本尼特小姐连忙推说这是谬赞，反过来表扬妹妹有情有义。
“哎呀，”伊丽莎白说，“这可不公平。你啊，总是觉得全世界都是好人，无论我说谁坏话，你都会觉得难受。我呢，就觉得只有你是完美的，你自己偏偏反对我的看法。别担心，我不会不识趣到偏偏要干涉你的权利，你尽管把每一个人都当成好人。请不用多虑。我真正爱的人不多，敬重的人更少。我对这个世界了解越多就越失望；每天的见闻无不证实我的想法，世上的人全是表里不一的，有些人样子冠冕堂皇，或者说话头头是道，但其实根本不是那么一回事。我最近遇到两个这样的例子，其中一个我不愿意提起，另外一个是夏洛特的婚姻。实在是太荒唐了！无论怎么看都很荒唐！”
“亲爱的小丽，别总是这样看事情。这样会毁掉你的幸福。各人的处境和脾性不同，你要给予足够的谅解。你想想看啊，科林斯先生的家境那么优越，夏洛特又是那么老成持重。你别忘记，她家里兄弟姐妹有好几个呢，从财富方面考虑，这门亲事再般配不过了；为了让大家面子上过得去，你就姑且相信她对我们的表兄有些类似于喜欢和仰慕的感情吧。”
“你让我相信什么都可以，可是这么想对谁也没有好处啊；我现在只是觉得夏洛特的人品有问题，假如在你的劝说之下，我真的相信她对科林斯先生有好感，那我只能认为有问题的是她的脑子，那不是更糟糕嘛。亲爱的简，科林斯先生既狂妄浮夸，又狭隘愚蠢；你和我一样，清楚地知道他就是这种人；而且你的感觉肯定也跟我一样，只有稀里糊涂的女人才会愿意嫁给他。虽然这个人是夏洛特，你也不能为她辩护啊。你不能为了某个人而不讲原则和道德，也别试图说服你自己或者我相信，自私等于谨慎，不顾后果则是幸福的保障。”
“我认为你对他们两人的看法有点过分，”简回答说，“希望将来看到他们婚姻美满以后，你会相信那一点。好啦，不说这件事啦。你刚才提到别的事情。你说有两个例子。其实我知道你想说的是什么，可是我要请求你，亲爱的小丽，别责怪那个人，别说你鄙视他，否则我会难过的。我们可千万别无端揣测男人故意要伤害女人。一个开朗活泼的青年男子，怎么可能一直体贴细心呢。其实我们往往是被自己的虚荣心欺骗了。女人往往对男性的好感产生不切实际的幻想。”
“男人往往会设法让女人产生这种幻想。”
“假如男人故意那样做，确实很过分；但我觉得吧，这个世界不像某些人设想的那样，其实没有那么多阴谋诡计。”
“我不是指责宾格利先生的所作所为是处心积虑的阴谋，”伊丽莎白说，“但就算没有存了坏心，不是故意要伤害别人，也有可能做错事，造成悲惨的局面。比如说疏忽大意、无视别人的感情，还有缺乏主见，都会导致这种结果。”
“你把事情归咎于这几个原因吗？”
“是啊，事情就是这样。但如果我接着说下去，你要不高兴啦，因为我要批评的人是你喜欢的。算了，我还是不说为好。”
“看来你坚持认为是他的姐妹在作祟？”
“是的，他的朋友也有份。”
“我不认同你的看法。她们为什么要摆布他呢？她们只会希望他幸福，如果他喜欢的确实是我，那么没有别的女人能让他幸福。”
“你的第一个假设是错误的。她们怎么可能希望他幸福呢；她们只会希望他财源广进，飞黄腾达；她们只会希望他娶一个出身豪门贵族的女孩，一个有钱有势还很骄傲的女孩。”
“不用怀疑，她们的确希望他选择达希小姐，”简回答说，“但她们的用心也许没有你想的那么不堪。她们认识达希小姐早在认识我之前，所以和她的感情更深并不奇怪。但无论自身的愿望到底是什么，她们不太可能反对她们兄弟的心愿。除非这个心愿非常不妥，否则哪个姐妹会认为自己有资格这么做呢？如果认为他对我有感情，她们是不会试图拆散我们的；假如他真的喜欢我，那么她们想拆散也拆散不了。你认为他对我有感情，这种假设让他们几个的行为显得既古怪又荒唐，也让我特别难过。所以求求你别这么说，我会伤心的。就当我是自作多情吧，我不会为此而羞耻，这其实也不算什么，至少总比把他或者他的姐妹想成坏人好得多。这件事我还是要尽量往好处去想，往能够理解的方向去想。”