蒋介石是14日上午11时由台北松山机场起飞，下午4时15分到达重庆。当时重庆的景象，依蒋经国在《危急存亡之秋》中所说，“充满了恐慌、惊怖和死寂的空气”。
蒋介石是怎样在西南再挣扎一番的呢？
第一，他一到重庆，还是设法想把李宗仁叫到西南。他一面打电报给李宗仁：“迭承吾兄电嘱来渝，共扶危局，昨闻贵阳危急，川东告紧，故特于本日来渝，望兄即行返渝，共商一切。”另一面打电报给白崇禧：“昨闻贵阳垂危，川东吃紧，已于本日飞渝，甚望德邻即日飞渝，策划全局；请兄力催命驾。”结果是李宗仁根本不理蒋介石。到了20日，蒋介石召集党政干会商，再电告白崇禧陪李宗仁来渝，结果是白崇禧来了，下午见到蒋介石时说李宗仁已于今天上午飞往香港。李是以“赴美治疗胃疾”为由，由桂林去香港的。蒋介石很生气，大骂李“置党国存在于不顾”，“实卑劣无耻极矣”。蒋经国在《危急存亡之秋》中说：“李宗仁在发表之宣言与私函中，对其职权并无交代，仅藉‘胃病复发’为由，仍以‘国家元首’名义‘出国就医’，此次陷国家行政于紊乱状态，其个人之信誉与人格，亦扫地以尽，是诚何心？”到了第二天（21日），蒋介石仍不死心，再找白崇禧，说自己决不于此时“复行视事”，为恐李宗仁在海外丢丑，要李宗仁马上回渝，待当面商定对内对外大计后，再可出国。同时，蒋介石又把话拖一个尾巴，即现在由行政院长代行总统职权，以符宪法规定。为表明“诚心”，蒋介石又派居觉生、朱骝先、洪兰友等人为代表，带上他写给李宗仁亲笔信，去香港劝李宗仁返渝，结果李宗仁还是“未应允”。
蒋介石为什么非要请李宗仁回渝呢？究其原因恐怕是多方面的。李宗仁患病这是事实，他的高级幕僚们也“完全同意”李宗仁的打算：
窃思国事至此，我回天无力；我纵不顾个人的健康留于国内，亦属于事无补。一旦国亡身死，此种牺牲实轻于鸿毛，倒不如先行医治夙疾，如留得一命，则将来未始没有为国效死的机会。因此我便决定赴美就医。[9]
作为蒋介石，一是要找一只替罪羊，把最后的惨败局面往李的头上推，当然全推是不可能的，这是明摆着的，蒋是“祸首”；二是怕李宗仁“变心”，因为李的“三剑客”之一黄绍“早于八月十三日通电投共”；三是还想通过李去争取“美援”。司徒雷登给美国国务院的报告中也说到：“李宗仁作为遏制远东共产主义的有效工具，对世界和平事业的作用是不可低估的”，建议美国政府“继续给予经济援助”。[10]
第二，他一到重庆，马上设法稳定云南的局势。14日当天，蒋介石重新将云南问题提出讨论，因卢汉已提出三次辞呈，准备摆脱云南省主席职务。蒋经国说：卢汉“自动休假半月，个中真相如何？可以暂且不问，但其消极态度，不免可疑可虑”。蒋介石“决定仍以全力协助，使之安心，俾免再生波折”。18日，蒋介石召见王方舟、张岳军、顾墨三商讨云南问题。这天夜里，阎锡山对蒋说及卢汉“态度突变，至为焦虑”，认为“此固在意料之中，但彼之反复无常，对之不能不有坚决之方针也”。20日，蒋介石派张岳军赴滇，“处理滇卢事”。卢汉反蒋是由来已久，李宗仁在回忆录中说：“11月3日（1949）我率随员数人，专机飞往昆明，卢汉率云南绥靖公署及省政府各级官员和各界民众团体在机场迎接，随即与卢汉同车赴五华山绥靖公署。一住数日，每晚与卢汉谈至深宵。卢氏对我近日来所受蒋先生的折磨十分了解，深表同情。他对蒋先生以往所加予他的种种阴谋迫害，说来尤咬牙切齿。抗战胜利后，蒋先生调虎离山，要他率滇军精锐两军在安南接收，以便杜聿明在昆明解决龙云。迨杜氏政变失败，卢汉始奉命回滇任云南省主席。在他任内，中央驻大军于滇，中央官员嚣张万分，使他穷于应付……后来卢汉又郑重地向我建议说：‘总统，蒋介石是要复职了。可否由我二人发电报给他，建议把国民政府迁到昆明来。等他一到昆明，我便把他扣起来，一块一块割掉他，以泄心头之愤。’”[11]蒋介石离重庆到了成都后，蒋经国在《危急存亡之秋》中写道：12月7日，“滇卢之靠共态度亦渐显露，既不愿大本营常驻昆明，亦不肯接受滇黔剿共总司令名义，其用心与刘、邓如出一辙”。蒋介石对策是：如果他“一旦离蓉，彼等或可联合发表宣言，共同降共。故仍继续留蓉，必使胡宗南部队部署完妥后再定行止”。同时，蒋介石同张岳军、阎锡山商量，派张岳军“飞滇晤卢，予以安抚”。结果，到了8日晚上，张岳军由昆明返回成都向蒋介石报告卢汉的动向：“彼正在戒烟，态度反常，只想要钱，公义私情皆所不顾。”蒋介石还是不死心，虽然“心知（卢汉）有异”，乃召见由云南来成都的余程万、李弥、龙泽汇各军长，“训示其必须保卫云南，不能作撤退迁西之想；并切嘱卢汉坚定执行原定部置，军事中央可设法负担”。局面已无法挽救，9日张岳军再同余程万、李弥、龙泽汇一道赴昆明做卢汉的工作，结果是：“下午二时后，忽得‘飞机在昆明被扣’之消息，乃知变生肘腋”，蒋介石“最初尚可与张岳军先生通话，知其尚未与卢汉晤面，及至夜间，渝昆电讯已不复能通矣”。到了10日，“晨，渝昆电讯复电，而第一封电报却是卢汉拍致刘文辉的，要刘会同四川各将领扣留”蒋介石。