她既然有这种愿望，伊丽莎白也不好再说什么，后来她们就很少提起宾格利先生的名字。
本尼特太太依然为他不再归来而感到奇怪和不满，伊丽莎白几乎每天都要详细解释一通，但母亲大惑不解的程度丝毫没有减少。她努力给母亲灌输一个自己并不相信的说法：宾格利先生对简的关注，无非寻常那种转头即忘的好感，两人不再相见以后，自然也就化为乌有；本尼特太太每次都承认事情或许如此，但仍是每天喋喋不休。她最大的指望是，到了夏天宾格利先生的大驾将会再度光临。
本尼特先生对这件事的态度截然不同。“小丽啊，”有一天他说，“我发现你姐姐情场失意了嘛。除了嫁人，女孩子最喜欢的就是偶尔情场失意。这既为她提供了值得回味的往事，也让她在朋友中显得与众不同。什么时候轮到你？你不愿意总是落在简后面吧。现在该你啦。梅里顿有许多军官，足以让村里每个女孩都失恋。维克哈姆怎么样？这家伙能说会道，肯定能把你耍得团团转。”
“谢谢你操心了，阁下，可惜那人我高攀不起呀。不是每个人都能有简那么好的运气。”
“倒也是，”本尼特先生说，“好在你母亲通情达理，不论你在这方面的运气怎么样，她永远都会支持你。”
与维克哈姆先生的交往，极大地驱散了由于最近这几件怪事而笼罩在隆伯恩家许多人心头的愁云。她们经常与他见面，原本就觉得这人有诸多优点，现在更是称赞他说话非常直爽。伊丽莎白早已听说过的那件事，就是达希先生如何对不住他那套说法，如今大家统统知道了，相互间会讨论起来；想到早在对这件事毫不知情的时候，自己便已经非常讨厌达希先生，每个人心里都有点得意。
唯独本尼特小姐想到，这件事也许别有赫特福德郡尚无人知悉的隐情；她性格温和、为人公道，总是恳求大家不要太刻薄，以免错怪好人——但其他人都认为达希先生是人世间最可恶的大坏蛋。
Chapter2
花了一个礼拜宣布爱意和筹划幸福[184]之后，礼拜六终于来了，科林斯先生只能与他那位可爱的夏洛特分开。然而他内心没有太多离愁别绪，因为随后要忙于筹备诸多迎接新娘的礼节，况且照理来说，他很快便可以重返赫特福德郡，敲定大喜的日子，自此成为天下最幸福的人。他又像上回那样，郑重其事地与隆伯恩的亲戚辞别，祝愿美丽的表妹们健康快乐，并向她们的父亲承诺将会再次来函致谢。
到了下礼拜一，本尼特太太高高兴兴地接待了她的弟弟和弟媳，他们像往年那样，到隆伯恩来欢度圣诞节。加德纳先生通情达理，很有绅士风度，性格涵养无不比他姐姐好得多。内德菲尔两位小姐大概很难相信，一个像他这样的生意人，成天照料自己的货仓，竟然如此有教养和有魅力。加德纳太太年纪比本尼特太太和菲利普太太小几岁，是一个和善聪明的妇女，衣着打扮也很得体，非常宠爱她在隆伯恩的外甥女们。年纪最大的两个外甥女和她尤其亲密。她们常常去城里陪她小住几天。
加德纳太太到了以后，第一件事就是派发礼物和描述最新的时装款式[185]。接着她要扮演被动的角色。现在轮到她当听众。本尼特太太有许多恨事要说，有许多牢骚要发。自从上次和弟媳分别以来，全家人的遭遇非常凄惨。她本来有两个女儿即将出阁，最后却一个也没嫁成。
“我不怪简，”她接着说，“因为简是自己想得到宾格利先生，无奈得不到。可是小丽，唉，弟媳啊！我想起来就浑身难受，要不是她性格古怪，现在也许已经变成科林斯先生的太太啦。他在这个房间求婚，小丽偏偏拒绝了他。结果可好，卢卡斯夫人竟然比我先嫁女儿，隆伯恩的产业终究要落到别人手里去。卢卡斯那家人真是诡计多端，弟媳。他们全是见钱眼开的主。不是我说他们坏话，事实明摆着就是这样。我在自己家说话压根没人听，邻居又是这样自私自利，所以落得神经衰弱、浑身是病。幸好你来了，总算有点安慰。你刚才说的话让我很高兴，关于长袖子[186]的消息。”
加德纳太太和简及伊丽莎白通过信，早已了解来龙去脉，所以只是不置可否地敷衍了姐姐几句，然后为了照顾两位外甥女的情绪，便转移了话题。
等到只有伊丽莎白和她两个人的时候，她才又谈起来。“那门亲事看起来很适合简，”她说，“可惜没成。但这些事往往就是这样！宾格利先生那样的年轻男子，很容易在短短几个礼拜之内爱上一个漂亮的女孩，等到偶然有事分开，又很容易忘了她，这种移情别恋的例子实在是太多了。”