自从抵达彼得格勒后，斯大林政治工作的强度就日渐增大。通常情况下，他每天都会参加在柯赛辛斯卡亚（Kseshinskaya）大厦举行的中央委员会办公室的多个会议，而这些会议经常持续到深夜。斯大林并非党内的演说家，演讲时缺陷相当明显，口音严重，表情动作很不自然。如果没有麦克风[11]，声音会小得听不见。据他的一位同事说，“在众多人参会时，他总是避免演讲。”[12]如果中央委员会需要一名发言人讲话时，常常是季诺维也夫或者托洛茨基来承担，当然还有夏天刚刚加入布尔什维克党的安那托利·卢那察尔斯基（AnatoliLunacharski）。列宁偶尔也会发表演说，特别是当他自己的观点获得他人认可之后。对于自己在演讲方面的缺陷，斯大林非常清楚，因此，除非中央委员会特别要求，他是不会主动做演讲的。有关政策制定和组织工作则是他所喜欢的活动，同时，他也喜欢与《真理报》的编辑有关的工作。尽管斯大林做的基本上是幕后工作，但他的工作却绝不仅限于党的内部管理。而抛头露面的工作，则是由中央委员会主席雅可夫·斯维尔德洛夫来完成的。在不经意间，斯大林在党内就像一颗冉冉升起的新星。而那些还认为斯大林只不过是无名小卒的人，表现出对党中央政治生活的无知。[13]
虽然阿利卢耶夫一家为斯大林预留了房间，他们家的年轻人——特别是安娜和娜佳——都十分盼望他的到来，但斯大林并未按照3月份的约定来他们家居住。正如其他布尔什维克党领导人一样，斯大林居无定所，起居也没有规律。不过斯大林正在交很多新朋友，对心仪的女人，他也会表达爱意。虽然他的生活混乱无序、疲惫不堪，斯大林却能在其中获得社交的愉悦。
临时政府的好日子没过几天，4月份之后就已经麻烦缠身了。其中，自由派和社会主义者之间的斗争就是其中一个棘手问题。孟什维克党人伊拉克利·采列捷利（IrakliTsereteli）、米哈伊尔·斯科别列夫（MikhailSkobelev）及社会革命党人维克多·切尔诺夫（ViktorChernov）坚持认为需要给予乌克兰和芬兰以地方自治。宪法民主主义者没有履行内阁成员的义务，于7月2日脱离出去。社会革命党负责军事事务的部长亚历山大·克伦斯基数日前就已开始向中央政权发起攻击，这标志着政治危机的来临。曾在春天就给临时政府制造麻烦的布尔什维克党人，现在又希望重新涉足这个政治漩涡。他们在7月4日组织发动了一场以取代现政府为目标的大规模抗议示威活动，口号是“一切权利属于苏维埃！”。喀琅施塔得（Kronstadt）的海军被邀请参加，他们手中握有武器。孟什维克和社会革命党人控制的临时政府对于此次游行示威采取了禁止的措施，但彼得格勒民众仍然走上街头来表达他们的普遍不满。在最后时刻，布尔什维克中央委员会出于对当局使用军事力量的担忧，放弃了示威活动，然而临时政府已经遭受太多的损失，颜面扫地。不过列宁与德国政府的经济联系暴露了，他被公开通缉，列夫·托洛茨基、列夫·加米涅夫和亚历山德拉·柯伦泰（AlexandraKollontai）等领导人也不幸被拘禁。万般无奈之下，彼得格勒布尔什维克党人转入地下。
在“七月危机”期间，列宁为了躲避当局的缉拿，先是和布尔什维克活动家尼古拉·波列塔耶夫（NikolaiPoletaev）一起避难。但由于波列塔耶夫曾当过杜马代表，知名度很高，因而列宁希望尽快搬到阿利卢耶夫家里。为此，阿利卢耶夫一家还按照列宁的需求布置了空房。几天过后，列宁又被安排向北转移到拉斯利夫附近的乡村地区。当然，在转移途中，化装是十分必要的，列宁决定剃掉自己的胡须。这时，斯大林到达阿利卢耶夫家给他送行，并充当了“理发师”的角色。[14]（而若干年之后，他将变成党内主要的“屠夫”。）理完后，列宁对着镜子看了看，很满意地说道：“现在看上去理得很好，我看上去就像一个芬兰农民，几乎没人能认得出我来了。”[15]列宁在阿利卢耶夫家时，斯大林和几个单身汉搬进了彼得格勒郊外的一处较大的公寓。这些单身汉包括维亚切斯拉夫·莫洛托夫和彼得·扎卢茨基（PetrZalutski），此外，还有伊凡·斯米尔甘德（IvanSmilgand）和他的妻子。[16]莫洛托夫和斯大林此时摒弃前嫌，因为斯大林对他承认道：“在4月份的最初阶段中，你是最接近列宁观点的人。”[17]当然，还有另外的因素在影响他们两人的关系。在莫洛托夫晚年回忆道，当他和斯大林共住一个房间时，斯大林给他介绍了一位名叫玛鲁夏（Marusya）的女朋友。[18]