其实伏完本来就没多大实力，董承尚且难以成事，更何况他，而且这么多年过去，伏完已经死了，伏后及其家族还有什么力量搞政变？曹操不惜小题大做，即便中途撤军，也要风风火火地赶回去处理，与其说他是视伏后为心腹之患，倒毋宁说是想借此案杀鸡给猴看，在对后方异议人士及隐形政敌进行震慑的同时，进一步控制献帝，以确保汉室再也不能够脱离其掌握。
曹操首先逼迫献帝废黜了伏后，接着命御史大夫郗虑持节进宫，收缴皇后的印绶，另命尚书令华歆带兵进宫，收捕伏后。伏后终究是个弱女子，得知消息，吓得让人紧闭宫门，她自己躲在了墙壁夹层中。华歆领兵捣毁宫门，拆除墙壁，从中搜出了伏后。因为毕竟是曾经的皇后，士兵们不敢动手，华歆便自己动手将伏后拉出来，并押往它处。
华歆是当时的一个名士，但他和郗虑一样，私德方面也有很大的争议。他的好友管宁看出他贪财慕势，就把原来两人同坐的席子割开，宣布与之绝交，这就是成语“割席分坐”的典故。当然了，如果华歆、郗虑是荀彧那样的正人君子，曹操或许就不会把他们安排到高位上来了，这两个人可不正是曹操“求贤令”中，所谓唯才是举的合适人选吗？
华歆的前任是荀彧，华歆的能力功勋与荀彧完全不能相提并论，他靠什么能据此位？当然是拼命讨好曹操，让干啥就干啥，竭力使主公满意了。还有一种说法是，荀彧其实知道伏后写密信这件事，但他一直隐瞒，没有告诉曹操，真相暴露后，曹操对此很恼火，大概是恨不得把已死的荀彧再拖出来处罚一遍才好。在这种情况下，如果华歆表现得心慈手软，恐怕也不会有好果子吃，是故，他在收捕伏后的整个过程中，已全无一点他这个身份应有的矜持和温良，活脱脱就是一个野蛮粗鲁的武夫。
伏后被押出宫殿时，献帝正与郗虑在外殿闲坐。伏后披头散发，赤着双脚，边走边哭，在路过献帝身边时，拉着丈夫的手，与之诀别道：“不能再救我的命了吗？”
“我都不知道自己能活到什么时候啊！”献帝悲愤莫名，回过头对郗虑说：“郗公，天底下竟有这样的事吗？”
郗虑默不作声。
就象救不了董贵人一样，献帝也救不了伏后。伏后旋即被押至暴室（专门幽禁宫人的官署），幽闭而死，她所生的两个皇子被毒杀，伏氏兄弟及宗族因牵连此事而被杀者达一百余人。
伏后被杀后，仅过了两个月，曹操就把他的次女曹节晋升为皇后，在此之前，他又下了一道“求贤令”，正式名称是“敕有司取士勿废偏短令”，此令所反复念叨的一套，依然还是“有德行的人，未必能有所作为，有作为的人未必有德行”。
其实，曹操代汉这件事本身，倒并非不可理解。毕竟，在曹操举兵兴讨董卓时，汉朝皇帝就已经没有可供他发号施令的国土了，皇帝也早已沦为权臣手中的傀儡，曹操的江山，完全可以说是靠他自己戎马一生，一手一脚打下来的。问题在于曹操做得太过、太绝，不仅失去了人臣之节，也丧失了做人之道，就连后来的羯族皇帝石勒都说过这样的话：“大丈夫做事，应当光明磊落，不能像曹孟德、司马仲达父子那样，靠欺负人家孤儿寡妇取天下！”
在古代戏典舞台上，曹操一直是一个涂着白粉的奸臣形象，这真的不能算是对他的歪曲和抹黑。一个臣子，都已经到肆意欺侮皇帝、诛杀皇后的程度了，难道还能算是忠臣？
曹操如此做法，客观上当然是为了加快其代汉的进程，但因为过于粗暴和急功近利，也为他的家族埋下了隐患。按照曹操新的“求贤”标准，在他的部下中，终于出现了石勒所提及的司马仲达也就是司马懿父子。
司马懿谋兵不亚于曹操，其父子的才能和功勋达到甚至超过了荀彧，但政治道德方面却是一天一地，若干年后，正是他们针对曹操的子孙，重演了曹操的行径，而且更加暗黑，更加残暴。这绝不是偶然，司马懿是在曹操身边发达起来的，对于曹操的做法，耳濡目染，用之甚便，清代史学家用四个字就加以了概括，即“懿用操智”。
一份漂亮的成绩单
渭南大捷后，曹操将西北军事交由夏侯渊主持。在曹营的大将中，夏侯渊并不算是一个出类拔萃的将才，但在关西军主力已被击溃的前提下，他这次向曹操交出了一份漂亮的成绩单。