中东总司令致首相暨参谋总长：
拉上拉链！1942年10月23日
前海军军人致罗斯福总统：
埃及之战已于今晚8时（伦敦时间）开始。整个集团军都将投入战斗。我将随时向你报告情况。这一战胜利对我们的主要战局将有极大帮助。你在图卜鲁格陷落那个阴暗的早晨给我们的所有的“谢尔曼”坦克和自行火炮一定会派上很大用场。
1942年10月23日
当第30军的四个步兵师在一个最初宽6英里、后来逐渐扩大到8英里的正面上以横队前进时，他们前面有三个主要目标地带。第一个目标地带叫做“酢浆草”，它沿米泰里亚山脊的西斜面或反斜面延伸，然后向西北转向腰形“山脊”的边缘（德军把腰形“山脊”叫做28高地，虽然它在地图上的环形轮廓实际上代表着一个小洼地），接着转向正北。“轻步”计划规定于次晨3时10分占领这个目标地带。其次是“皮尔逊”目标地带，该地带从腰形山脊的西端向东南延伸，规定于拂晓时由三个装甲旅占领。最后是“小气鬼”目标地带，它在“皮尔森”目标地带的正西，大致是从拉赫曼车站到泰勒阿卡基尔以南的一个区域。这是装甲部队夺取的目标。在北面，以第51高地师为左翼侧的澳大利亚第9师应该夺取直到米泰里亚山脊的“酢浆草”目标地带。山脊本身则由以南非第1师为翼侧的新西兰第2师来占领。供第1装甲师使用的走廊应通过高地师的正面直抵腰形山脊，而供第10装甲师使用的第二条走廊则应通过新西兰师的地域，到米泰里亚山脊北段的反斜面为止。一开始的时候由步兵师负责扫除地雷，但后来每一个装甲师都必须保障自己通道的安全，并用扫雷特遣分队来为每一个师开辟四条狭窄的通道。开始，每一条通道都只有几码宽，但要求尽快予以扩展。然而，夜间的战斗并没有完全实现这个意图，装甲部队不但没有到达“皮尔森”目标地带，甚至连“酢浆草”目标地带的范围也没有超出。
战斗开始的时候，一切都很顺利。由于若干原因，敌人的防御射击直到24日凌晨才对英军构成威胁。蒙哥马利实施的压制炮兵火力的射击以及随后的拦阻射击使敌人步兵的重型武器遭到严重破坏，并且显然已使敌人的许多火炮不能使用。隆美尔曾经说道：“我们的通信网很快就被这种连续的猛烈炮火破坏了。”结果斯图姆无法了解足够的情况以控制形势。由于“威灵顿”式飞机在炮兵阵地上投下了125吨炸弹，而装有特种设备的“威灵顿”式飞机又在空中对轴心国的无线电通信实施了干扰，德军遭到的破坏和混乱越发严重了。斯图姆还担心缺乏弹药。据隆美尔说，他在英军进攻的初期阶段不允许德军炮兵实施防御还击。这样，英国和自治领的士兵就能够突破德军的前哨防线向纵深推进。第23装甲旅的“瓦伦丁”坦克团和三个步兵师一起推进，而新西兰步兵师则有整整一个装甲旅即第9装甲旅予以配合。这些部队“是用来在必要时不惜一切代价夺取桥头堡的。”
但夺取桥头堡这一任务却受到了许多因素的阻碍，这些因素程度不等地影响了第30军和第10军。夜深后，敌人的抵抗加强了，越来越多的大炮向着正在布雷区摸索前进的英军士兵、车辆和装甲车射击。除了在地雷场开辟通道碰到困难外，各处散布的地雷也给英军造成了严重延误和大量伤亡。沙漠中没有什么地貌特征，烟尘滚滚，能见度差，英军在前进中遭遇到越来越多顽抗的敌人防御阵地。穆尔少校的地雷工兵连（工程兵指挥官麦克米康中校与他们同行）的战斗故事中，有几个片断生动地描述了从埃尔萨山至米泰亚一路上所发生的事：
“当拦阻射击开始，新西兰步兵师开始进攻的时候，在那可怕的响声中几个地雷工兵看起来是多么孤单呀。但麦克米康却认为那响声有“镇定作用”。沙尘还没有把月光遮暗。在第一地雷地带之前有一个约一英里宽的“无人区”，第3连的开路队来到离地雷带500码远的地方，地雷工兵比尔·肖驾驶着装有沙袋的引导车。他们等待着侦察军官的蓝色信号弹，没有步兵保护他们。穆尔后来说道：“我们感到十分孤独而没有保护。”当他们到达地雷场边缘的时候，敌人把机枪转向他们，打了几发子弹，引导车被打中，爆炸了。于是，约有10分钟之久，他们成了敌人射击的目标。