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二十世纪军政巨人:撒切尔夫人传(74)

作者:吉力

信函又一次潮水般涌入唐宁街,有好心好意的,又有指责不满的,她从前者那儿获得莫大慰藉。一天,她收到一束单瓣玫瑰,她将它插在房间里的一个盛水小花瓶里。这是一个男孩送来的,他还不到18岁呢!他在随花附上的小纸笺上写道,“到我适龄时就报名参军去打仗。”她十分感动。

英方的损失颇为惨重。14艘舰只在交战过程中遭重创,或沉没。不可思议的是,阵亡者却只有255人。最值得回忆和值得注意的事件之一是古斯格林一役,二名伞兵以少胜多,击败了一支顶呱呱的阿根廷军队。这支阿根廷部队对英国在圣·卡洛斯的桥头堡形成了严重威胁。他们在布拉夫湾的战友则稍逊一筹。一天下午,两艘供给船,“加拉哈德爵士”号和“特里斯特拉姆爵士”号被击中,船上53人丧命,46人负伤。这样,数周又过去了,坏消息紧接着好消息而来;她非常焦急地等着直到当晚深夜才批准发动的攻势其成败得失的消息。

最后,传来捷报了:6月14日,周一,拂晓袭击以后,二名伞兵降落于无线岭,在这个制高点上可以饱览一切。一位军官回忆说,“突然我们看到所有这些小黑点逃离了萨帕山,接着我们又看到他们离开了朗敦山,拚命跑,逃回斯坦利。”半小时之后,指挥廓尔喀兵的副司令,比尔·道森少校在设于两姐妹山上的司令部里,离开无线电台,出来宣布,“先生们,已经发现一面白旗在斯坦利港上空飘扬。”当地时间次日9点,阿根廷指挥官马里奥·梅嫩德斯将军正式向杰里米·穆尔少将投降,战争结束。穆尔少将宣布,“福克兰群岛再度回到该岛居民所盼望的政府管辖之下。上帝保佑女王。”

在伦敦玛格丽特获悉此讯时,只是说,“真高兴。”可谓言简意赅。后来她告诉乔治·盖尔,“我自觉如释重负。消息传来时我感到从未有过的、妙不可言的轻松。这是我梦寐以求的一天。投降一经证实,我明白,无论在我任上的其余日子还将会碰到什么难题和麻烦,相形之下它们都算不了什么。”

这个胜利在某程度上说也是相当侥幸,因为英军剩下的食品仅供两天之用,攻克古斯格林后,药物给养也降到可供三日之用了。90%的士兵身患战壕脚病,以及流行性痢疾。这些士兵有办法,有勇气,这是无与伦比的。即使如此,阿根廷人掌握着有利条件。假如他们在空中不那么差劲,在地面不是那么一窍不通,以及在各方面不是显得那样地士气不振,结果原本会很不一样的。譬如,倘若“赫耳墨斯”号被击中,或者诸如“堪培拉”号那样的运兵船被击中,玛格丽特的运气早就随击沉的残骸一同葬送了。

但是,这一次她却大大增强了英国的民族自尊。除了去年夏天王室举行华烛盛典的那一短暂时间,自二次大战以来民族自尊就很淡薄了。从前会鼓动全行业出走罢工,不愿迟半个小时下班的人们,而今同心协力,加班加点,夜以继日地工作,使船只诸事俱备、万无一失,将给养运至港口,提高必备装置的生产,以及志愿提供服务。一位在特混舰队上的随军记者写道,“我们想所有这一切是何等地荒唐,我们远涉8000海里重洋,横跨半个世界,去解放一个如西苏格兰那么大小的地方,那儿的人讲话带有德文郡的口音,给孩子们起什么希瑟、詹尼、托尼、基思和肯的名儿。”但就英国人的本能而言这是很有吸引力的,富有诗意的地名如古斯格林、欲坠山和佩布尔岛很快就象特拉法加广场一样如孺皆知;像“yompìng”——海军陆战队军中流行的一句俚语,意思是身负沉重装备进行长途行军——成了日常用语。对干兵安危的共同牵挂使人们团结了起来——这是一个巨大的平衡因素——并且赢得战争使每笔开销都花得值得。船只返航走了数月,时此夏日,而每一艘抵港均受到了凯旋式的欢迎。”

但是,战争的硝烟尚未散尽,玛格丽特的政敌开始指责政府当初未能制止阿根廷人的入侵。马奇·尼科尔斯女士是一位“保守党效忠者”,突然间引人注目地蹦了出来,挥舞着一封有撒切尔夫人签名的函件。这信写了入侵前仅二个月,信中向她一再保证这些群岛令人满意地在受到保护。撒切尔夫人的信是写在决定将英国破冰巡逻船“忍耐”号从南大西洋撤回之后,该决定是由约翰·诺特所作,旨在以此作为国防部削减开支的一部分。撒切尔夫人在她的信中声称:“我们判断,皇家陆战队和‘忍耐’号不同,是永久性驻扎在福克兰群岛,皇家驻军的存在足以制止任何可能的入侵。”斯坦利·克林顿—戴维斯系工党外交发言人,他宣称,“撒切尔夫人本人眼下必须承认,她使国家在估计阿根廷入侵威胁上犯有严重错误,对此她负有直接责任。”