“不用了，谢谢你，”她一边回答一边努力振作起来，“我没事。我很好，只是刚刚隆伯恩传来了坏消息，所以心情很糟糕。”
提到那件事情，她的泪水不由夺眶而出，良久说不出话来。达希很着急，却不知究竟，只能泛泛地安慰了几句，便默默地陪着她难过。最后她终于开口：“我刚收到简的信，得知了这道坏消息。反正谁也瞒不住了。我妹妹抛弃了所有的亲友——私奔了；她中了维克哈姆先生的圈套。他们是从布莱顿一起走掉的。你非常了解他的为人，所以结局如何可想而知。我妹妹没钱没势，没有任何能吸引他的东西——她算是彻底完蛋了。”
达希听得惊呆了。“我明明，”她更加悲痛地说，“可以阻止这件事发生的！我明明清楚他是什么人。他那些卑鄙的行径，我哪怕只挑几件，就挑我知道的几件，说给家里人听也好啊！要是大家知道他的人品，这件事就不会发生了。但现在已经全完了，一切都太迟了！”
“我真的很难过，”达希愤愤地说，“既难过又吃惊。但这件事你确定是真的吗？百分百确定吗？”
“唉！是的。他们在礼拜六夜里一起离开了布莱顿，只追踪到他们最后出现在伦敦附近；反正他们肯定没有去苏格兰。”
“试过用什么办法把她找回来吗？”
“我父亲去了伦敦，简写信来求我舅父立刻去帮忙，我希望我们半个小时之内就能动身。但怎么做都没用；我非常清楚怎么做都没用。他那种人怎么会讲道理呢？再说怎样才能找到他们啊？我是一点希望都没有。实在是太糟糕了！”
达希默不作声，无奈地摇了摇头。
“我早就看穿了他的真面目。唉！当时应该大胆地去揭发他！只恨自己一时心软，生怕做得太过分。这才导致铸成这样的大错！”
达希没有回答。他似乎没有在听伊丽莎白倾诉，不停地在房间里走来走去，眉头紧锁，面色沉重，一副若有所思的样子。伊丽莎白很快发现，而且立刻便明白怎么回事。她的魅力正在消失；自己家里有如此不知廉耻之人，出了这种不可告人的勾当，对方肯定是要敬而远之的。她不觉得奇怪，也不想去指责，但相信他战胜了自己的情感，并没有给她的胸膛带来安慰，更没有让她的痛苦有所缓解。这只让她更加清楚内心的愿望；虽说如今再多的爱也是徒劳，但伊丽莎白却从未如此真切地感到，自己其实是爱他的。
但她虽然顾影自怜，却没有彻底沉浸在儿女私情里。想到丽迪雅给全家带来的耻辱和痛苦，伊丽莎白不由把个人的得失置之度外；她用手帕捂着脸，悲伤得对身边的一切都不理不问；就这样沉默了几分钟后，她听到身边有人说话，这才回过神来。只听达希怜惜然而矜持地说：“你大概早就希望我走吧，其实我也没理由留在这里，但我真的很关心你，只是不知道该怎么表达才好。天哪，看到你这么痛苦，我真希望自己能说些什么或者做些什么来安慰你。但我不愿空口说一些动听然而没有用的话，那样显得我是故意要你来感激我。发生了这么不幸的事，我妹妹今天恐怕无缘在彭伯利招待你们了吧？”
“唉，是的。麻烦你代我们向达希小姐道歉。请说我们有急事，必须马上回家。这件倒霉事请不要说给别人听。虽然我知道隐瞒不了多久。”
他当场保证不会说出去，又说看到她这么苦恼自己也很难过，希望事情能有圆满的结局，不会像现在预测的糟糕，并请她代为问候她的亲戚，最后意味深长、恋恋不舍地望了她一眼，便转身而去。
看着他退出房间，伊丽莎白觉得真是不可思议，这回在德比郡重逢，几次相聚竟然如此和睦友好；他们相识以来一直冲突不断、忽冷忽热；关于两人之间的感情纠葛，她曾经唯恐不能一刀两断，现在却亟盼能够持续下去，想到世事如此难料，她不由叹了一口气。
假如感激和推崇是感情的基础，那么伊丽莎白由憎转爱是合乎情理、无可厚非的。但如果这个假设并不成立，如果因此产生的爱意既不合理也不自然，和人们常说的一见钟情相去甚远，那么没有任何说辞能够替她辩白；然而话又得说回来，其实在喜欢维克哈姆的时候，她早已尝试过一见钟情的方式，结果却不尽如人意，所以她只好采用另外那种较为无趣的办法。即便如此，目送达希离去时，她心里依旧充满了不舍，而想到丽迪雅闹出这么大的丑闻，最后恐怕不免以悲剧收场，更是万分难过。自从读了简的第二封信以后，她从未指望维克哈姆会娶丽迪雅。她觉得除了简，没有谁会抱有这样的希望。事情发展到这个地步，她丝毫不感到奇怪。虽说读第一封信的时候，她确实非常意外，最让她震惊的是，维克哈姆居然愿意娶这样一个不能带来丰厚妆奁的女子；至于丽迪雅如何喜欢上维克哈姆，她也无法理解。但现在看来，这一切再自然不过。在逢场作戏的男人眼里，丽迪雅或许有足够的魅力；伊丽莎白不认为她会不以结婚为目的而私奔，但毫不怀疑她无论品德或智力都很低下，很容易落入别人的圈套。