完胜
此时的袁军早已陷入了极度的惊恐与慌乱之中，张郃、高览降曹成为压倒他们的最后一根稻草，随后，只不过是片刻之间，这支声势浩大的军队突然就崩溃了，人人争相逃跑。
犹如遭遇地震一样，面对突如其来的危机，袁绍、袁谭等毫无心理准备，也根本控制不住自己的军队，只能随波逐流，跟着一起逃命。就在他们乘马随八百骑兵渡过黄河时，甚至连帽子都还没来得及戴，仅头著幅巾，情形狼狈之至。
曹操乘胜全面出击，前前后后杀了袁军七万人，其中包括投降的袁军，曹操认为他们是伪降，遂下令全部活埋。
历来杀俘不祥，有人分析，曹操做出这样残忍的举动，并不是他真的认为袁军是伪降，而是他本身粮草已竭，一下子来这么多要吃饭的降兵，他养不起，但又不愿意放回去，重新壮大袁绍的力量，于是只好找借口予以坑杀。
为了达到取天下的目的，在同一时间和地点，曹操既可以表现得极度冷血无情，也可以突然变得非常宽容大度。沮授没来得及随袁绍北渡黄河，被曹军俘获，他拒绝投降，大喊道：“我不投降，我只是被你们抓住了而已！”
过去曹操与袁绍还未翻脸时，便认识沮授，两人有老交情，更重要的是，曹操有爱才之心，很想将其收为己用。他亲自出营迎接沮授，一见面就与之叙旧，说你在冀州，我在许都，是地理把我们隔开了，我哪里能够想到，有一天你会成为我的俘虏呢。
在曹操面前，沮授始终不卑不亢。他承认由于袁绍失策，自己的才力又无发挥余地，才导致袁军在官渡大战中完全失败，现在被俘虏了，也没有什么可抱怨之处。
曹操竭力想劝沮授归降自己，他对沮授说，袁绍没有谋略，不采用你的计谋，你对袁军失败不负有责任，如今天下尚未平定，正需要你来和我一起共同谋划啊。
“我叔父、母亲和弟弟都在冀州，他们的性命都操在袁氏之手。如果曹公能体谅我，请快点杀死我，这样我尚能以一己之命换全家人之命。”沮授说道。
其实如果沮授真要转投曹操，也是有办法将他的家人偷偷接至许都的，他只是借故推托，可见沮授虽恨袁绍不听忠言，但仍对袁绍忠心耿耿。
曹操知道无法勉强，只得叹息着说：“孤（曹操自称）要是早一点得到你，取天下还有何难？”
虽然沮授不肯为己所用，但曹操还是加以赦免，并且给予其优厚待遇，如此起码还能像当年对待刘备、关羽一样，对其他愿意投奔己方阵营的人才起到吸引和安抚作用。只是后来沮授依旧密谋，想要回到袁氏身边，曹操怕他再次得到袁氏集团重用，给自己统一河北增加难度，这才不得不把他给杀了。
袁军被消灭后，其辎重、财物、书信全部被曹军缴获，清理时，发现了一批信件，其中有些是从许都和曹军军营中发出的密信。有人认为写信者里面必有与袁绍暗中勾结的，主张严加追查，抓起来杀掉，曹操却下令将这些密信统统烧毁，并且说：“当袁绍强盛之时，我尚且不能自保，何况众人呢？”
并不是曹操有多么善解人意，或为他人着想，而是官渡大战虽以曹军完胜，袁军完败告终，原有的北强南弱之势，亦变为南强北弱，但也仅此而已。袁绍北渡黄河后，仍据河北诸州，其残余兵力也足以自守，曹操要想一举扫平袁绍，力量上还是不够的。他此时焚书，是为了让那些本来或脚踏两只船，或原先真正倾心于袁绍的人，都能放下心来，以免这些人在狗急跳墙之下，制造出不稳定因素，进而影响和动摇他已经取得的优势地位。
黄星
古人有分野之说，他们把天文、地理分画为若干个部分，说哪一部分天象的变化，就会预示相应地面的吉凶祸福，善于此道者，则被称为星相家。
曹操大破袁绍，是汉献帝建安五年，即公元200年的事。五十年前，天下尚未大乱之时，在原春秋时期的楚、宋两国分野处，曾出现一颗黄星，当时的星相家殷馗据此作出解读：五十年后将有真命天子起于梁、沛之间，其锋锐不可当。
官渡大战后，人们不约而同地想起了殷馗的话，认定黄星所示的“真命天子”就是曹操——你看，连称霸北方，地广兵多的袁绍都被他打得一败涂地，血本无归，这不就是锐不可当吗？
这些认识固然只是民间的附会之谈，然而已足见时人对曹袁对决有多么看重。也的确，在袁绍兵败北逃后，曹军虽因自身兵马劳乏，军粮也不够用，所以暂时还不敢渡河进击，但整个北方已再无人能和曹操争锋，这一点却是确凿无疑的。