伊丽莎白不知道该怎么说。假如不曾在德比郡见到宾格利，她也许会认为这人没有别的居心，真是来打猎的；但她仍然相信宾格利对简情有独钟，只是拿不准他这次来是得到了他朋友的首肯，还是大胆地擅作主张。
“这可怜的家伙挺不容易的，”她有时候心里想，“明明是回到自己合法租来的房子，却惹来这样的物议！我还是别多嘴吧。”
宾格利先生要来，姐姐嘴上虽说无所谓，其实心里怎么想不得而知，但伊丽莎白轻而易举地察觉到她的心情受到了影响。她的脾气变得阴晴不定，不再是往日从容淡定的样子。
他们的父母曾经热烈地讨论过这个问题，那是在大约十二月以前，现在他们又聊了起来。
“亲爱的，等到宾格利先生一来，”本尼特太太说，“你一定要去拜访他。”
“不去，不去。去年你逼我去找他，而且断定只要我去，他就会娶我们一个女儿当妻子。最后还不是白忙一场，我再也不要干这种蠢事了。”
他妻子向他指出，等宾格利先生回内德菲尔，附近所有乡绅都会去献殷勤。
“这种礼节我很讨厌，”他说，“如果他想和我们交往，让他来好了。他知道我们住在哪里。邻居嘛，总是走了又来，我可不想每次都浪费时间去应酬。”
“反正我觉得吧，如果你不去拜访他，那实在是太没礼貌了。不管啦，如果你不去的话，我就请他来家里吃饭。我们要尽快给罗恩太太和顾尔丁夫妇发请帖。这样加上我们自己就是十三个人，餐桌正好空出一个位子给他。”
做完这个决定，她的心情总算舒畅起来，不再为丈夫的粗鲁无礼耿耿于怀；但她还是很担心，因为如此一来，邻居们将会比他们先见到宾格利先生。
眼见他来的日子就要到了，简对她妹妹说：“我觉得他还是不要来比较好。其实没什么，见不见他对我来说无所谓，但大家总是谈起这件事，我有点受不了。妈妈的本意是好的，可是她不知道，也没有人知道，她说的那些话让我特别痛苦。等他离开内德菲尔，我应该会很高兴吧！”
“我想说几句安慰你的话，”伊丽莎白回答说，“可惜根本做不到。你肯定明白我的心情；人们常常劝痛苦的人忍着点，但我不想这么说，因为你本来就够能忍的。”
宾格利先生如期抵达。本尼特太太想尽办法，终于在家里佣人的帮助下，第一时间获得确切的消息，如愿将自己焦虑烦恼的时间拉到最长。她计算着时日，看看要过多少天才能把请帖送出去，满心以为在此之前无缘和宾格利先生见面。谁知在他来到赫特福德郡的第四天早晨，本尼特太太便从化妆间的窗口看见他骑着马，自饲料场直奔她家而来。
她连忙叫女儿们来分享她的喜悦。简不为所动，稳稳坐在桌子旁边，但伊丽莎白为了让母亲高兴，走到窗边朝外一看，结果看到同行的居然还有达希先生，于是立刻回到姐姐身边坐下来。
“有位先生和他一起来呢，妈妈，”小琳说，“那是谁呀？”
“估计是他哪个熟人吧，我也不知道。”
“我想起来了！”小琳回答说，“看上去像以前经常跟他在一起那个人。叫什么名字来着？就是那个又高又骄傲的家伙。”
“天哪！达希先生！肯定是他。也行，他是宾格利先生的朋友嘛，这里总归是欢迎的，否则我看到他就讨厌。”
简吃惊地看着伊丽莎白，眼里充满关切。简不知两人已在德比郡碰过面，以为妹妹收到那封辩白信以后还没见过他，所以妹妹难免会尴尬万分。姐妹两人如坐针毡。两人都替对方、当然也替自己感到难为情；母亲不停啰嗦，说她自己十分讨厌达希先生，只不过念在他是宾格利先生的朋友，才决定客客气气招待他，她们却一句也没听进去。然而伊丽莎白感到局促的原因，简其实一知半解，因为她尚未鼓起勇气把加德纳太太的信给简看，也不敢和简说自己对达希先生的感情已经发生了变化。在简看来，达希无非是一个优点被她低估、求婚遭她拒绝的人；但她自己心知肚明，其实全家应该对达希感恩戴德，她自己对这个人更是不无好感；这种好感虽然不如简对宾格利的感情那么缱绻，但也是合乎理性、无可指摘的。她完全没料到达希竟然会来内德菲尔，更不曾想象他会再度光临隆伯恩来找自己，所以感到特别吃惊，就像上次在德比郡看到他作风大变时一样。