她总是把她的爸爸挂在口头上，是当格兰瑟姆市长的爸爸，而不是杂货店主的爸爸，重复爸爸对各种事物的看法，爸爸教她怎样做人以及告诉她该读哪本书。结果一点也不出人意料，在这种吹毛求疵的环境中，她很快成了同学嘲弄的对象。她对自己的处境一无所知，直到有一次被人挖苦得面红耳赤才知道自己的愚蠢，可是已经太晚了。
玛格丽特在化学实验室里孑然一身。在那里，学生比其他系的学生关系更为密切，因为她们得一连几小时在一起做实验。她们在一起有说有笑，而玛格丽特却冷漠孤僻。玛格丽特在大学度过四年，没有几个知心的朋友。她的同伴们认为，玛格丽特只结交那些有利于她向社会上层攀爬的人。和她最接近的是卫理公会教徒，大部分时间她都用于与保守党人的交往。政治始终是她感兴趣的题目，她谈论要登上最高宝座的计划时没有流露出丝毫的谦卑或犹疑。和她交往的人觉得这个目标实在是高不可及，所以都把它当笑话听。
玛格丽特在萨默维尔学院读书的后期，黛姆·伏汉任该院院长，她是研究骨头结构的重要专家。她在研究血液疾病和辐射作用方面颇有名气，她的左派政治观点也是众所周知的。玛格丽特的导师德劳塞·豪金也持左派政治观点。她曾于一九六四年获得诺贝尔化学奖，翌年又获得“优秀勋章”，才华出众，专攻结晶学。萨默维尔是一所非正统的学院，为此吸引了一些政治人物来读书。有许多著名政治家在这里受过教育，如：英迪拉·甘地，埃迪斯·萨摩斯基尔博士和雪莉·威廉斯。四十年代初期，学院对欧洲发生的事件的反应非常左。但是使周围人感到惊异的是：玛格丽特来牛津大学前就对保守党持有坚定的信念。正因为这个缘故，也正因为只有她一个人如此，给学院的许多人留下了非常清晰的记忆。黛姆·伏汉回忆道：象玛格丽特在政治上有如此坚定的信念，且在大学的四年中从没动摇过，这样的学生在牛津大学是绝无仅有的。
玛格丽特加入了牛津大学保守党协会，在协会里她承担的工作和她在化验室里的工作一样多，牛津大学培育政治家的第一流摇篮是牛津联合会，其前任成员有格兰斯顿、阿斯奎斯、索尔兹伯里爵士、麦克米伦、威尔逊和希思。但是玛格丽特在校的那个年代，联合会排斥妇女，她别无选择，只有参加对她开放的牛津大学保守党协会。对于许多保守党协会的成员来说，参加协会只不过是他们的一种爱好，他们同时还参加许多其他俱乐部和社团。然而玛格丽特却对加入保守党协会十分认真，十分严肃，她在协会里花的时间和精力比任何人都多。除了政治和化学，唯一使她分心的是巴赫歌唱队的活动。
当同学们经常在校外纵情玩耍到晚上11点，这时校门已关，她们只得从医务室或者自行车棚底下爬进萨默维尔时，玛格丽特的生活却朴素而有节制。学院里的论文作业多得使学生喘不过气来，玛格丽特却能应付自如。她在保守党协会里花了不少时间，但这并不影响学习。她宿舍里的灯光常常亮到凌晨二、三点钟，只见她伏案，写论文。早上六点半到七点她就起床了，又开始了一天的学习、实验和个别指导。她的睡眠很少，但始终精神饱满。
大部分学生在学院里除了学习还为战争做一些辅助工作，玛格丽特负责向地方部队的士兵分发咖啡和饼干。在牛津的第二年夏天，她利用暑假的六星期去格兰瑟姆男子中学教化学、数学和科学常识。她用教书攒下的钱买了一辆自行车以便在大学附近旅行。这是她第一次有了自己的东西。
玛格丽特在第三学年搬出学院，住在里蒙德路十二号，和她同住的两位学生是波琳·可旺和帕姬·莱汉姆。她们三人和睦相处，一周三次在一起共进早餐，吃土豆糊和番茄酱烧沙丁鱼什么的，但是她们的关系并不密切。波琳是一个积极的共产党员，她和玛格丽特都各持自己的政治观点，互相毫不相让。
玛格丽特第四学年依旧住在学院外，她和两位研究生住在里奇蒙路拐角处的沃尔顿街十八号，两位研究生是玛丽·麦林逊和玛丽·佛丝。在那里的生活显然是愉快的，当时肉类还是配给供应，但是玛丽·佛丝的父亲是个屠夫，常常从蒂肯汉姆送些肉来，这些肉要比她们凭肉票在牛津买的肉好得多。因为玛丽·麦林逊和玛格丽特的身材差不多，这样玛格丽特可以借她的晚礼服去参加舞会。然而她和两个玛丽的关系都不亲密。