在此期间，杜畿积极争取地方吏民，在确认下面各县都已归附自己的情况下，他只率领几十名骑兵，就离开郡城，前往张辟据险防守。得知杜畿在张辟竖起大旗，官民纷纷前往加盟，在不长时间内，他就得到了四千多人马。
卫固等人如梦初醒，忙与高幹和弘农郡的叛军张晟、张琰部联手，共同围攻杜畿。由于先前中了杜畿之计，卫固等人所率叛军的力量已经大为削弱，见攻不下张辟，他们又去劫掠别的县城，但结果也是两手空空。
此时恰好夏侯惇率大军赶到，应曹操征召，马腾等关中诸将也不得不前来参加会攻战役，这么大的阵势，叛军如何顶得住，除高幹、张晟兵败逃走外，卫固、范先、张琰均人头落地。
经杜畿建议，卫固、范先的党羽被曹操赦免，回家各操旧业，河东郡终于得到平定。
戎马不解鞍
在打下叛军所掀起的浪头后，曹操决定尽快从正面彻底解决高幹，公元206年1月，他留下儿子曹丕守邺城，亲自领兵西征。
此时正值寒冬，地寒地冻，大雪纷纷，行军条件比那年赴南皮征讨袁谭还要艰苦。西征军取道河内，北越太行，“北上太行山，艰哉何巍巍”，在经历一路艰难险阻后，到达了壶关城。
曹操亲征，意在一鼓而下，但部队轮番猛攻，却怎么都打不下来。曹操心里发急，那股暴戾劲又像火焰一样猛地蹿了上来，于是再次下达屠城令：“城破之后，城里的人全部活埋！”
过去曹操尝到过屠城的甜头，前面屠了一座城，后面的城池被吓傻了，或自动投降，或弃城逃命，那都有具体的条件，或守军意志不坚、实力较弱，或是城池不固。在曹操亲征前，乐进、李典围攻壶关城那么时间都未能得手，已经说明壶关城与上述情况不同，现在曹操告诉守军，他们最后都必须去死，自然就更加拼死防守，因此曹军围攻壶关数月，仍旧还是拿不下来。
在坚城之下攻打拼死防守的敌人，士卒伤亡太大，而且从壶关城能守这么长时间来看，城内储粮必然不少，就算是长期围困，需要消耗的时日也会很长，这对曹军而言，是相当不利的。随征的曹仁据此认为，用屠城令来吓唬守军，以及一味强攻或围困，都不是好办法，他向曹操建议，应撤销屠城令，以便促使其内部产生裂痕。
兵法中有“围三阙一”的说法，就是说围攻城池时，不能把四面都围死，要告诉城里的敌人，我已经给你们留了一条生路，你们四座城门，可以打开我没封死的那一座，从那里去逃生。它的原理就是防止守军作困兽斗，从而增加攻城的难度，曹操从谏如流，接受曹仁的建议，立即下令撤销原来的命令，并要求所部不要将城池围得水泄不通，城里若有人归降就接受，若想逃走也可以适当网开一面。
新的措施可谓立竿见影，城中不少人都跑出来投降，高幹见势不妙，留下部将守城，自己跑去并州中北部，向南匈奴求援。他前脚走了没多久，壶关城就被攻克，至此，曹军围攻壶关城已达三个月之久。
并州中北部基本为匈奴散居之地，向来为枭雄所控，高幹以并州刺史的身份，向南匈奴单于求爹爹告奶奶，但单于仍以不愿与曹操结怨为由，加以拒绝。高幹没能得到援兵，又失去了归路，只得带着几个骑兵往南奔赴荆州，想投奔刘表，不料半路上就被人抓住砍了脑袋。
公元207年3月，又陆续平定了几个地方的曹操，率部凯旋邺城。随着青州、幽州、并州相继被曹军占领，原属袁绍的冀、青、幽、并尽为曹操所有，河北全域宣告平定。在官渡大战前夕，曹操已陆续据有兖、豫、徐、司四州，加上河北四州，其控制区域扩大至中原全部。
曹操论功行赏，大封功臣二十多人为列侯，其余人也都按功劳大小依次封赏。荀彧、荀攸受到曹操的特别肯定，尤其荀彧，被认为功居第一。荀彧的两项重大建议，即官渡之战中主张不退回许都，而在官渡继续咬牙坚持，以及统一河北之役中，主张暂时不进攻刘表，集中力量攻打冀州，又被曹操重新提起。曹操在为荀彧请功的表奏中，这样说道：“荀彧提出的这两个计策，转亡为存，变祸为福，计谋和功劳都不同寻常，是臣（曹操自称）赶不上的。”
古之名将，对下属都极为慷慨大方。战国时曾大破秦军的赵奢，但凡收到赵王赏赐的财物，都会转手就赏给属下部将，西汉时平定七国之乱的窦婴，皇帝赐给他千斤黄金，被其一朝散尽。曹操也一样，因官渡之战和统一河北之功，朝廷给予他个人三万户封邑的重大奖赏，他把封邑内的租税拿出来，毫不吝啬地分给众将、属官及老兵，同时还下令免除了阵亡将士家属的徭役负担。