「算了，这时局，孩子若下地，也过的苦日子，你还是歇着吧。」
又不怀好意：
「不然病沉了，就难好。怕是痨病呢。怎麽着？」
菊仙倒是冲小楼抿着嘴儿俏俏一笑，眉梢挑起战意：
「往後，我还是要给你生个白胖娃娃！」
有意让蝶衣听得：
「唉，『女人』，左右也不过这麽回事！」
非常强调自己是个「女人」。
蝶衣附和：
「谁说不是呢。」
小楼道：
「药都凉了，还吃不吃？」
「你这堂堂段老板伺候我吃药，岂不是绣花被面补裤子麽？」
「对呀。可湿手抓乾面，想摔摔不掉。」
贫贱夫妻鹣鲽情浓，不把蝶衣当外人。他但觉自己是天下间多出来的一个。
幸好小四回来了。
他依旧提着那一网兜的金圆券进门。蝶衣趁机解围：
「药买着了？」
小四把钞票一扔，气道：
「裕泰那老板说，这钱是昨儿的行情。今儿，不够了。」
小楼一巴掌把钞票打翻，票子满屋子乱飞。大骂：
「鸡巴中央钞票！不如擦屁股纸，真是『盼中央，想中央，中央来了更遭殃』！」
气都出在小四身上。
小四快十九了，无父无母，跟了关师父，夹磨长大，一直受气。後来跟了蝶衣，说是贴身侍儿，当的也是跟班跑腿事儿，他倾慕他，乐於看他脸色，讨他欢心，日夜相伴，说到底，也就是个小厮了。这当儿，小楼又在他身上出气。自己也是聪明伶俐大好青少年，难道天生是个受气包？一辈子出不了头？屈居人下？谁爱护过他？谁呵护过他？谁栽培过他？连蝶衣也这样说过：「小四呀，你呢，还是成不了角儿啦。」
他立在原地，望着一地的几乎无用的钞票，克制住。走出去？更不堪。还是忍，衣食足，然後知荣辱。吃不饱，哪来的爱恨？
小四又环顾小楼屋子里，看有值钱的东西能进当铺？
没有。
忽见那把剑，悬在墙上。它已回来了。一样摔也摔不掉的信物。
所有人都发现那剑了。它值钱！
菊仙望向小楼，蝶衣又望向小楼，他一想，马上道：
「这家伙不能卖！」
蝶衣方吁一口气。
菊仙只想把它扔到天脚底，黄泉下。眼中闪过一丝不悦。小楼已然动身，骂骂咧咧：
「我去给裕泰说说看，妈的，救急活命的药店子，怎能如此不近人情？」
大步出去，牢骚不绝。
蝶衣乘机也去了：
「师哥－－我这儿还有点零的。」
菊仙朝小楼背影扯着嗓子：
「小楼，你快点回家，别又乱闯祸了！真是，打刚认识起就看你爱打架！」
本来温馨平和的平凡夫妻生活，为了他，她什麽都不在乎，只要他要她。谁知又遭打扰，无妄之灾，菊仙恨恨不已。
市面很乱。
一个女人刚买了一包烧饼，待要回家去，马上被衣衫褴褛的汉子抢去，一边跑，一边吃，狼吞虎咽。女人在後头嚷嚷：
「抢东西呀！抢东西呀！」
没人搭理。追上了，那饥饿的汉子已经全盘干掉，塞了满嘴，乾哽。
黄包车上的老爷子牢牢抱着一枕头袋的金圆券，不知上哪儿去，买什麽好，又不敢下车。
「吉祥戏园」早改成跳舞厅了。但谁跳舞去？都到粮油店前排着长队，人挤人，吵嚷不堪，全是老百姓恐惧的脸。
「给我一斤！二十万！」
「我等了老半天哪！」
「银元？银元收吧？」
店子一一关上门了。店主都拒客：
「不卖了！卖了买不回呀！」
路边总是有人急於把金圆券脱手：
「一箱子！整一箱子！换两个光洋！」
－－没有人信任钞票了。
老人饿得半昏，他快死了，只晓得呻吟：
「我饿呀！我饿呀！」
说说已经死去，谁也没工夫发觉。
远处放了一小火，学生们又示威了。
「要民主，不要独裁！」
「反内战！」
「反饥饿！」
「中国人不打中国人！」
国民党的军警，架起水龙头向游行队伍扫射，学生们，有气无力，队形大乱。
如抓了共产党，则换作是游街和当众处决。有时枪毙，有时杀头。
久未踏足人间的蝶衣，吓得死命扯住小楼，从人堆中挤出去，逃离乱世。
拐到街道另一边，才算劫後余生。
二人衣衫也遭水龙头溅湿了。
见到角落有个寂寞的贩摊子，露天摆着，一个老人，满头银霜，如一条倦蚕似地蹲在旁边，老得要变成不动的蛹了。没有知觉。小楼把一湿透了的票子递过去，想买盒洋火。