他们又问，知道快到了，一缕高兴又升了上来，他们看到他们的一些希望，这希望也走近了一些，而太阳正高高的照着他们，走在头里的张大憨子便又说了起来：
“三年没有看见了，我姊夫真也是条好汉，下田做活，一个人当得两个人。也是运气不好，碰着过兵，拉去当了半年伕子，等他逃回来，东家的田早转把别人了，横竖田里也没有多少油头，盘缴不来，他一狠心离了家，带着老婆来上海，总算找着了一条出路，听说他也有十多块钱一月，我要有这门一个事也心满意足了。只是这时到他们家里去怕他不在家，不过我姊姊一定在家的。”
“张大哥！你找好了生意，可别丢开我，在家靠父母，出门靠朋友，我是靠在你们身上的了……”乔老三又担心的说。
“哪里的话，咱们一块儿出来，当然有饭大家吃，我要先上工，我就借一点给你，你莫急。”张大憨子慷慨的说。
“要是你姊夫不在家，我们就去再找赵四爹。老龙，你娘舅住在哪块？”
“娘舅住在哪块我也弄不清，我晓得他是在东洋纱厂做工，到厂里一问终归就会明白的。”老龙这时忽然才想起，那年为一篮番薯，他同赵四爹打架，把赵四爹的头都伤了一大块，现在他却来到上海，求赵四爹替他找事情，怕不十分靠得住吧，于是他悄悄的悔着，同时又安慰着自己：“舅舅终归是舅舅，他总不好看着我饿死。”
他们又问着，转进了一条小衖，衖后有几个院子，错综的立着三家小瓦屋四家小茅屋，虽说是冬天的太阳，也把那些院子里的垃圾晒出好些臭味来。
跨过了一个积水小潭，站在一个篾篱笆的门边，张大憨子便直着喉咙先喊了起来：
“李永发！李永发！”
一个十二三岁的女孩的脸便从晒在竹篙上的尿布边伸了出来，鼓着诧异的大眼呆呆的望着，稀稀的黄发把那脸更弄得难看了。厢房边也伸出一个蓬发的头，在那头边的窗门上，也不知挂了些什么。房子两边杂乱的堆着一些破洋瓶，破瓦罐，破布条。房子里也好像有脚步走动，却没有人理睬他们。
“李永发！李永发！大姊！……”
“阿发哥！阿发哥！好像有人找你！”是那蓬头发的声音。
从东边的房里走出李永发来，他赤着身，一手还举着短棉褂，他的赤色壮健的农人的胸脯，已经干瘪，他深陷的脸的轮廓也使张大憨子认不出了，可是他还认得张大憨子，他衣服也不穿上便摇着他的枯瘦的臂膀走了过来，抖着，笑着叫了起来：
“啊！憨子！你来啦！”
但是他马上便停住了笑声！他望见了憨子后边的一群，他不说话了。而憨子却说着，憨子以为自己会笑的，却没有笑，这改变了形象的姊夫，不只使他觉得生疏和同情，几乎是一个大的打击，他笑不出来，只说道：
“不认得你了，老啦，你害过病吗？大姊呢？……”
“进来吧！你们一块来的吗，这是王阿二，我还认得你，唉，我却变了！做田到底还好点，进屋子里来吧！”他穿上短棉衣就引着进去。
外边屋子里摆了一屋子东西，床铺，煤炉子，刚好有一条走路通到里间。里间便是李永发花两块钱租来的一小间房。这一群人一走了进来就塞实了，习惯在阳光底下的眼睛，这间房更显得黑暗。李永发拖出了一条长板凳边让着又边问道：
“刚刚来上海吗？”
床上，蜷在乱棉絮里的一个妇人也哼着问了：“憨子吗？”
憨子走到床边去，这群人一句话也不说，有一些东西，一些未曾有过的东西来压在心上了。
“唉，憨子，你来得正好。你大姊天天都在念你们，想得要命，说是能看到屋里一株树也好，要是弄得到盘缠，早就和她回去了。去年的收成听说很好，不晓得回去弄它几亩田种种弄得到不？”
“唔……”
“你看我瘦得多了啊！病倒并没有病过，就是一天十四个钟头吃不消，机器把一身都榨干了，没有让机器轧死总算好，不过这条命……憨子，你们来做什么的？”
“憨子，家里还好吧，饭总该有得吃，我又小产了，那天厂里闹罢工，我摔了一跤。”妇人从破絮中伸出了一副可怕的面孔来，像个老女巫的面孔。
“唔，还好……”
“憨子！我们还是想回去，你帮忙替我们打听点生意好不好？上海实在找不到工做，活不下去，你看，我一歇下来就两个多月，她又睡在床上。憨子！你们到底干吗的？”