不知谁想起：
「快回去，晚了师父会骂。」
众收拾心情回「家」转。刚才的欢腾笑闹言犹在耳，却是杳不可寻。想家，想娘－－
一进门，师父果然破口大骂：
「都死到哪儿去？太阳快下山了，才晓得回来。老子一时不在，就躲懒打水战去？你看你这柴头汗，浑身－－」
又是柴头汗遭殃。他不敢吭声。
一见小石头：
「－－咦？你这道口子是怎麽搅的？连脸都不顾啦？脸坏了，谁看你？姜子牙开酒饭馆呀？卖不出去自己吃呀？」
师父急了，一壁张罗着：
「哎呀，药散呢？你，还有你，给拿来，同仁堂那瓶。」
徒儿战兢地，看他细意地调弄伤口，嘴巴却不曾饶过，声大气粗：
「这麽显眼的口子！在眉梢骨上。哼！眉主兄弟，看你破了相，将来兄弟断情断义！」
小豆子听得此句，受惊至深，在一众徒儿中间，一抖。
「真不知轻重，」师父又道：「还得到公公的府上出堂会呢。好不容易出头了－－」
药散很狼虎，小石头忍疼皱了眉，更疼。小豆子但愿可以分担一半。
夏天最後一个晚上。
大红灯笼把大宅庭院照得辉煌耀目。「万年欢」奏得喜气洋洋。
院里搭了个大戏台，上吊透雕大罩顶，後挂锦缎台帐，刺绣斑斓，是一个大大的「寿」字。台上正上着「跳加官」。－－都民国了，万众一心，还是想的是「官」，换个名儿，也是官。源远流长的虚荣。都想当主子，都不想当下人。
关师父徒儿出堂会了。快上场，正对镜勾脸时，师大爷拎着戏单，一脸疑惑不解地对关师父道：
「倪老公过寿，干麽要点『霸王别姬』？」
关师父摇头，也不明白。
「我也奇怪，这哪是贺寿的戏码儿？」但他随即就顺服了，「公公爱这个，就给他唱这个嘛。」
只瞥得不远处一脸胭红的小豆子，正托着小石头的脸，小心翼翼地勾着霸王的色相。小石头眉梢带伤，吃这彩一上，疼。小豆子怕弄坏了，住了手，又怕师父见到。
小石头忍着，只好若无其事，免他不安。
关师父不敢在公公府上骂孩子，只装作看不见。
催场的跑过来，念着他半生最熟习的对白：「戏快开了！快点！快点！」－－不管对着谁，就这几句。
大夥在後台，掀帘偷窥看客。
只见都是衣饰丽都的遗老遗少，名媛贵妇。辫子不见了，无形的辫子还在。如一束游丝，綑着无依无所适从的故人，他们不愿走出去。便齐集於此，喝茶嗑瓜子听戏抽。
众簇拥的，是倪老公。年事已高，六十了。脸色绯红而多皱摺，如风乾的猪肚子。他无须，花发，眼角耷拉，看上去倒很慈祥慈悲，只尖寒的不男不女的声音出卖了他。他道：
「行了行了，别多礼，坐，坐。」
－－还是有「身分」的。
这位老奶奶似的老头坐好，眯着眼，让一台情义，像一双轻重有致的手，按摩着他。万分沉醉。
小豆子扮演的虞姬，从上场门移步出来了。
他头戴如意冠，身披围花黄帔，项戴巨型金锁，下着百褶戏裙。－－戏衣是公家的，很多人穿过，从来不洗，有股汗酸味。但他扮相娇美，没有人发觉它略大、略重。
小虞姬唱「西皮摇板」：
「自从我随大王东征西战，
受风霜与劳碌年复年。
恨只恨无道秦把生灵涂炭，
只害得众百姓困苦颠连。」
听戏的人齐声吆喝：
「好！好小子！」
给了一个碰头好。
乌骓马啸声传来，小石头扮演的霸王，身穿黑蟒大靠，背插四面黑旗，也威风凛凛地开腔了：
「枪挑了汉营中数员上将，
纵英勇怎提防十面埋藏；
传将令休出兵各归营帐。」
霸王也博得一片彩声。
关师父在後面听了，吁一口气，如释重负。比他自己唱还要紧张。
不苟言笑的他，偷偷笑了，－－因为看戏的人笑。
公公府上的管家也笑吟吟地过来。把一包银元塞进他手中：
「老公有赏啦！」
正瞅着两个顶梁柱子在卸妆的关师父一声哎唷，忙道：
「谢谢啦！谢谢啦！」
「成了。」管家笑，「你这班子藏龙卧凤！」
待要谦恭几句。
小豆子正给小石头擦油彩擦汗，擦到眉梢那道口子，它裂了。
「哎－－」
小豆子一急，捧过小石头的脸，用舌尖吸吮他伤口，轻轻暖暖的，从此不疼……。