至少达希先生再也没有来惹她生气；虽然常常站在离她非常近的地方，而且都是孤身一人，达希先生却从不过来跟她说话。她觉得这可能是因为她前面提到维克哈姆先生的缘故，心里不禁暗自得意。
隆伯恩一行是宾客中最后告辞的；本尼特太太耍了花样，假装车有问题，在其他人走掉之后又多待了十五分钟，这让他们见识了主人家某些人是多么希望他们赶紧离开。赫斯特太太和她妹妹基本不说话，一开口就说自己有多累，显然急着把客人送走。本尼特太太三番五次想聊天都被她们拒绝，这让大家失去说话的兴致，只有科林斯先生滔滔不绝地发表长篇大论，一个劲恭维宾格利先生和他两位姐妹，称赞他们安排的节目高雅得体，招待客人热情大方，礼数也非常体贴周到。达希先生压根没有开口。本尼特先生默不作声，饶有兴味地欣赏着这出好戏。宾格利先生和简齐肩站在离其他人很远的地方，只顾窃窃私语。伊丽莎白也是默默不语，就像赫斯特太太和宾格利小姐那样；甚至连丽迪雅也累得说不出话来，只是偶尔大喊一声“天啊，我好累啊！”，然后再打一个大大的哈欠。
最后他们终于动身要走，本尼特太太极其热情地说，她希望主人全家尽快到隆伯恩做客，又特意对宾格利先生说，假如他愿意赏脸，也无须等正式发请帖那么客套，随便哪天都可以到他们家去吃一顿家常便饭。宾格利先生既感激又高兴，连忙说他明天正好有事要去伦敦，等几天后回来便尽快前去叨扰。
本尼特太太心满意足，离开内德菲尔时，她心里已经打好如意算盘：双方准备婚约[161]、新车和婚纱大概需要三四个月，到时她一定可以看到自己的女儿在这座府邸安顿下来。至于把另一个女儿嫁给科林斯先生的事，她觉得也是十拿九稳，并感到相当欣慰，当然不是同样欣慰。因为所有孩子当中她最不喜欢伊丽莎白；况且科林斯先生和他的家底虽然对伊丽莎白来说已经足够好，可是和宾格利先生及内德菲尔相比完全不值一提。
Chapter19
翌日隆伯恩又上演了一出好戏。科林斯先生正式宣布了他的决定。他决意趁早完成这件事，是因为他的假期到礼拜六便告结束，所剩时间已经不多，也因为他信心十足，丝毫不觉得此举太过仓促，于是就参照他自己所理解的常规程序，干净利落地着手办了起来。那天吃过早餐不久，他发现只剩下本尼特太太、伊丽莎白和另外一个小表妹[162]，便对那位母亲说了这些话：
“本尼特太太，由于你是美丽的伊丽莎白的母亲，我想请你允许我今天早晨和她私下说几句话，不知道你是否答应？”
伊丽莎白听了不知所措，满脸涨得通红，本尼特太太立即回答说：
“好啊，亲爱的！当然没问题。我相信小丽非常愿意。我相信她不会反对。走吧，小琳，你给我到楼上去。”她连忙收拾好针线，站起来就要走，这时候伊丽莎白大声说：
“亲爱的妈妈，请你别走。求求你，不要走。科林斯先生一定会原谅我。他要跟我说的话谁都可以听。那我自己也走啦。”
“别这样，别乱说，小丽。我希望你留在这里。”看到满脸又羞又急的伊丽莎白真的准备逃走，她又补充说：“小丽，你给我乖乖待在这里，听听科林斯先生要说些什么。”
伊丽莎白不愿违背母亲的命令；略加思考以后，她意识到最明智的做法，是尽快把这件事情悄悄给解决了，所以重新坐下来，低头忙着手上的活计，以免泄露内心既烦恼又可笑的感觉。本尼特太太和小琳离开了，她们刚走出去，科林斯先生便迫不及待地说：
“请相信我，亲爱的伊丽莎白小姐，你的羞涩并没有损害你的形象，反倒让你变得更加完美。假如刚才没有表现出这种矜持，你在我眼里恐怕不会这么可爱；但请允许我告诉你，这次求婚，事先已经征得令堂的同意。虽然你天生敏感多疑，但请别怀疑我的良苦用心；我对你的好感已经表现得一清二楚。几乎从我踏进这座房子的瞬间开始，我就认为你是我未来的人生伴侣。但是趁现在我还能控制自己的感情，也许我应该先谈谈我想结婚的理由，以及我为什么早就想好来赫特福德郡挑选妻子——这当然是我来这里的目的。”
想到如此道貌岸然的科林斯先生竟然也会控制不住自己的感情，伊丽莎白差点失声笑出来，所以没能利用他短暂停顿的空隙阻止他继续说下去，只听他接着又说：