一番话，再次精准地触中了孙权的痛点。他听后大受感动，叹息着说：“刚才那些人所持的观点，真是让我大失所望。现在你所阐明的大计，倒正与我的想法相同。”
激将法成功了。不过鲁肃明白，光是在口头上让孙权表态还不够，先前经诸葛亮劝说，孙权就已经决定联刘抗曹，之后发生动摇，固然与曹操的恫吓以及多数谋臣的态度有关，但归根到底，还是因为与曹军决战到底的信心尚嫌不足。
必须给孙权吃颗定心丸，同时彻底镇住主和派，以安军心士气。鲁肃建议孙权，从速将正在鄱阳湖训练水军的周瑜召回，以便共同商讨抗曹大计。
现在就是机会
周瑜，江东人称“周郎”，他和孙权哥哥孙策同岁，是孙策留给孙权的首席元勋。孙权接手江东时，年纪轻，资历浅，论影响和威望，都需仰仗周瑜，打仗更是如此，孙权征讨江夏，周瑜任前部大督也即前线总指挥，江夏战役能够取胜，靠的就是周瑜。
周瑜和鲁肃一样，是东吴政权中少有的主战派，不然鲁肃也不会力主将其召回。在奉命返回柴桑后，周瑜先在军机会上听取了张昭等人的意见，接着便表达了和鲁肃同样坚决的态度：“曹操自己来送死，哪能去迎接他呢！”
按照张昭所说，曹操用兵江东，占据着舆论的制高点。周瑜不能认同，他认为曹操虽托名汉相，但不过是挟天子以令诸侯，就其行径来看，乃实实足足的窃国大盗，世人对此早已有目共睹。江东抗曹并非抗朝廷，而是为朝廷除贼，相信这一点同样能够取得舆论的理解和支持。
张昭等人为曹操出兵所惧。周瑜提出了一个问题：尽管曹操在南征期间尚未出现后顾之忧，然而一旦战争持续到孙曹作战爆发，能够始终如此吗？
曹操并没有完全平定北方，马超、韩遂在关中势力正盛，仍对其构成威胁，这些都需要曹操考虑，也就是说，他在南方作战绝非毫无挂碍，不可能把他的大军长期胶着于长江沿岸，用于持续作战。退一步说，就算曹操已经完全平定了北方，马超、韩遂都已臣服于他，曹操固然可以在不用牵挂后方的前提下，旷日持久地同东吴争个高低，然而结果距离他所期望的目标，仍可能相去甚远：陆地交战，或许变数还较大，水上争胜负，曹军拿什么跟东吴比？
荆州水军已为曹操所接收，这是张昭等人认为东吴军队已失去自身优势的主要论据。周瑜强调，不管曹操接收了多少荆州水军，曹军作为北方军队，其相对于吴军的优势，仍只会是骑兵，劣势仍是不习水战。现在曹操要舍弃习惯的骑兵作战，倚仗水军与擅长水战的吴军较量，根本就是舍己之长，用己之短。
尽管诸葛亮也提到了曹军不善水战的弱点，但作为常年指挥作战的职业军人，周瑜的观察和思考更有其独到之处。他指出当下已是寒冬，缺乏马草，而曹军骑兵众多，战马若没有草料，其战斗力必然大打折扣，其次，北方士兵远途跋涉来南方，水土不服因而发生疾病，也是完全可以预见到的。
不能久战，舍长就短，缺乏草料，水土不服，这四种情况皆为用兵之大忌，而曹操全都贸然为之。“将军要活捉曹操，现在就是机会！”周瑜当场请求孙权拨予三万精兵，由他率领进驻夏口，并保证将为孙权击败曹操。
周瑜的慷慨陈词，令孙权热血沸腾。他很感慨地说：“曹操这个老贼，想废汉自立已经很久了，只是顾忌袁氏兄弟、吕布、刘表和我罢了，如今其他几位英雄已被他消灭，只有我还存在。”
曹操所顾忌的名单，似乎缺少了孙权的盟友刘备，而且作为前辈，刘备甚至还应排在孙权之前。孙权如此论述，恰恰正反映了他心目中对于自我的定位和期许，套用曹操的句式，大概可以概括为：“今天下英雄，唯仲谋（孙权字仲谋）与曹耳！”
孙权不服曹操，他是咬着牙要抵抗到底的，所以无论是诸葛亮激他，还是鲁肃激他，全都管用。只是到前线打仗非其所长，故而心里多少还是有些没着没落，而周瑜的态度终于让他踏实了——与鲁肃、张昭等谋臣不同，周瑜代表着东吴军界，他坚决抗曹，就等于军界坚决抗曹，还有什么比这更让孙权觉得心里有底呢？
“我和老贼势不两立，你说应当迎击，跟我的意见完全契合，这是上天把你赐给我的！”孙权下定了决心，在对周瑜道出这番心声后，他拔出佩刀，霍地将奏案砍去一角，厉声道：“众将官有胆敢再说应当迎降曹操的，下场就和这奏案一样！”