李光耀在一次讲话中表示，他是新加坡独立以来的开国元勋，如果他发现情势不对，即使他躺在病床上或者已经进入坟墓，他也会出来干预。这表达了他对新加坡的热爱是如此强烈的持久的，他之所以怀有这种心情正是因为他及其亲密伙伴把全身心都奉献给了新加坡，同心协力地带领新加坡人民闯过重重难关，渡过种种危机，终于使一个只有二百多万人口的小岛成为举世闻名的国家。新加坡的国际地位日益提高，无论在东南亚、在英联邦、还是在世界其他地区都是不可忽视的。李光耀已同新加坡融为一体，新加坡凝聚着他毕生的心血、他的全部智慧和情感。新加坡是他的骄傲、是至高无上、是最珍贵的。他当然要永远保护它、捍卫它、不容他人对它有半点损害。
第10章十外交战略
在国际政治舞台上，特别在东南亚地区，李光耀是个颇具影响的政治家。他对国际形势的分析、评论和建议，受到世人的瞩目和高度的评价。舆论界曾说，“在70年代前后的十多年中，他曾是美国三位总统一一肯尼迪、约翰逊和尼克松—在向世界其他国家解释越战问题时必须与之磋商的人物。”印度尼西亚报刊称他为“发展中国家的代言人”。美国上届总统里根认为他是“当今世界政治舞台上最有魄力和最有经验的领袖之一”，他“不仅使新加坡有杰出的进步，同时也帮助东盟成为一个强大的不朽组织”。英国首相撒切尔夫人称赞他对世界政治形势的分析“非常突出、非常有贡献”。
的确，李光耀从新加坡独立、有权制定和行使外交政策之日起即开始施展他的外交才能，并在国际政坛崭露头角，逐渐成为世界政坛上一位敢于仗义执言，有独到见解并受世人尊敬的第三世界政治领袖。就在新加坡独立后的翌年，他就针对国际关系、国家外交政策等问题在新加坡大学国际关系讲习会作了一次带有哲理性的发言，他说：“当谈论到某一国家的外交政策时，有两件事一定要记住。第一，在任何时候外交政策，首先是为一个国家的人民的长期的民族利益而制订的；第二，政策是为执政的政权或政治领导而制订的。”“如果你彼此混淆，你就会对世界各处时时发生的权力地位之争产生错误判断。这一特殊方面对我们关系极大。”
在谈到新加坡的外交政策时他说，还有两种因素需要记住。“由于过去一百二十年欧洲非殖民化的结果出现了一些岛屿基地。那就是马耳他、塞浦路斯、直布罗陀和其他一些地方。我们和它们有一些共同点。为什么它们被选为战略基地，自有一定道理。这不只是地理上的缘故，而且是因为在一个特殊地区强国利益并列所致。马耳他在19世纪，甚至近在第二次世界大战时，都是十分重要的。但对马耳他人是不幸的，因为在欧洲冷战的政治结构中和在欧洲的另一个可能的热战冲突线中，马耳他都不再算作战略要地。与此相反，塞浦路斯仍算作战略要地，塞浦路斯有些地方仍被英国统治着，作为海军基地。据我所见，地理因素和社会政治因素使世界上的这一部分成为东南亚的一个决定性地点。”“另一个因素是多少世纪以来人类在这个世界上移民的影响……”
他说：“新加坡的外交政策，不管政府的性质发生什么变化，一定要保证这个移民社会把生气和进取心从世界各处带到生活中来，不管周围环境发生什么情况，始终应该在这里找到一个绿洲。当你谈论外交政策时，除非你是一个强国，一个洲际强国，像俄国、美国、中国。你实际上是在谈论你的邻国。不论你在地球的哪个部分，你的邻国都不是你的最好的朋友……”他又说：“新加坡的外交政策必须首先鼓励世界上的主要强国看到它的存在—如果没有兴趣来帮助我们一一至少也不要有兴趣来把我们搞得更糟，这是重要的。……这是第一点；第二点是：我们一定要经常使世界其他地区继续对我们的社会型式感到兴趣。”“如果我们能和广大新兴国家打成一片，具有20世纪新的、现代的、有远见的国家所应有的理想和见解；那么，我们被利用作为爪牙而遭毁灭的危险就减少了。但是结局只能是权力决定时势，因此，我们应该保证绝对的国家主权。”“所以，我们的外交政策一定要达到这两个目的。一个是适宜的政治气候；另一个是权力。因为，你能有最好的政治气候，但假如没有维持你的地位和权力，那你一定会失败……”至于新加坡在国际事务中应持何种立场。李光耀在一次回答波恩记者的谈话中说：“因为国际形势是极不稳定及变化莫测的，一个国家所采取的立场也并非静止不变的，所以外交事务的主要目的是确保有最大多数的朋友，但难免会有少量的敌人。”