（1）星期五或星期六之前，把他和福斯特（Forster）驱逐出俄国；
（2）让拉曼诺夫（Ramonov）、莱文（Levin）和其他人也找这些德国医生看病，以监视他们。[22]
托洛茨基对列宁的高度警觉表示赞赏，但他和整个政治局的人一样，同意拒绝这个要求，但布尔什维克党的其他80位领导人都找了德国医生看病。其实，将他们驱逐出境是荒唐可笑的。列宁越发变化莫测、主观随意。他的伙伴们拒绝服从他在政策上的偏好使他恼羞成怒，于是，他提议对整个中央委员会进行重组。这个荒谬的建议是要将大部分人赶出中央委员会，也就是要将有经验的老同志赶走，取而代之的是维亚切斯拉夫·莫洛托夫、阿列克谢·李可夫（AlexeiRykov）和瓦列里安·古比雪夫。在这种情况下，离开中央委员会的不仅有斯大林，还有托洛茨基、加米涅夫和季诺维也夫。[23]
身体每况愈下和政治方面的能力式微使列宁饱受挫败，他的长篇大论源于他听说官方政策转变后所产生的烦恼。每一次，列宁都发现斯大林和自己的意见不一致。自1921年11月开始，他们在对外贸易方面就出现了分歧。[24]在新经济政策中，虽然列宁促进了私营企业的扩张，但他拒绝终结国家对商品进出口的垄断。以人民委员会财经部长索柯里尼柯夫为首的其他中央委员会委员，在斯大林的支持下，都认为列宁的做法不切实际。索柯里尼柯夫是有道理的，因为老朽的国家官僚们不可能抓住和外国开展贸易往来的一切机会，而且国家的边界也并非密不透风，走私者正畅通无阻地与国外做生意，而不向国家缴纳税款。如果实行新经济政策的目的是要使经济获得新生，那么，国家允许放宽合法的私营企业从事对外贸易的限制是不无裨益的。列宁拒绝听从这些劝告，对他而言，反对国外放任自流的经济对本国的影响和渗透，将苏维埃国家变成一个经济堡垒，已成为一个信条。
为此，列宁不得不在他先前的集团之外寻找新朋友，索柯里尼柯夫便是其中一个。另一个坚定地支持他的人是对外贸易部人民委员列夫·克拉辛（LevKrasin），但克拉辛在党的中央委员会中的分量不重，影响有限。最有影响力的支持者，是和列宁一样位高权重的托洛茨基。托洛茨基本人争辩说，列宁过多地消除了经济运行中的国家管制。
列宁和托洛茨基所组成的暂时性联盟形成，只是发展的过程很缓慢。以列宁为首的一方和以斯大林为首的一方都对当前的经济形势持怀疑态度，但同时发生的另外一件事情使双方的关系再次出现波动。1922年夏天，关于苏维埃国家未来结构的讨论到了紧要关头。列宁认为，应当将1918年以来建立的苏维埃各共和国以平等地位纳入联邦结构，这是至关重要的。虽然整个国家由莫斯科来统一管理，但在形式上，要给人们一种印象，那就是共产主义的统治者们拒绝一切“大俄罗斯沙文主义”的倾向。苏联固然广袤无边，但将只是一个由乌克兰、白俄罗斯和南高加索共和国联邦（Trans-CaucasianFederation）等各共和国组成的苏维埃共和国。列宁想将这个新兴的联邦国家称为欧亚社会主义共和国联盟，这也是其一贯的目标（1920年年中，他在与斯大林的秘密谈话中曾经解释过这个问题）。列宁不是要削弱共产国际中布尔什维克党的影响力。其实，他的中期目标是要做一个真正的国际主义者，因此，列宁认为未来联邦国家的名字和结构应该反映这点。
但是，斯大林希望苏联建立在苏维埃共和国控制的所有领土上，像巴什基尔苏维埃社会主义自治共和国（BashkirianAutonomousSovietSocialistRepublic）一样，乌克兰、白俄罗斯和南高加索享有苏联现存的“自治共和国”的地位，并称为“苏联”。斯大林还争论说，他只是提出布尔什维克党一直所说的，即给这些社会主义国家以“地方自治”的地位。早在第一次世界大战前，列宁和斯大林就一直宣称这就是布尔什维克党解决少数民族问题的办法。斯大林则试图阻止苏维埃共和国给予这些国家特权，在他看来，如果给予这些国家特权的话，那么每个类似的国家都会有自己的名字。正是由于这个原因，1920至1921年间，他就建议阿塞拜疆、亚美尼亚和格鲁吉亚应该联合成为隶属于苏联的南高加索共和国联邦。他的这个建议，就是要阻止当地的民族主义情绪进一步失控，这种情况前几年曾发生过。因此，斯大林认为列宁建立正式的苏维埃联邦的要求有侵蚀整个国家秩序的可能，并认为这是“自由主义”而断然拒绝。