蒋纯祖不能明白自己究竟对这个哥哥怎样。他觉得有些怕他－－因为，在他底面前，是陈列着那种建设起来了的生活－－於是他重新想起自己底孤独来。
「我要走开，要记着我底悲哀，要记着世界上的一切苦难！我总在想，在荒凉的旷野里，有我底坟墓－－一切都是沉默的。」蒋纯祖想。但觉得这些思想不真实，它们是努力地做出来的。他向他底哥哥简单地笑了一下，这个笑容与他所想的无关。蒋少祖是和善地、愉快地看着他。
「你很喜欢文学书麽？」蒋少祖细心地问。
「我？－－不一定。」蒋纯祖闪避地回答，小孩般皱眉。「你喜欢什麽呢？」
「我喜欢流血，我喜欢死亡，」蒋纯祖愤怒地想。同时兴奋地、简单地向哥哥笑了一笑；这个思想所包含的那悲壮的一切令他兴奋。
蒋少祖认为已经明白了弟弟，明白了弟弟底单纯、生怯、和虚荣，沉思地、满意地笑着。因为他需要一个弟弟，他便高兴在蒋纯祖身上看见这种单纯、生怯、和虚荣，认为这些性质是优越於武汉底青年们的。他觉得他在武汉没有看到过一个像弟弟一样沉静的青年；弟弟底虚荣心底那种女性底气质使他有了温柔的、和平的情绪。
「你是在九江遇到汪卓伦？」他问。
蒋纯祖几乎是惊异地看着他，然後点头。
「我给你看一个东西。」他说，取出那本簿子来。蒋少祖皱着眉头打开簿子，又看弟弟。
「我没有给任何人看过！」蒋纯祖愤怒地说，愤怒地笑着，看了陈景惠一眼，她正凑过头去看那本簿子。「你们看看吧！这是记下来的！还有没有记下来的！这就是在中国发生的一切！他们曾经爱过，永远爱着，他们在荒凉的旷野中默默地献出自己！你们尽管看吧！你们绝不会明白！是的，我这样说！」蒋纯祖，脱离了那种内心底束缚，兴奋地、愉快地想。
他觉得他是站在那间被黎明的光辉照耀着的房里，站在苍白、憔悴、而沉默的汪卓伦面前。他兴奋地站了起来，脸上有激烈的笑容。蒋少祖仔细地看完，把簿子合起，轻轻地放在桌上，觉得弟弟在看他，露出淡漠的神情注视地面。「汪卓伦是多麽苦恼啊！这些问题不是他能够解决的，於是他牺牲了！」蒋少祖兴奋地想，想起了那一次他和汪卓伦的谈话，「是的，他是诚实的人－－但也仅仅只是诚实而已！」他想。
蒋纯祖底激烈的笑容，和蒋少祖底淡漠的、严厉的神情，成了鲜明的对照。蒋少祖抬头，对弟弟有了显着的不满。「是的，他是这样的浮薄！」他想。
这时蒋淑珍抱着汪卓伦底小孩走了进来。陈景惠起立，伸手抱小孩，但蒋少祖迅速地走到她底面前，拦住了她，看着小孩：他不高兴她底浮薄。消瘦的蒋淑珍，为汪卓伦底孤儿而苦恼，需要向蒋少祖诉说一切；在蒋少祖底注视里，她严肃而悲哀地笑着，觉得怀里的温热和重量是神圣的，觉得自己底意念是完全的可羞耻。
「你刚才到哪里去了？」蒋少祖问，企图掩藏自己底感情，并企图掩藏在他们中间存在着的那个严重的、痛苦的问题：怎样抚养孤儿？
蒋淑珍不回答，痛苦地皱着眉。
「你都知道了，少祖！你想想－－」她说，企图温柔而怜爱，但迅速地焦灼了起来。蒋淑珍底痛苦是，她觉得她永远不能把汪卓伦底孩子当做自己底孩子。她无力，无钱，而自己底两岁的男孩同样的需要照料。在两个孩子同时啼哭的时候，她不知应该跑向哪一个。她常常先照料汪卓伦底小孩，但这并不给予安慰；而在十次中间有一次先跑向自己底孩子的时候，她便要经历良心底严酷的痛苦。
蒋家底所有的重负，现在是全压在她一个人的身上了，而她是软弱的女子。她觉得，在姊妹们找到了幸福的时候，她便被压在不和睦的家庭底各种痛苦里面了。她底贤良的忍耐，是到了最大的限度；她觉得她要发疯。但在走进房的时候，在蒋少祖底激动的凝视下，她重新又感到她怀里的温暖和重量是神圣的。
她不知应该说什麽；对於陈景惠，她是怀着隐密的嫉恨。她企图使自己满意一切的人；在那个唯有她能理解的神圣的重量下，她企图温柔而怜爱。但显然的，在这个房间里，没有人能够理解她底怜爱或痛苦。
她焦灼地皱眉，走到床边，责备蒋纯祖不应该起来。从前房传来了她底男孩底哭声，她站住不动。
「少祖，请你抱一抱。」她冷淡地说，她底表情阴沉而激怒。她走过去。没有多久她转来；房里沉默着，她恍惚地走到桌边。