顺祝
安好
加德纳氏，9月6日，于恩典堂街
信上的文字让伊丽莎白思潮翻涌，很难说清心里到底是快乐多一些，还是痛苦多一些。她本来也隐约猜到，妹妹能够结成婚，或许是因为达希先生暗地里帮忙，却始终不敢肯定，因为对方就算心地再善良，也不太可能这么做，同时又担心如果真是他玉成了此事，这份恩情今后恐怕无以为报，所以一直患得患失、将信将疑，但没想到这种猜测竟然是对的！原来他特意跟在他们后面到了城里，不嫌麻烦、不避辛苦，大海捞针一样地去寻找，不得不向一个他万分厌恶鄙夷的女人求情，不得不和一个他本来避之唯恐不及、甚至耻于提及其名字的男人见面，三番五次地与其见面，晓之以理、动之以情，最后甚至给那人塞好处。他竟然愿意为一个出身寒微的姑娘如此大费周章。她心里轻轻地说，对方这么做，全是为了她自己。但这种奢望随即因为想起一些事情而破灭，她立刻感觉到自己实在自视过高，因为他绝不可能爱上一个曾经拒绝他的女人，更不可能爱得愿意强忍内心的厌恶，和维克哈姆成为亲戚。变成维克哈姆的连襟！骄傲如他，绝对无法接受这种关系。他肯定付出了很多。她想起来就觉得惭愧。但他已经解释为何要插手这件事，而且完全能够自圆其说。他觉得自己犯了错，这倒也合情合理；他确实花了很多钱，可是那些钱对他来说也不算什么；她虽然不能把自己当作他这么做的主要动因，但也许可以认为他对自己余情未了，所以才会尽力去解决一件必定令她牵肠挂肚的事情。明明欠了人家的恩情，却不知如何报答，这实在让她头疼。丽迪雅得以重新做人，能够恢复名誉，说到底全拜他所赐。唉！她内心非常难过，只恨自己以前实在不知好歹，经常对他出言无状。她为自己而羞惭，也为对方而骄傲，因为从这件事可以看出来，他是一个具有同情心、也值得尊敬的正人君子。她反复把舅母对他的激赏看了又看。怎么看也觉得看不够，但心里很高兴。她甚至隐隐有点得意，因为她发现舅母和舅父两人渐渐相信，达希先生和她本人之间存在着感情和信任，不过得意中又夹杂着些许懊恼。
这时她听见有人走近，于是赶紧回过神，从长凳上站起；她还没来得及走进另一条小径，维克哈姆已经从后面走到她身边。
他边走上来边说：“亲爱的姐姐，你一个人在散步啊，我没骚扰到你吧？”
“当然有，”她笑着回答说，“但没关系啦。”
“真的啊，那对不起。我们本来就是好朋友，现在关系更亲近啦。”
“是的。其他人也出来了吗？”
“不知道呢。本尼特太太和丽迪雅坐车去了梅里顿。对了，亲爱的姐姐，听咱们舅父舅母说，其实你已经去过彭伯利了。”
她给予了肯定的回答。
“很开心吧？简直叫人妒忌；可惜我没这种福气，否则去纽卡斯尔路上倒是可以顺道走一趟。你见到那个管家的老太婆了吧？可怜的雷诺德兹太太，她以前总是特别喜欢我。但她一定没有和你提到我的名字。”
“提了啊。”
“她说什么来着？”
“她说你当了兵，估计，呃，估计过得不太好。你知道的，隔得那么远，有些话传来传去难免会走样。”
“对啊，”他咬着嘴唇说。伊丽莎白满以为这下可以堵住他的嘴，但他很快又说：
“上个月很意外，居然在城里见到达希。我们碰了好几次面。不知道他去那里干什么。”
“大概是准备和德·伯尔小姐结婚吧，”伊丽莎白说，“这个季节去城里，肯定是有什么特殊的事情。”
“一定是这样。你在兰伯顿见过他吗？据加德纳夫妇说，你是见过他的。”
“是的，他介绍我们认识他妹妹。”
“你喜欢她吗？”
“非常喜欢。”
“我听说她最近一两年蛮有长进，这倒是非常难得。上次见面的时候，我不是很看好她。但愿她以后能够好好做人。”
“肯定会的，她最难管教的年龄已经过去了。”
“你去过金普顿村[342]吗？”
“好像没去过。”
“我提起来，是因为我本来在那里有份差事。那个地方特别漂亮！那里的牧师公馆也很棒！方方面面都十分适合我。”
“你居然喜欢讲经布道？”