在军界，主张援台最力的仍是国防部长约翰逊和五星上将麦克阿瑟。6月14日，麦克阿瑟向华盛顿提交了一份关于台湾战略意义的备忘录，受到约翰逊的高度赞赏。麦克阿瑟在报告中首先将台湾对美国全球战略的价值，提高到一个前所未有的高度。他声称：台湾无论从地理上还是战略上讲，都是美国从阿留申群岛至菲律宾的远东防线中极其重要的一环。一旦发生战争，如果美国控制台湾，就可以“锁闭”共产党的交通运输，使苏联不能获取或大大削减其获取东亚和东南亚的战略物资的可能。而美国能否守住“防线”和赢得战争，很大程度上“取决于台湾是否控制在友好或是中立的政权手中”。按照麦克阿瑟的估算，从黄海到马六甲海峡的整个地区，没有另外一地的军事设施可以与台湾岛相比：台湾比冲绳基地近100英里，比马尼拉克拉克空军基地近150英里，如果此地落入共产党控制之下，敌方的力量将“百分之百”地增长，连共产党的轻型飞机都可以攻击美国在菲律宾的设施。麦克阿瑟将台湾比喻成“永不沉没的航空母舰和潜艇基地”。如果这一战略要地落入中共手里并能为苏联所用，那么它就等于给了敌人相当于数十艘航空母舰组成的舰队。它就有能力向美国的冲绳和菲律宾基地“将上一军”。[77]他呼吁美国政府应采取断然措施，“决不能让台湾落入共产党手中”。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。当晚，杜鲁门在布莱尔大厦召开了讨论朝鲜问题的紧急晚餐会议。会议一开始，总参谋长布莱德雷首先全文宣读了麦克阿瑟上述关于台湾战略意义的分析报告。膳后，杜鲁门请艾奇逊汇报美国在联合国的外交活动情况，并提出政策建议。艾奇逊随后提出如下建议：（1）给韩国提供军援，动用美国空军掩护撤离汉城；（2）由联合国安理会审议如何进一步增援韩国；（3）命令第七舰队进驻台湾海峡，一方面阻止中共进攻台湾，另一方面防止台湾进攻大陆；（4）关于麦克阿瑟提出的赴台湾调查的建议，暂不考虑；（5）美国不宜与蒋介石保持密切关系。关于台湾“地位未定”问题，由联合国决定。
26日晚，杜鲁门召开了第二次布莱尔大厦会议，审议的议题之一就是美国在台湾海峡的具体行动方案。杜鲁门提出两点措施：（1）准许美国空军袭击朝鲜军队，但不要越过“三八线”；（2）令第七舰队进入台湾海峡，阻止“中共”攻击台湾，同时通知台湾国民党当局不要攻击大陆。第七舰队将监督此事的实施。此两项措施也得到了军方和与会者的赞同。
27日中午，杜鲁门发表声明，称：“共产党军队之占领台湾，势将直接威胁太平洋区域的安全，并威胁在该地区履行合法而必要活动的美国部队。因此，本人已命令美国第七舰队，防止对台湾之任何攻击。同时，本人并已请求在台湾之中国政府，停止其对大陆之一切海空军活动。第七舰队将负责观察此一要求是否已付诸实施。”同时他督促“台湾的中国政府停止对大陆的一切海陆空攻击”。他还正式提出“台湾地位未定论”，宣称：“台湾的地位，须等到太平洋安全恢复之后，由对日和约或由联合国决定。”同日，美国政府知会台湾驻美国“大使”顾维钧：“北朝鲜军队对大韩民国之攻击产生了美国深为关切的太平洋安全问题。美国政府愿就美国第七舰队所负关于台湾的任务告知在台湾的中国政府，特请中国政府充分合作，并下达适当命令，使中国政府军队停止对中国大陆或中国水域或公海的船只实施攻击。”
美国的决定令台湾当局左右为难。台湾当局出于朝不保夕的危机感，自然渴望得到第七舰队给其提供的保护伞。然而，美国政策也有令台湾方面难于接受的一面，这就是关于“台湾地位未定”的说法。因为，如果公开承认这一论调，国民党“政府”就得考虑其本身存在的合法性。但是杜勒斯当时给顾维钧解释了其所谓的“理由”：假如美国已经将台湾视为中国领土，那么，不仅中国的代表权会成问题，而且，美国所部署的第七舰队也就师出无名，失去其存在的“理由”。也就是说，只有讲“台湾地位未定”，美国才能派军舰协助台湾“防守”。6月28日，蒋介石在“总统府”召开军政首脑会议，经过反复权衡利弊得失，最终采取了“两害相权取其轻”的办法，决定对美国政府的建议“在原则上已予以接受”。