斯大林想尽办法提升红军在中东欧地区的形象。其中一个办法就是在这一地区推行泛斯拉夫主义。即，凡是斯拉夫人无论民族、政治及文化都具有很多共同点的思想。沙皇亚历山大三世和尼古拉二世都曾利用这种思想扩大俄罗斯帝国对保加利亚和塞尔维亚的影响。斯大林想借反希特勒的契机形成一个致力于斯拉夫的统一的集团[18]。他利用非马克思主义历史学家叶甫根尼·塔尔列去兜售泛斯拉夫主义。对斯大林而言，苏联——不像俄罗斯帝国——正在一个特殊的基础上推行泛斯拉夫主义（他自己更愿意称之为斯拉夫崇拜）：“我们，新的斯拉夫派的列宁主义者——斯拉夫派的布尔什维克，共产主义者——不是为了斯拉夫民族的统一而是为了斯拉夫民族的联合。”斯大林认为，如果斯拉夫民族想解决自己不受日耳曼民族的欺压的老问题，那么斯拉夫民族的联合将至关重要。
斯大林的意图很明显：如果苏联能够得到中东欧各国人民的支持而不仅仅是这个地区各国共产党的支持，那么苏联对欧洲东半部分的占领将会很轻松。罗曼诺夫王朝的最后两位君主就是利用泛斯拉夫主义同保加利亚和塞尔维亚保持亲密的外交关系。现在，斯大林也开始推行同样的政策。但是泛斯拉夫主义包含有害的缺陷，只要他打出这张牌，马上就会产生消极影响。不是所有的斯拉夫人都信仰东正教或者都对俄罗斯有一种传统的亲近感，信仰天主教的波兰人和捷克人就与俄罗斯对抗了几个世纪。而且，在中东欧地区，不是所有的民族都是斯拉夫族。泛斯拉夫主义对匈牙利人、罗马尼亚人及日耳曼人来说是一种十足的威胁。（这种政策也不适合爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，毕竟它们无论如何都要被苏联再次兼并。）在苏德战争期间，斯大林顽固地推行泛斯拉夫主义政策，这并非明智之举。斯大林进行的战时政策调整不是都取得了成功。这也表明在战争结束之前斯大林已经着手争取和平的运动，斯大林对于未来任务的艰巨性有清醒的认识。
根据苏联对外政策的演变，我们可以证明斯大林推行泛斯拉夫主义的政策有着不可告人的目的。在官方的宣传中，祖国的概念十分突出。反世界主义的粗鄙论调在不断增长，[19]苏联作家联盟主席亚历山大·法捷耶夫就曾严厉斥责“毫无根据的世界主义”。[20]斯大林对此没有公开表态。但是，法捷耶夫煽动性的论点不容置疑地被确定为党的路线。事实证明这股沙文主义的逆流，正是斯大林所支持的并且是其煽动起来的。当然，尤其是苏联犹太人面临着从事世界主义活动的指控。斯大林正在耍弄反犹主义这一最卑鄙的统治手段。
对于那些想要弄明白斯大林和苏联政治的人而言，以下情况尤其值得关注。苏联的战时政治生活从来都是不平等的。1945年情况也未发生任何变化。当然，斯大林在战时做了许多让步，但它们中的许多措施，尤其是东正教和共产国际的政策确实增加而不是减轻了国家的压力。当不得不妥协时，斯大林会妥协，但只要一有机会他就会进行反扑。他的行为方式对于他周围的人而言是神秘莫测的！对他们而言，斯大林对待军事谏言的态度和他的国家宗教文化政策与过去相比，明显开明了许多。他们期望的某些改革发生了并且他们希望此种改革能持续到战后，他们实际上是在自欺欺人。在1943年甚至更早的时候，已经有许多迹象表明斯大林在战时的让步仅仅是策略性的。那些熟悉斯大林的人尤其是那些国防委员会的成员们注意到根本没有迹象表明他们的老板想要进行改革。他们明白近期斯大林对国家的松绑是暂时的。事实证明，他们是正确的。
然而，苏联的其他公民，或者至少说是那些认为斯大林是伟人的公民，仍被蒙在鼓里，战争使他们没有时间进行反思。他们战斗着、工作着并且与饥饿斗争着。他们欢迎松绑，但他们认为做得还不够，还需要继续松绑。事实上，成千上万摆脱了斯大林控制的俄罗斯战俘都相当仇视斯大林并且他们志愿在安德烈·弗拉索夫（AndreiVlasov）中将的领导下去帮助德国人击败斯大林。但是，被德军俘虏的绝大多数战俘还是拒绝与德军合作。[21]像苏联其他公民一样，他们殷切期望苏联在战后可以进行一次大变革。一旦纳粹德国被击败，那么人们在反纳粹战争中所忍受的斯大林的严酷政策就显得不必要和不可容忍。