中午十二点四十二分，炸弹爆炸了。
施道芬堡看到了当时发生的情况。他正和长驻元首大本营的通讯处长、密谋分子菲尔基贝尔将军站在离希特勒所在的办公室有两百码远的地方。他焦急地先看看手表，他看到会议室在轰然一声中烟火大作，人体从窗户里被抛出来，碎片飞到空中。他以为毫无疑问，会议室里每一个人都已经被炸死或命在旦夕了。他匆忙地同菲尔基贝尔告别。现在暗杀已经成功，菲尔基贝尔要立即通知柏林的密谋分子，然后切断通讯线路，直到首都的密谋分子接管了柏林，并且宣布新政府的成立。
施道芬堡在下午三点三刻在柏林伦格斯道夫机场降落。他兴高采烈地奔向机场最近处的一个电话，打电话给奥尔布里希特将军，以便确切了解在这决定命运的三小时里已经完成了哪些工作当他一听说什么也没有完成时，不禁大惊失色。原来一点刚过，菲尔基贝尔的电话就来了，但是因为线路不好，他们没听清楚，究竟希特勒被炸死了没有。因此他们什么也没有做。大家都在等待施道芬堡回来在新政府里将分别担任国家首脑和武装部队总司令的贝克将军和冯·维茨勒本陆军元帅，本来预定在得讯之后要立即开始发出准备好的文告和命令，并且通过广播宣告德国新时代的开始的。但此时他们还没有露面。
施道芬堡在伦格斯道夫机场上给奥尔布里希特打电话时表示肯定相信希特勒已被炸死了。但事实与此相反，希特勒并没有死。勃兰特上校把施道芬堡放在靠近希特勒身下的皮包无意识地推到结实的橡木桌子底座外面，这一无意识的行动救了希特勒一命。他只是头发被烧焦，两腿灼伤，右臂扭伤后暂时不能动作，耳膜震坏，脊背也被落下来的一根椽子划破了。
下午四点刚过，密谋分子终于在施道芬堡回来之后活跃起来。施道芬堡的好友，奥尔布里希特的参谋长基尔海姆上校取来“代尔克里”命令，并用电传打字机和电话发出这些命令。第一道命令要求柏林城内和四郊的部队立即戒备。第二道命令由维茨勒本以“武装部队总司令”名义签署，由冯·施道芬堡上校副署，宣布元首已经死亡，维茨勒本“把行政权力转移”给国内的各军区司令和前线的战斗部队司令。
柏林卫戍司令冯·哈斯将军打电话给驻在邓伯立兹的精锐的大德意志警卫营营长，命令他下令全营戒备，并立即到菩提树下大街的司令部报到。警卫营营长是新近任命的奥托·雷麦少校。他虽然不是密谋分子，但他是不问政治的军官，只知服从顶头上司的命令。他最近还得到过希特勒亲手颁发的橡叶骑士十字勋章。
雷麦少校遵命下令全营戒备，并且立即进城来接受哈斯的具体指示。将军告诉他，希特勒遇刺，党卫队企图发动政变。命令他封锁威廉街的政府各部以及设在附近的恩哈特车站的党卫队保安处总部。下午五点半钟，雷麦已经完成了任务，回来向哈斯将军报告，等待新的任务。
不巧的是，一个名叫汉斯·哈根博士的中尉，是雷麦的警卫营的国社党指导员，他也在宣传部的戈培尔博士手下担任工作。这时他实际上被宣传部派驻在拜罗伊特，协助希特勒的秘书马丁·鲍曼写一本名叫《国家社会主义文化史》的书。这天他来到柏林，在去邓伯立兹途中，他确信自己从一辆驶过的陆军汽车里看到了身着全副军装的勃劳希契元帅。他立刻想到，这些老将军们一定在干什么。
叛国”的勾当。勃劳希契很久以前就被希特勒一脚踢出了他的司令部。在雷麦少校接到占领威廉街的命令的时候，哈根正同雷麦谈着话。这个命令引起了他的怀疑，他立即赶到宣传部去向戈培尔报信。
戈培尔刚接到希特勒打来的第一个电话。希特勒告诉他发生了谋刺的事情，命令他尽快地把谋刺失败的消息在电台上广播。不一会，哈根给他带来了柏林即将发生的事情的最初消息。戈培尔起初还有点不信，他认为哈根有点无事生非。哈根请戈培尔亲自看看窗外发生的事情。他见到的情景比哈根那些歇斯底里的话更有说服力，陆军部队正在宣传部四周围布哨。他要哈根通知雷麦立刻来见他。哈根照办了。这样，雷麦的手上既有抓戈培尔的命令，又有戈培尔邀请他去会见的通知。雷麦带了二十个人走进宣传部。雷麦嘱咐他们，如果过了几分钟他不出来，他们就到部长办公室去接他。然后他同副官握着手枪，走进办公室，去逮捕当天在柏林的最重要的纳粹官员戈培尔。