丽迪雅临走时口口声声保证会常常写信给母亲和小琳，事无巨细都会说给她们听；但她的信总是很久才寄到，让人望穿秋水，而且每封信只有寥寥几句。写给母亲的信大多言之无物，不外乎她们刚从图书馆回来，陪着去的是哪些军官；图书馆有些精美的饰品，她看到了很兴奋之类的[264]；要么就是她买了新裙子或者新阳伞，本来想好好描述一通，可惜时间来不及，因为福斯特太太正在催她，她们准备到军营去一趟。至于写给姐姐的信里到底说了些什么，大家知道得就更少了，因为她写给小琳的信虽然比较长，却有太多的内容不宜公之于众。
她离开两三个礼拜以后，健康、祥和与欢愉再次出现在隆伯恩。一切都呈现出快乐的面貌。到京城过冬的豪门贵族均已归来[265]，人们纷纷穿上艳丽的夏装，各种夏季的活动日渐增多。本尼特太太恢复了常态，继续牢骚满腹地过着安静祥和的日子，到了六月中旬，小琳终于能够去梅里顿而不再伤心流泪了；这种可喜迹象让伊丽莎白满怀希望，也许等到圣诞节来临，小琳的头脑便能清醒起来，不再每天都要提几次部队里的军官，除非战争办[266]蓄意做出残忍的安排，又派哪个民兵团来梅里顿驻防。
驹光如驶，转眼北方之旅渐渐临近，再过两个礼拜便要启行，加德纳太太的信却不期而至，这封信既推迟了出发的日子，也缩短了游历的范围。原来加德纳先生有生意需要处理，必须耽搁两个礼拜，直到七月下旬才能动身，而且一个月内必须返回伦敦；这样一来时间大大缩短，如果非要按照既定计划走得那么远，游览那么多景点，肯定不可能玩得舒适从容，所以湖区就不去了，改去比较近的地方，根据目前的计划，最北只能去到德比郡[267]。德比郡有许多名胜，足够他们游玩三个礼拜，而且对加德纳太太来说，那里有一种特殊的强烈吸引力。她以前曾在该郡某个镇上住过几年，这次准备去那里小住几天，此外还有不少她很向往的胜景，比如说马特洛克、查茨沃斯、多弗戴尔和峰区[268]。
伊丽莎白失望至极；她早已对湖区梦牵魂萦，觉得三个礼拜其实绰绰有余。但毕竟是别人花钱，她也不好说什么，加上她这人天性乐观，所以很快就安之若素了。
提到德比郡，伊丽莎白不由浮想联翩。她看到这几个字，不可能不想起彭伯利庄园和它的主人。“其实去他的家乡，”她自言自语地说，“不见得会有什么糟糕的后果，也许可以得到几块萤石[269]，再说他未必知道我去过了呢。”
耽搁的时间又延长了一倍。要再过四个礼拜，她的舅父和舅妈才会来。但四个礼拜到底还是过去了，加德纳夫妇和他们四个孩子终于出现在隆伯恩。大的两个是女孩，分别是六岁和八岁，另外两个是弟弟；他们将由表姐简来照顾；简深得他们爱戴，而且她为人稳重，性格柔顺，既可以教他们读书写字，也愿意陪他们游戏玩乐，更会好好爱护他们，由她来承担这个重任再合适不过。
加德纳夫妇只在隆伯恩住了一宿，翌日早晨便和伊丽莎白游山玩水去了。路上一定很愉快，因为这三人特别适合结伴同游；他们身体强健，性格温和，能够容忍旅途的不便；再者大家都很活泼，遇见开心的事自然平添几分乐趣；最后他们均是懂得相互体谅的聪明人，到外地即便碰到不如意的事，也不至于产生龃龉。
本书无意详细描写德比郡景物，也不打算赘述他们旅途所经一些非同小可的地方，因为像牛津、布伦厄姆、沃里克、科尼尔沃思、伯明翰这些地方，大家早已耳熟能详[270]。目前要着墨的是德比郡的某个小角落。这个角落是加德纳太太曾生活过几年的小镇兰伯顿[271]，最近听说有些旧识仍住在当地，所以饱览了郡内主要的景点之后，他们便准备过去看看；而彭伯利庄园，伊丽莎白听舅母说，距离兰伯顿只有不到五英里。去彭伯利虽然不顺路，但专程绕过去，也不过多走一两英里。前一晚他们讨论路线，加德纳太太表达了重访该地的愿望。加德纳先生满口赞同，于是他们问起伊丽莎白的意见。
“亲爱的，难道你不想去一个久闻其名的地方参观吗？”她舅母说，“这个地方和你的许多熟人有关喔。我不说你也知道，维克哈姆就是在那里长大的。”
伊丽莎白听了很郁闷。她不想跟彭伯利有什么关系，只好推说不想去。她说早就看腻了那些府邸豪宅[272]，一路上已经参观过太多，对精美地毯或者薄纱窗帘实在提不起兴致。