这也将名留青史。玛格丽特本人是从艾雷·尼夫那里听到这个消息的，她这一次又是在他议会里的小房间里等候着，心情忐忑不安。他进来时说得非常简洁：“情况很好，你当上了反对党的领袖了。”这是一个非同寻常的时刻，所有这几个月来为之努力工作的人，所有仔细研究过民意测验、用演说和文章协助她竞选、在威斯敏斯特的走廊里来回奔走寻求支持、彻夜不眠运筹帷幄的人都一片欢腾，一切都结束了；玛格丽特·撒切尔，这位来自格兰瑟姆食品杂货商的女儿，奇迹般地征服了这个沙文主义味道最浓的幕后权势政党，甚至很多年前她就雄心勃勃地认为这一切终会成为现实。
竞选活动结束了，而工作还只是刚刚开始。她立刻静下心来专心致志地为紧接而来的记者招待会写一些发言稿。她对从威斯敏斯特大厅拥进下院常设委员会会议室的报纸、电视和电台读者们说：“对我来说这如同是一场梦，玛格丽特·撒切尔这一名字居然能列在哈罗德·麦克米伦、亚历克·道格拉斯—霍姆和爱德华·希思之后，他们每个人都使工作带有自己的领导风格和鲜明特征，而我要以谦虚和献身精神从事我的工作。”然后她向所有帮助过她的人致谢，并说道：“在与四个有希望当选领袖的人进行公开的竞选中多亏了这些人的支持。我知道他们四人会失望，但我希望我不久就会跟他们像同事一样为我们共同追求的事业并肩战斗。还有很多事有待去做，我希望你们能给我充分的时间来认真地、出色地去完成它们。”
卡罗尔当晚冒雨从大理石拱桥走回来，一路上脑子里尽想着已发生的大事，当她到达弗勒德街时，她家已被人群层层围住。到处都是携着相机和闪光灯的人，等待着玛格丽特回家，他们一直守在那里。那晚在19号公寓是没法睡上一觉了，于是一家人避开人群，悄然离去，到31号公寓与邻居们度过了那个晚上。
卡罗尔幅地第二天上午还有考试，匆匆看了一下电视上播映的记者招待会就上床了。午夜过后，玛格丽特终于回到了家里，并来到卡罗尔的房间说了一声晚安。她容光满面，一对蓝眼睛熠熠闪光。清晨的那种紧张神情已一扫而光，那时她清楚地意识到她的将来就取决于此次选举了，现在这一切都抛诸脑后了。这个现实是多么严酷，要么应有尽有，要么一无所有。要么成为保守党领袖和可能的首相，要么就当一辈子后座议员。结果，这一切全都有了。
在保守党领袖竞选阶段，看到玛格丽特有可能取胜时，一群工党议员在下院的吸烟室里议论开了。一位说道：“如果她赢了，那对工党是一条再好不过的消息了，我们将永远稳坐权力宝座了。”这群人中有个比较了解她的人说：“你大错特错了，那个女人是非常能干的，她是一位非同寻常的富有活力的女人，她是一位最出色的男人。
要人们赞同她的说法，让大多数公众看到她并不是漫画中的那样，还需要很长一段时间。有大量公共关系方面的工作要去做。但首先，鉴于领袖选举已结束，玛格丽特必须着手物色一批人去领导。最首要的就是如何对待希思这个棘手的问题。她还是象11月决定与他竞选时那样谦恭有礼地拜访他，但他则很无礼地对待她。在这段时间，她顺便去了一次他在威尔顿街的宅邸，她去时没有使用公家车子和司机，因为他还未交出来。她告诉他要在她的影子内阁里给他一个职位，他也没说一声感谢（至少她认为是如此）。特德·希思声称她从未表示要给他一个特殊职位。另外，据说有这样一件事，玛格丽特拜访希思，而希思却不见她。据说，她到了他府上，被引入底层的候客室，而特德在楼上不下来，把她晾了好久，直到她等不下去站起身来告辞为止。
无疑，希思对自己的下台感到异常痛苦。这次竞选失利是件十分丢脸的事，更糟糕的是输给了一个女人。而且竟输给了他最不能容忍的一个女人。她明白，他十分妒嫉她，毫不在乎公开对她表示冷漠。他是一个十分冷酷的人，没有明显的性别特征，玛格丽特曾经说当她与特德在一起时，她觉得她仿佛不是在同一个男人说话。在有其他人在场的情况下，他们两人碰在一起都感到十分尴尬，特德这时就会回到后座议员的席位上独自沉思，一心一意坚持对自己的自责。但不出几个月，他不得不承认他的后任超过了他。
在议会和私下场合他会诋毁她，但有好多年他从没有在公开场合提到玛格丽特·撒切尔的名字。那一天，即投票后第九天，在伦敦欧罗巴饭店她被保守党全体通过正式任命为党的领袖。希思这时特意安排在西班牙度假。他发来了一份电报，在电文中，他尽量使措辞听起来显得彬彬有礼。这分电报由黑尔沙姆勋爵宣读（他曾提出一项动议，接受玛格丽特为党的领袖），电文中写道：“被选到这个职位上来并能在这个职位上为党服务，是莫大的荣幸。作为一个国家，作为一个党，我们面临着许多重大的问题，克服它们不是件简单和轻而易举的事，而且需要有解决它们的智慧和决心。玛格丽特·撒切尔这两者兼而有之，我真诚地希望她获得成功。”一年以后，当他在电视采访中被问及他是否想对他的后任说说好话时，他答道：“当她成为党的领袖时，我祝愿她能取得成功并且希望她事事如意。我想没有人能够做比这更多的事了。”