1915年 10岁
冬 到武家坡读私塾。
1918年 13岁
到米脂县龙镇小学读书。
1921年 16岁
由父母包办与杨芝芳结婚。
1922年 17岁
入横山县立第一高级小学（简称“一高”）读书。
1925年 20岁
春 与“一高”学生曹动之、石作琦、王东皋、王怀信等人组织了““一高”学潮”。
秋 入榆林中学读书。
1926年 21岁
经胡立亭、史唯然介绍加入中国共产党。
1927年 22岁
2月 考入西安中山军事学校。
6月 因开展革命活动被敌人发觉，在党组织的安排下，离开中山军事学校回到了横山县。
秋 奉命与曹亚华等在响水堡等地举办了农民运动通俗讲习所，成立农民协会，领导农民开展抗租和抗捐斗争。
1928年 23岁
春 陕北地区遭受特大旱灾。组织武镇、响水一带的农民，与豪绅刘尚和、曹思潮等进行了斗争。
秋 离开横山，辗转佳县、吴堡一带，组织群众抗粮抗捐。不久，奉命到肤施县（延安县）开展地下工作。
1929年 24岁
春 在组织安排下，打入国民党延安县党部，开展地下工作。
夏 中共陕北特委在红石峡召开会议，提出党在搞工运、农运、学运的同时，要将今后工作的重点由学运、农运转到兵运上来。并要求大部分党员打入国民党内部去做兵运工作，以建立我党领导的人民武装。会后，刘志丹来延安，向高岗讲授了“红石峡会议”的主要精神。
秋 因反动乡绅告密，国民党政府逮捕了高岗的叔叔高仲魁、高仲发，作为人质，胁迫高岗来降。二人也迫于敌人的淫威，写信招降高岗。信中示意说，如高岗不回来，二人性命将不保。高岗接信后当场将信撕碎，未予理睬。
1930年 25岁
春 打入驻宁夏盐池的国民党军第八旅王子元团做兵运工作。
5月 中共陕北特委经与王子元协商，在贺兰县李岗堡成立了一个学兵队。双方商定：学兵队归属王子元部，但由共产党员领导，并任命张东蛟、高岗为学兵队正副队长。学兵队第一期学员毕业后，高岗被任命为学兵连连长，但不久因与旅长石子俊发生矛盾，被石以招兵为借口，驱逐回陕。
年末 回到高家沟，帮助哥哥娶了新妻（前妻病逝），然后与妻子杨芝芳一道离开了高家沟。
1931年 26岁
春 在中共陕西省委任交通工作的高岗奉省委指示，赴陕西省彬县看望关押在国民党狱中的刘志丹。
5月 刘志丹利用军阀之间的矛盾，打进平凉甘军新编十三师陈珪璋部，以陈的名义成立了十一旅。这期间，高岗奉中共陕西省委令，去平凉与刘志丹商讨兵变事宜。
9月 中国工农红军晋西游击队西渡黄河，进入陕北。
10月下旬 晋西游击队转战到陕甘交界的南梁地区，与活动在这里的刘志丹会合。不久，在平凉开展兵运的谢子长、高岗闻讯后一同来到南梁，并根据中共陕西省委的指示，成立了以谢子长为书记，刘志丹、阎红彦等为委员的队委会。
九一八事变后，按照陕西省委的指示，南梁堡红军暂编为西北抗日反帝同盟军。
1932年 27岁
2月12日 西北抗日反帝同盟军在甘肃省正宁县三嘉塬改编为中国工农红军陕甘游击队，谢子长任总指挥，高维翰任政委兼队委会书记，杨重远任参谋长。下辖步兵大队两个，警卫大队、骑兵大队各一个。高岗任第二大队政委。
4月中旬 杜衡及刘志丹、黄子文来到部队驻地旬邑县马家堡。在当晚召开的队委会上，杜衡宣布了省委的决定：撤销陕甘游击队总指挥部，部队改编为三、五两个支队，谢子长调往甘肃从事兵运工作，刘志丹、阎红彦分任三、五支队队长。高岗任三支队二大队队长兼政委。
4月20日 中共中央作出《关于陕甘游击队的工作及创建陕甘边新苏区的决议》，同意中共陕西省委创建红军的意见，规定该部队番号为中国工农红军二十六军四十二师。
5月10日 红军三、五支队在旬邑清水塬集结。为统一指挥，省委决定恢复陕甘游击队总指挥部，由刘志丹任总指挥，高维翰任政委。部队在刘志丹的率领下，15日攻克马栏镇，27日占领吉子岘，31日夺取英旺镇。不久在攻打临镇的战斗中，阎红彦率五支队担任正面主攻，高岗率领二大队占领该镇东山，掩护主力。由于敌人进攻猛烈，高岗率部未能守住东山，带领十余人撤出了战斗，致使攻入镇内的我军损失很大。