当晚早些时候，舅母和外甥女两人商讨，认为达希小姐特别客气，快过了吃早餐的时间才抵达彭伯利府邸，却不暇休整便前来探望，正所谓礼尚往来，她们应当有所表示才对，比较合适的做法是明日一早便去回访。所以她们明天将会去做客。想到这里，伊丽莎白心花怒放，但她问自己何以如此高兴，却又说不出个所以然来。
翌日用过早餐，加德纳先生便先出门了。原来前一天他和两位绅士又谈起了钓鱼的事情，约好了中午在彭伯利府邸和他们碰头。
Chapter3
伊丽莎白如今坚信宾格利小姐讨厌自己纯属妒忌，所以不禁想到，这回前去彭伯利府邸做客，对方一定特别郁闷，同时心里也很好奇，此番故人重聚，不知道那位千金小姐能否顾及表面上的礼貌。
抵达府邸以后，仆人领着两人穿过门厅来到沙龙[288]，这是一个靠北的里间，夏天特别舒适。沙龙的窗外便是后院，远处是郁郁葱葱的高山，近处则有若干俊秀的橡树[289]和西班牙栗树[290]，散落在后院草坪之上，看上去十分赏心悦目。
就在这个房间，她们得到达希小姐的接见，同座的还有赫斯特太太、宾格利小姐，以及那位在伦敦照顾她起居的女士。乔治安娜的接待很有礼貌，只是她生性腼腆，又担心哪里会犯错，所以显得态度有些生硬，这容易让那些觉得自己身份较低的人以为她傲慢而矜持。然而加德纳太太和她的外甥女并没有产生这种误解，反倒有些同情她。
至于赫斯特太太和宾格利小姐，则只是朝她们稍微欠了下身表示问好；落座以后也没人说话，大家静默了一会儿，气氛异常尴尬。首先开口的是优雅而面善的安内斯里太太，她尽力找些共同的话题，足见比另外两位有修养得多；谈话主要在她和加德纳太太之间展开，伊丽莎白偶尔也会从中帮腔。达希小姐似乎很想鼓起勇气陪着聊天，有时候确实大胆地说了一两句，只不过声音几乎低不可闻。
伊丽莎白很快发现，宾格利小姐正在留心观察着自己，她说的每一句话，尤其是对达希小姐说的话，都逃不过她的注意。这种虎视眈眈自然不至于令她生畏，如果不是相隔实在太远，她真想故意多跟达希小姐说几句话；但她也没有因为两人无法多谈几句而感到遗憾。她正忙着想别的事情。她觉得三位先生随时都会走进这个房间。想到男主人随时会进来，她心里既期待又慌张，至于是期待多一点，还是慌张多一点，她自己也说不清楚。几位女士就这样坐着，宾格利小姐始终一言不发，大概过了一刻钟，她终于口气冷淡地问起了伊丽莎白的家人是否安康。伊丽莎白回过神来，用同样冷淡的语气，简单敷衍了几句，宾格利小姐再也没有说话。
宾主双方继续尴尬地干坐着，后来安内斯里太太实在忍不住，微笑着朝达希小姐使了个眼色，后者终于想起自己肩负着款待客人的重任[291]，连忙吩咐仆人端来冷肉、蛋糕和各种各样的时令佳果。[292]这下大家可都有事做了，因为她们虽然不能一起谈心，但一起吃东西还是可以的；葡萄、油桃和毛桃堆成好几垛，看上去特别漂亮，很快把她们吸引到餐桌旁边。[293]
大家都吃了起来，伊丽莎白终于有机会弄清楚自己到底是期待还是害怕达希先生出现，因为他正在这个时候走进了房间，但刚以为是希望多一些，立刻又觉得他还是别来比较好。
他先前陪加德纳先生和另外两三位前来做客的绅士在河边钓鱼，听说加德纳太太和伊丽莎白准备当天早晨来拜访乔治安娜，立刻拔腿就走。看到他出现，伊丽莎白马上明智地决定装出轻松自如的样子；这个决定下得很有必要，可惜不太容易做到，因为她看得出来，其他人无不怀疑他们俩的关系，他走进来以后，没有哪双眼睛不密切地关注着他的一举一动。虽然每个人都露出好奇的表情，但最夸张的莫过于宾格利小姐，不过她和达希先生说话时依旧笑容满面，因为她妒忌归妒忌，心里仍存了一丝希望，而且对达希先生确实余情未了。至于达希小姐，自从兄长进门以后，可健谈得多了；伊丽莎白发现他特别希望自己和他妹妹熟悉起来，尽可能撮合她们聊天。宾格利小姐自然看在眼里，她气得半死，连礼貌也顾不上了，逮到机会便阴阳怪气地说：
“喂，伊丽莎小姐，某某郡民兵团离开梅里顿了吧？对你们家来说真是损失惨重呀。”
由于达希在场，她不敢提起维克哈姆的名字；但伊丽莎白立刻听出她的言下之意，于是想起了许多和那人有关的往事，心里不由一阵黯然；这简直算是恶毒的人身攻击，不过她还是尽量忍气吞声，用漫不经心的口气回答了这个问题。说话的时候，她情不自禁瞟了达希一眼，只见他气得满脸通红，严肃地望着自己；他妹妹则显得手足无措，不敢抬起头来。如果早知道会让意中人痛苦，宾格利小姐肯定不会说出这句含沙射影的话；但她只是想扰乱伊丽莎白的心神，她以为伊丽莎白曾经爱过那个人，骤然提起来会让她花容失色，从而损害她在达希心目中的形象，也许还能让达希想起她几个妹妹和民兵团闹出的那些荒唐蠢事。达希小姐曾经打算私奔的事，她是毫不知情的。达希对这件事一直守口如瓶，除了伊丽莎白，从未跟任何人提过，至于宾格利家那边的亲友，那就更加着意隐瞒了，因为他其实有一个伊丽莎白早已猜到的心愿，就是让乔治安娜和宾格利结为连理。虽说他有这个打算已经很久，但从前竭力拆散本尼特小姐和宾格利，却并非出自私心，只不过因此而格外关心他朋友的幸福罢了。