马克在学业上一直不专心——可能是意识到他在体育上有造诣——从哈罗公学毕业时成绩平平，他步父亲的后尘在伦敦市一家会计公司任职。但和在哈罗公学一样，他人缘不怎么样，大家都不喜欢他，因为他喜欢自吹自擂。在业务上马克也未做出成绩，他考了三次最终考试，但是都没有通过。
玛格丽特始终关心孩子们在学习和感情方面的成长。不管一天得到政治上花多少小时——并随着她的职位上升而增加，——她总要保留一点精力来照顾自己的家庭。卡罗尔后来问玛格丽特她是怎么应付的，她回答道：“别忘了我离家独自生活了整整20年。人们认为你一早醒来发现自己已当了首相总要不会没有任何背景吧，而我从来没有背景，决窍就是不停地忙。”玛格丽特在事业上是如此，在理家上也一样。
第四章男性中的领袖
1974年8月，玛格丽特在议会夏季休会前必须准备好她的那部分竞选声明稿。哈罗德·威尔逊由于受到议会的这个如此微弱的多数的羁绊，不久将只有乖乖去乡间官邸避风头。在做了大量的工作，并通过影子内阁为她的提议进行了一番激烈的角逐之后，她离开了那里到肯特郡去度两星期的假，她是该歇一歇了。休假第一天，她接到从保守党中央办公厅来的电话就不下五个；第二天她就回到了伦敦。回来后，她首先向记者招待会宣布了她的建议，然后拍成一部短片，作为本月底党派政治广播节目在电视上放映。
她提出的关于住房问题的建议似乎违背了所有关于非政府干预的思想原则，而她对这一思想原则就象塞尔斯顿军人旅战士一样笃信不移。她保证保守党将会把抵押借款利率降到9.5%以下；一次性买主在一定的最高限额下每储蓄二英镑将得到一英镑的拨款；使用地方当局地产三年以上的租户，将有全权勿需押金而用百分之百的地方当局的抵押借款以市场价值的三分之二来购买他们的住宅。工党把该建议斥为“玛格丽特的仲夏昏热症”和蛊惑人心的“选举诱饵”，断言到头它是不会实现的。10月10日那天，威尔逊决定进行投票选举。全体选民再一次抛弃了保守党，使它对前途所抱有的一切希望都化为泡影。哈罗德·威尔逊以微弱多数（但这一次则不受羁绊）重新执政。
在政界，与在其他领域一样，最高领导人必然要对事业的成败负最大的责任。两次竞选失败，保守党不可避免地要对他们的领导继续留在那个位置上是否合适开始产生了怀疑。特德·希思没即刻退位。他太喜爱这个位置了，既然他已尝到首相职位给他带来的所有甜头，他就越发不愿意放弃党魁的职位。有一件事特别使他感到难过，即他将住不进契克斯官邸了。它是1918年费勒姆的李勋爵奉献出来的，是白金汉郡乡村的一座豪华的住宅，专供未来的首相居住，不管他属于哪党哪派。希思对它如此恋恋不舍有他的原因，以前的保守党首相通常自己家里另有一所类似的住宅，但是他这个来自布劳德斯蒂尔斯的语法学校的学生却没有。
对待其没有获胜的领袖保守党向来是相当冷静的，特德·希思向党内批评他的人进一步发起进攻，他宣称他原打算形成各党派联合，即建立“一个包括各党派的全国联合政府直到渡过危机”，如果这样，保守党本来可以赢得这次竞选的。
特德·希思的那些职位颇高的朋友和亲密同僚如卡林顿勋爵和吉姆·普赖尔劝他提出辞呈，认为这是他有可能再度当选的惟一办法，而且对他的批评也可平息下去。如果此法没有奏效，他们可以在某个不太持同情态度的人出来提出挑战之前，找到一个象威廉·怀特洛这样政见相同的人接替他的位置。但特德·希思没有接受他们的建议，他深信在两次竞选中所坚持的政策都是对的，一旦烟云散尽，人们就可看清这些方针本来就是对的。
不仅在党内，在新闻界对接班人的推测也极普遍。被提名最多的是基思·约瑟夫，在希思政府里他曾担任健康和社会保险大臣。在那期间，他一直全神贯注于他那繁重的工作，只是当保守党被推到了反对派的位子上，他才得以对他和保守党在过去40个月内所做的事加以反省，并和他的党内朋友进行讨论。他曾说过：
“我感到我们全都被过于完美的愿望弄昏了头脑，我渴望尝试着学习已有的经验教训，尤其是，为什么德国人的那一套市场理论实行得这么成功……”“当希思先生在他的影子内阁里给我一个职位时，我请求他给我一个不管部大臣的职位，以便我能建立一个研究机构，专门总结西欧的经验教训，探讨它们何以比我们要富强得多。”