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魏王曹操(141)

作者:关河五十州

淮南是今后曹军南征的主攻方向,如果能够不完全依靠冀州,由当地就近为军队提供给养,是再好不过的事。曹操在芍陂等地重建了战争中废弛的水利设施,又在芍陂周围招募农民开荒,实行屯田,以保证军粮供应。

曹操此番前往合肥,并在合肥停留了较长时间,一个重要的目的是平定叛军,巩固防务。在合肥西南的庐江郡界,陈兰、梅成等人各拥兵马数万,割据叛乱,也已经与孙权建立了联系,这对曹军的淮南防线而言,是一个严重的隐患。

曹操派张辽讨伐陈兰,于禁讨伐梅成。梅成见曹军势盛,便假意向于禁投降,等于禁一撤军,就赶紧投奔陈兰。陈、梅合流后,转移进入天柱山,在山上设置营垒,用以阻击张辽。

天柱山山势高峻,通达山顶的小路长达二十多里,而且艰险狭窄,只有步行才能勉强通过。张辽带的兵不多,见条件又这么差,部将们都有畏难情绪。张辽则说在这种狭窄地带,正好一对一,兵少根本不是个事,只要你敢拼命就能前进获胜。

“一与一,勇者得前”,张辽亲自带兵冲上山去,击溃叛军,将陈兰、梅成予以斩杀。

张辽平叛成功,除掉了合肥的肘腋之患,这一点自不待言,同时此仗也是赤壁兵败后曹军首次大获全胜,虽然只是剿平叛军,但亦能在一定程度上振奋军心士气。

曹操闻讯极为高兴,点评说:“登上天山,踏破险峻,取来陈兰、梅成的首级,这是荡寇将军(张辽)之功。”随后他便给张辽增加封邑,并授以符节,给予张辽以在军中先斩后奏的权力,张辽“五子良将”首席的地位由此更加实至名归。

南北分立

赤壁大战时,江陵曾是曹军东征的出发地与后方转运兵站,虽然曹操已经北撤,但在东吴政权眼中,只要江陵一日被曹军所控制,就仍会令他们有骨鲠在喉之感。

周瑜率兵猛攻江陵,江陵成了曹军的作战前线,襄阳成了后方。此时江陵城中还有余粮,曹仁又是“诸夏侯曹”中最出色的将领,故而周瑜几次对江陵发动进攻,都未能得手。

有一次,周瑜和曹仁约定日期,在江陵城下大战,周瑜亲自骑马督战,不料被流矢射中右臂,伤势很重,只得撤兵回营。曹仁听说周瑜卧床不起,便反守为攻,前来勒兵叫阵。周瑜带伤忍痛,起床巡视军营,激励士卒。曹仁见状,知道无机可乘,这才领兵退回城中。

曹仁在江陵一直坚持到年底。在此期间,曹操完成了进兵路线和方向的调整,已足以在东行线上对吴军施以压力,而江陵远离曹军后方基地,存粮总是越吃越少,曹操若想要保住它,就必须从南行线上继续予以强有力的补给,这样做的话,一者是划不来,二者补给线也很容易被周瑜切断。与此同时,在经历近一年的死守后,江陵守军的伤亡也很大,迫不得已,曹操命令曹仁撤出江陵,将战略据点收缩至襄阳、樊城一带,以便缩短防线,争取化被动为主动。

襄阳是保卫中原的第一道防线,却不是攻略江南的理想基地,因此曹操放弃江陵,也就等于放弃了沿南行线进攻江东的计划。至此,孙权占领以江陵为治所的南郡、荆州东部的江夏郡,完全控制了长江防线,其政权更为稳固,刘备亦乘周瑜和曹仁相持之际,向南占领长沙、零陵、桂阳、武陵四郡,从而据有了荆州的江南部分。

诸葛亮在说服孙权同意与刘备联盟时,曾预言曹操只要战败,就会退回北方,孙刘两家随着实力的增强,将会与之形成鼎足之势。现在这个预言可以说是部分地实现了,长江流域无复北兵踪迹,南北分立的形势已经开始形成,当然要说鼎足之势,则还言之过早,因为三方的博奕仍在激烈进行当中。

孙刘由结盟而得益,在将曹军全部赶到长江以北后,两边更加接近,刘备上表孙权领徐州牧,孙权除上表刘备领荆州牧外,还把妹妹嫁给了刘备。

曹操在赤壁大战中就吃够了孙刘联盟的苦头,战后才想到要各个击破和对之使用瓦解、离间等手段,但事过境迁,原先曾屡试不爽的一些老招数都已失效。周瑜有一个旧友兼同乡蒋干,此人能言善辩,曹操派他去江陵拉拢周瑜,结果却只是讨了个没趣。

武力威胁也很难说有太大作用。在曹操亲自南下合肥期间,周瑜因伤卧床,无法出征,孙权便亲率大军到合肥附近布防,看到孙权态度如此坚决,曹操反倒不敢轻易与之交战了。

赤壁兵败已令曹操元气大伤,骤然开战是不明智的做法,他来到合肥,其本来目的就只是稳定淮南秩序,巩固防线,大张旗鼓地在水上行军以及布阵于合肥,不过是对孙权做一个威吓性的动作,并没想到大举南下。