝授曹操以节杖和斧钺，并命他录尚书事，兼司隶校尉。
至此，曹操一步登天，把朝廷的军政大权全都集中到了他一人之手：手握节杖和斧钺，可以代表天子，先斩后奏；录尚书事，也即总领尚书台的所有事务，曹操原来的官职是兖州牧、镇东将军，属于外朝官员，之后不仅能堂而皇之地参与内朝事务，而且可总管朝政；兼司隶校尉，等于替换韩暹，拥有了监察百官和维护京师治安之权。
对于曹操的大权独揽，有人服气，有人不服气。服气的，要送胡萝卜，曹操按照论功行赏的方式，以朝廷名义将董承等十三人皆封为列侯。不服气的，当然要给以颜色，三名中枢要员因此人头落地，这三名大员的官职分别为尚书、议郎、侍中，都属于皇帝近臣。三人均有横行不法的劣迹，曹操有正当理由诛杀他们，但真正的原因还是曹操要杀一儆百，借他们的人头立威。
尽管如此，曹操仍未能够达到在朝中说一不二的程度，距离毛玠所说的“奉天子以令不臣”，也还存在着差距。董承等将领各怀异心，纵使出于种种目的，暂时能够与曹操坐在一条船上，但时间长了，未必能够服从曹操，杨奉、张杨等人也随时可能卷土重来，威胁京城。
因为董昭的策划，曹操才得以越过杨奉，顺畅入京，这时他又想到要与自己在朝中的这位“隐形谋士”商量。一天，他拉着董昭一起坐下，问道：“现在这种情况，你看今后应该怎么办呢？”